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Les archéologues y trouvent chaque jour de nouvelles merveilles. Chaque centimètre carré de terre y met quotidiennement à jour les beautés du passé, si bien que les bras (et les finances) manquent pour révéler tous ses splendides secrets. Une île pas comme les autres... Je vous emmène ce WE au pays des Mille Colonnes... La Sicile.
Mille Cultures
Le Bassin Méditerranéen : une mer riche en histoire, voyages et mélanges de cultures. Les diverses civilisations s’y sont croisées, mêlées et confrontées depuis toujours. Et franchement, lorsque l’on découvre ses rivages ensoleillés et ses richesses naturelles, on aurait aussi envie de s’y installer. Une île volcanique en particulier a fait la convoitise de pas mal de peuples, et sa situation géographique relativement centrale n’a fait qu’accentuer son attrait pour les navigateurs de passage vers de nouveaux rivages. Phéniciens originaires du Liban actuel et Carthaginois d'abord. Ensuite Grecs, Romains, Byzantins et Musulmans. Suivent alors Normands, Germains, Français puis Italiens. Tous ont fini par poser leurs tentes et leur dévolu sur ce lopin de terre flottant au milieu de... la Mer du Milieu.
Chacune de ces civilisations y a laissé ses empreintes et un héritage culturellement et architecturalement fertile. La diversité de ses conquérants respectifs ont ainsi fait de l'île un savant patchwork, mélange du meilleur de chacun de ses dominateurs.
Mille Colonnes
Il y a dans ce monde, quelques endroits qui ont marqué ma mémoire... Quatre sites archéologiques gréco-romains en font partie : Phaselis et Thermessos en Asie mineure (Turquie actuelle) - Segesta (Ségeste) et Selinunte en Sicile... Ces quatres endroits m’ont interpellée de par leur situation géographique particulière : en pleine nature, loin des hommes et de leur civilisation, dans leur état quasiment originel. On s'y croirait revenus à l'époque de leur construction.
Et souvent comme à Selinunte, les défis relevés par les archéologues me laissent sans mots, face à leur incroyable savoir-faire pour recomposer un bâtiment au départ de milliers de morceaux de pierres éparpillées dans un puzzle géant. Le résultat en est tout simplement époustouflant pour rendre vie à ces vieilles pierres (et dans le bon ordre, s'il vous plaît ! ). Avec parfois, encore même le gardien du temple lui-même (comme ce petit vigile fourreux, aux yeux dorés et écailles de tortue, qui n'a pas manqué de me réclamer mon offrande aux Dieux (à savoir : quelques caresses ! ) avant d'entrer dans le lieu sacré... Dû que je me suis empressée de lui donner sans rechigner aucunement ! ).
© Photos - Rêvesdemarins
Les Mille Couleurs
En sus des magnifiques temples, stades et théâtres érigés par les Grecs (comme ceux de Taormina ou Syracuse), les Romains, eux aussi, ont laissé à la Sicile des oeuvres d'art fabuleuses. Notamment à l'aide de milliers de petites pierres colorées : les mosaïques. Preuve d'un raffinement sans précédent et d'une vie prospère. La villa romaine de Casale en demeure une preuve indéniable.
© Photos - Rêvesdemarins
Les Mille Pavés
Lors de l'époque phénicienne, une colonnie s'est installée sur l'île de Mozia (ou Mothia) en face de Marsala au Nord-Ouest de la Sicile. Je vous en avais quelque peu parlé en vous présentant les marais salants dans un billet précédent. A cet endroit, la lagune est très peu profonde. A l'époque phénicienne, une route reliait les îles... On peut aujourd'hui encore la deviner sous l'eau. Mille pavés pour joindre les hommes. Les fouilles y ont encore lieu actuellement et on y retrouve des témoignages de toute finesse de cette peuplade aux moeurs pourtant relativement brutales (adorateurs de Baal où les sacrifices humains faisaient partie des offrandes courantes au Dieu du feu).
Mille pavés également pour Erice, la ville médiévale fortifiée perchée sur son promontoire. Des ruelles chaleureuses malgré le brouillard qui entoure souvent la cité. Un petit voyage qui nous replonge dans le Moyen-Âge.
© Photos - Rêvesdemarins
Les Mille Kashbas
Mazzaro del Vallo. Selon les dires, la ville au plus haut taux d'émigration de toute la Sicile, spécifiquement dans l'industrie poissonnière. Petit port de pêche du Sud, la cité abrite un quartier arabe : la Kashba. Un dédale de ruelles charmantes, un labyrinthe délicieusement décoré de céramiques colorées aux motifs marins, jusqu'aux marches des escaliers ! Un endroit où il fait bon se perdre et y entendre le muezzin à côté des cloches des églises toutes proches et y déguster un couscous local au poisson. Un bon mélange de cultures, juste comme je les aime.
© Photos - Rêvesdemarins
Je pourrais encore vous parler des mille autres endroits splendides de cette petite île, des mille plats succulents que les Siciliens savent préparer et des mille autres photos que j'y ai prises... Seul bémol, les mille sacs de détritus le long des routes que l'on retrouve absolument partout sur l'île...
Mais, je m'en tiendrai là, histoire de ne pas vous donner une indigestion de la Sicile. N'empêche... Aux amoureux des vieilles pierres, de la culture, du soleil et de la proverbiale convivialité méridioniale : à mettre sur votre liste de voyages ! Je vous souhaite mille bonnes choses ce dimanche.
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La Mer en regorge. Et il finit souvent dans notre assiette... Alors pourquoi ne pas lui consacrer un billet. Le quoi? Le Poisson, dites-vous ? Et non, pas cette fois-ci... Le sujet d’aujourd’hui vous emmène découvrir une denrée rare et précieuse : l’Or Rose.
Il fait flotter les bateaux et nous parfume les lèvres. Depuis des millénaires, l’homme le récolte comme un objet de culte. Formé de riche évaporite, ce cristal fait l’objet de commerce et de convoitise depuis la préhistoire. Ses propriétés de préservation et conservation alimentaire ont joué un rôle crucial dans les grandes conquêtes et navigations au long cours. Il a dès lors revêtu un aspect stratégique dans pas mal de découvertes de nouveaux mondes et de batailles sans possibilités de ravitaillement. Il a même servi de monnaie ou d’impôt et les Normands ont été jusqu’à en faire un monopole. Il existe dans notre corps, en préserve un certain équilibre, notamment pour son hydratation et se retrouve jusque dans nos larmes. Sans lui, certains aliments (notamment le pain) paraissent bien fades. Et comme pour toutes les bonnes choses, il ne faut pas en abuser.
Son petit nom ? Na Cl, ou chlorure de sodium. Sur votre table, il prend le sobriquet de "sel", ou encore "saumure" en référence au procédé qui lui permet la conservation de produits périssables.
Entre Terre, Ciel et Mer
Le sel peut provenir de trois sources principales : la mer (salines ou marais salants - les mers et océans constituant la plus grande réserve de sel au monde), la terre (les mines ou salins) ou la synthèse artificielle.
Dans le premier cas de figure, qui nous intéresse aujourd’hui, l’environnement doit être propice à cette culture et compter les quelques conditions nécessaires, à savoir : une eau de mer riche en cet élément chimique, des eaux stagnantes ou peu profondes, un climat aride, chaud et venteux. Ce condiment traverse alors diverses phases pour sa récolte. L’eau stagnante passe par une série de bassins de profondeurs diverses, du plus profond (et froid) au moins profond, environ 30 cm (et donc plus chaud), ce qui permet l’évaporation et la hausse du taux de salinité. Des moulins à vent gèrent le drainage de l’eau vers les bassins et sa moulure. Le sel ainsi sédimenté est ensuite récolté à la main, cela depuis l’antiquité et placé pour sécher en tas autour des bassins. Il est récolté environ trois fois par an. « L'eau de mer contient environ 35 grammes de sel par litre d'eau, ce qui représenterait si toute l'eau des océans s'évaporait une hauteur de 60 mètres de sel répartie sur 71 % de la surface du globe (soit la superficie actuelle occupée par les eaux). » (source - Wikipedia)
La Route du Sel Sicilienne
Dans nos pays du Nord, on connaît souvent les marais salants de Guérande, de l’Île de Ré ou de Noirmoutier, ou à la limite, le sel rose de l’Himalaya (mais pas marin celui-là... ) pour les plus férus d’exploration et d’exotisme culinaire. À moins d’avoir, comme moi, de la proche famille dans ce très beau pays qu’est celui de Dante Alighieri, le sel italien, par contre, nous est moins familier et atterrit moins fréquemment sur notre table.
Si le monde gréco-romain disposait du miel et autres produits sucrés pour la conservation des aliments, ces derniers étaient onéreux. Le sel fut donc considéré comme un produit beaucoup plus abordable et très répandu à cet effet. Il était également utilisé pour des rituels religieux et des offrandes aux dieux. Chez les Phéniciens, en particulier ceux s’étant installés en Sicile et aux alentours de Marsala, Trapani (Nord-Ouest) et de l’île de Mozia (ou Mothia, de l’akkadien "Metu"signifiant "eaux stagnantes"), on parlait parfois du sel local comme de « l’Or Rose »... Ce surnom reflèterait sa teinte en fin de cycle en raison des micro-organismes marins qui entrent dans sa composition (crustacés ou autres) à cet endroit spécifique. Si le sel de la région de Trapani généralement commercialisé, surtout pour la haute gastronomie, est bel et bien blanc et intégral, il en existe en effet, une variété - produite en toutes petites quantités - qui peut se targuer de détenir cette couleur singulière rosée (ainsi qu’un goût hors du commun). Mais les locaux conservent ce met précieux principalement pour leur propre consommation. La légende affirme qu’il possèderait des vertus de longévité. Qui sait...
Cette appellation d’ « Or Rose » convient particulièrement bien aux marais salants de cette localité sicilienne, surtout au coucher du soleil, qui les transforme en lieu féerique en termes de jeux d’ombres et de coloris pastels, dont le... rose. Voyez plutôt.
« Sea, Salt and Sun... »
© Photos - Rêvesdemarins
Alors, sans vouloir y mettre mon grain de sel, je vous invite à prendre votre bâton de pèlerin et à aller faire un tour sur cette île où les Grecs, Romains, Phéniciens et Normands firent un jour escale en y laissant des vestiges fabuleux que je vous ferai découvrir dans une prochaine note (qui ne sera pas salée ;-)).
Enfin, le sel est aussi un symbole antique d'amitié, de finesse et de gaieté… Alors, pourquoi pas l’occasion de préparer cette semaine un bon poisson grillé en croûte... de sel. Je vous souhaite un excellent dimanche, salé juste à souhait.
Un peu de mythologie ce dimanche. Histoire de nous remémorer nos ancêtres gréco-latins. Et puis surtout, de suivre mon envie de vous emmener quelque part sur un archipel ensoleillé, riche en récits de volcans et de créatures fantastiques (et non, ce ne sont pas les Açores cette fois-ci).
Eole avait Sept Filles...
Le Dieu Eole avait sept filles, toutes plus belles les unes que les autres. Elles se prénommaient Vulcano, Lipari, Stromboli, Panarea, Salina, Filicudi et Alicudi. Elles vivaient dans une région reculée de la mer du Milieu, sur un continent aujourd’hui disparu. Eole tenait tellement à sa progéniture qu’il ne laissait personne s’approcher de ses filles ni ne leur permettait d’aller se promener hors de cette partie de son royaume. Et les pauvrettes se lamentaient en silence de devoir demeurer en marge du reste du monde. Cependant, Eole aimait tendrement ses filles et il finit par écouter leurs souhaits de sortir de leur prison dorée pour aller prendre l’air.
Lors d’une de leurs balades, l’une d’elles, la plus jeune des sept, Stromboli, à la longue chevelure couleur de feu, tomba éperdument amoureuse de Polyphème, un Cyclope venu d’une lointaine contrée du Levant. Polyphème était un berger. Il était laid, avait l’air d’une brute et faisait peur aux habitants par son air repoussant. Mais il avait bon cœur. Et Stromboli l’avait remarqué. Au fond de son gros œil unique, brillait une lueur de grande gentillesse et de tristesse aussi. S’il était un demi-Dieu, la nature ne l’avait pas doté là d’un physique très attirant. Stromboli n’avait cure de son aspect et elle sut que son cœur lui appartiendrait. Elle avait beau se pavaner devant lui et se parer de ses plus beaux atours, ce dernier ne semblait pas la remarquer. Des semaines durant, elle lui montra sa tendresse et son attention. Elle lui envoyait des pétales de fleurs et des senteurs délicieuses, en vain. Le géant demeurait insensible à ses charmes. En réalité, Polyphème ne pouvait pas voir Stromboli car elle, tout comme ses sœurs et son père, avaient une forme éthérée, donc invisible aux yeux des autres. Il pouvait, tout au plus, sentir la caresse de sa main sur sa joue, sans se douter qu’il s’agissait là d’un geste d’amour, En outre, Polyphème ne partageait pas les sentiments de la belle. Le géant n’avait d’yeux (au singulier... ) que pour une nymphe au regard couleur de l’océan se prénommant Galatea. Et la fille d’Eole se lamentait de son malheur. Elle en devint tellement triste qu’elle en pleurait à chaudes larmes toutes les nuits. Et de ses larmes naissait une nature verdoyante. Son père décida alors de régler la situation une fois pour toutes en éliminant la cause du problème : il lui fallait trouver un moyen de rendre Stromboli visible à son prétendant et de lui faire comprendre à quel point sa fille cadette était un bon parti. Eole se mit donc en route pour rencontrer le Cyclope, lui montrer le chemin de son palais et lui parler en tête à tête, Arrivé en bord de mer où le géant faisait paître ses moutons, il commença à lui souffler à l’oreille la route vers le continent éolien ainsi que toutes les qualités de sa fille, doucement puis avec plus d’insistance. Cependant, puisque Polyphème ne pouvait pas distinguer Eole non plus, il ne remarqua qu’une forte brise, se muant ensuite en bourrasques dans les voiles des navires croisant au large. Et plus Eole s’appliquait dans son discours, plus le Cyclope prenait peur en voyant la houle monter et les arbres se plier sous le vent de manière incontrôlable. Par crainte d’afronter un ouragan, le géant prit ainsi parti de s’enfuir. Voyant son futur beau-fils prendre la poudre d’escampette face à ses insistances, Eole en prit ombrage et se mit à crier si fort que toute la mer se leva d’un coup. Et ce n’est que par miracle que le géant réchappa à la vague titanesque que le Dieu des vents avait ainsi soulevée jusque sur la terre.
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Blessé dans son égo divin et sa fierté de père, le Dieu des Vents décida alors de se venger. Et pour se faire, il lui fallait éliminer la cause du problème, a savoir, Galatea. Sans Galatea, Polyphème allait certainement épancher son chagrin chez Stromboli et le tour serait joué. Il imagina alors un stratagème machiavélique pour écarter la nymphe. Il susurra alors à l’oreille d’un autre berger, le très beau Acis, que Galatea ne rêvait que de lui et qu’il lui fallait à tout prix conquérir la damoiselle. Aussitôt murmuré, aussitôt fait. Il mit Acis sur le chemin de la jolie nymphe. À leur rencontre, près de la rivière au pied de la montagne toute proche, l’Etna, ils tombèrent tous deux immédiatement sous le charme et décidèrent de s’enfuir ensemble. En découvrant que sa belle lui échappait ainsi pour un autre, le Cyclope poussa un cri inhumain, déracina les arbres à mains nues et arracha un énorme rocher de basalte pour le précipiter sur les deux tourtereaux. Galatea parvint à s’enfuir de justesse et alla se jeter dans les flots de la mer toute proche. Acis, lui, ne survécu pas à la fureur du géant et son sang se versa dans la rivière. Et les méandres de la rivière se mêlent aujourd’hui encore aux vagues marines, réunissant ainsi les deux infortunés à jamais.
Eole, voyant le résultat de ses manigances, se retira, se frottant les mains, l’air guilleret, la rivale ayant ainsi été prestement éliminée. Le Cyclope allait certainement oublier son chagrin dans les bras de sa fille Stromboli. Cependant, il restait un souci, et pas un moindre : comment Stromboli allait-elle se faire aimer du géant sans qu’il ne puisse la voir ??? Eole avait beau réfléchir, il ne voyait pas de solution. Alors, il s’en alla demander conseil au Dieu du feu, Ephaïstos, son ami de toujours. Ephaïstos tenait sa forge dans l’Etna. Ephaïstos sourit en entendant son récit et lui dit : « Mon cher Eole, si tu acceptes de me donner ta fille Vulcano en noces, je rendrai Stromboli visible pour Polyphème. Acceptes-tu? ». Et comme Eole ne pouvait rien refuser à sa fille cadette, il accepta le marché.
En rentrant chez lui, au lieu de retrouver ses filles diaphanes sur une mer bleue sans fin, il aperçut sept formes noires se dresser dans la brume du petit matin sur son royaume. Et la plus haute d’entre elles brillait d’une chevelure de feu volant dans les nuages. Il reconnut alors immédiatement Stromboli et ses cheveux flavescents. Ephaïstos avait tenu parole, il avait bel et bien donné une forme visible à sa fille. Et à ses six autres sœurs.... Et non, le Dieu avait un peu trop bien fait les choses. À présent toutes ses filles avaient un aspect bien tangible et formaient un incroyable archipel au Nord de la montagne Etna. Les sept îles se dressaient fièrement dans leur écrin marin sur un océan miroité des lumières rosées du soleil couchant. Eole gémit de tout son être en réalisant qu’il venait de laisser pétrifier ses filles à jamais et continue encore aujourd’hui à geindre entre les différentes îles éoliennes. Tres fréquemment avec une force imprévue, lorsqu’il ne peut contenir sa colère vis à vis d’Ephaïstos. Et le Cyclope, me direz-vous? Polyphème, pour épancher son chagrin, s’assied depuis toutes les nuits en bord de mer pour admirer le mont Stromboli au loin, ses gerbes de feu et ses torrents rougeâtres de lave en fusion. Sans le savoir, il est finalement tombé amoureux de la belle Stromboli, qu’il peut à présent contempler de son œil triste et s’émerveiller. On prétend qu’il ne s’en est jamais lassé depuis et que la belle continue depuis les millénaires à offrir son spectacle de feu toutes les. nuits à son berger.
La semaine dernière, je vous ai présenté Mucca. La voici enfin en images ! Son étable se trouve en Haute Adige, dans le Tyrol du Sud, côté italien. Au coeur de la chaîne des Dolomites (d'ailleurs classés au patrimoine de l'Unesco).
Mucca rêve de voyages. Et plus précisément, de ces sommets enneigés qu'elle aperçoit de sa prairie au village. Mais, elle n'est qu'une simple vache... Et les vaches, comme tout le monde le sait, cela ne fait pas d'alpinisme...
Chaque jour, elle soupire et se lamente à ses compagnons (le lapin et le cygne du lac tout proche), de ne pouvoir quitter son étable pour grimper au sommet du Mont Ladin, aux neiges éternelles. - Un jour, vous verrez : je franchirai les monts et vallées pour aller boire dans la neige des cîmes et lècher les glaciers bleutés ! Et personne ne la croyait vraiment... Jusqu'à ce matin-là... Alors qu'elle broute tranquillement l'herbe verdoyante de son pré en haut du village, elle sent tout d'un coup quelque chose d'humide qui lui chatouille les babines. Elle secoue son nez, renifle et se retrouve museau à museau avec... une grande paire d'yeux marrons qui l'observent à la dérobée, avec un sourire moqueur terminé par deux belles incisives. Une marmotte sortant de son terrier ! - Bonjour jolie damoiselle ! Je vous aurais bien embrassée une fois de plus... Mucca recule soudain. Elle écarquille les yeux. Une marmotte qui parle ! Mais, décidément, aux manières douteuses ! - Ne me regarde pas comme si j'étais le fermier, voyons. Je m'appelle Mankei. Et je sais bien, moi, comment te permettre de réaliser tes rêves de voyages... Mucca reste ébahie. - Hé oui, je suis un génie... Et j'ai le pouvoir de t'emmener aux neiges éternelles. A condition, que tu acceptes de suivre mes indications. Cela te tente ? Mucca hésite. Elle se dit en elle-même : voici un beau parleur. Les génies, cela n'existe pas, voyons ! Encore un qui cherche juste à me séduire pour un baiser. Tous les mêmes...
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Bain de Fleurs d’Alpages
- Bon, encore une incrédule. Toutes les mêmes, ces vaches... D'accord. Je vais te prouver mes pouvoirs. Vois-tu ces alpages fleuris sur le versant d'en face ?
- Oh oui. Ils ont l'air magnifiques. Et ces milliers de fleurs sauvages qui les couvrent. Mais, seuls les moutons ont le droit d'y brouter. Et ces étables à l'odeur du vieux bois. J'aimerais tant pouvoir m'y reposer. Cependant, c'est tellement haut pour y parvenir. Et le maître ne nous laisse jamais y monter malgré nos cloches pour nous retrouver. - Bien. Alors, ferme les yeux et visualise une de ces vertes prairies. Pense-y très très fort. - Tu ne vas pas me jouer un tour pendable, tout de même ? - Bien sûr que non. Allons bon, tu les fermes ces jolies paupières ? Mucca obtempère, sans vraiment y croire et s'attendant à ce que le fripon en profite pour lui chatouiller à nouveau le museau. Lorsqu'elle les rouvre, elle n'en croit pas ses pupilles : ils sont au plus haut des alpages, entourés de millions de coloris floraux plus vifs les uns que les autres : des roses, des mauves, des jaunes, des orangés, des bleus, des blancs. Gentianes, silènes enflés, chardons, lys de montagne, myosotis, campanules, crocus, orchidées, achillées, oeillets... Et l'herbe y est d'un vert fluorescent ! La vache saute de joie ! Elle ne sait contenir sa gaieté. En face de l'alpage, se profile le massif enneigé dont elle rêve. - Si tu continues ton chemin vers le bout de l'alpage, Mucca, il te suffira de suivre les traces de la moraine pour parvenir au pied du Mont Ladin. Sur ces bonnes paroles, je te laisse à ton repas et je m'en vais faire une petite sieste. Ciao ! Et la marmotte disparaît, non sans avoir laissé à nouveau un baiser humide sur le museau de la demoiselle. Mucca reste sans mots. Trop heureuse d'être déjà si proche de son but.
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La Flûte Enchantée
Pour entreprendre la seconde partie de son périple, Mucca arrive ainsi sur un long plateau à la vue époustouflante sur toutes les montagnes environnantes. C'est ici que son souhait pourra prendre forme. Mais pas de Mankei pointant son nez d’un seul terrier... Où ce petit génie poilu se cache-t-il donc ? Il doit encore faire la sieste. Mucca a beau scruter les prairies environnantes et chacune de ses bosses, pas de marmotte en vue. Entre les gazouillis des alouettes, elle entend alors le chant d'un drôle d'oiseau... Elle cligne des yeux pour tenter de l'aperçevoir dans le ciel, mais le son semble provenir... du sol ! En effet, un peu plus loin, assis sur un rocher, elle distingue alors un berger tenant un bois bizarre dans ses mains. De ce morceau de bois sort une douce mélodie.
- Je t'attendais, Mucca. Mankei m'avait annoncé ton arrivée. - Euh, tu me connais, berger ? - Je ne suis pas un berger. Je n'en ai que la forme. Je suis le second génie, le frère aîné de Mankei. Mon frérot est un peu taquin et parfois sa galanterie manque de style, mais il a le coeur juste. Tu as besoin de moi pour te mener à ta prochaine étape. Mais en auras-tu le courage, Mucca ? - Cela dépend de ce que tu attendras de moi... , se dit Mucca, un peu inquiète. - Je te demanderai simplement de me rapporter une petite fleur lors de ton voyage au sommet. Mais pas n'importe quelle fleur. Celle que je désire est une Edelweiss, une étoile des neiges... Elle ne pousse qu'entre les rochers les plus élevés de ces montagnes, à la limite de la neige. Acceptes-tu de m'en ramener une ? Il te faudra gravir de hautes pentes et braver les dangers des monts Ladins. - Et tu m’aideras à parvenir aux neiges éternelles ? - Oui, à la condition que tu ailles me cueillir cette petite fleur. Elle possède un pouvoir magique dont les génies ont besoin pour conserver leurs pouvoirs surnaturels. - D'accord, berger. Je désire trop réaliser mon rêve. Je te la ramènerai, ta fleur. - Bien. Alors, ferme les yeux et pense très fort à cet endroit que tu rêves de rejoindre. Lorsque je cesserai de jouer de cet instrument enchanté, tu seras tout prêt de ton but.
A ces mots, Mucca ferme ses paupières et se laisse bercer par le doux chant de la flûte. Puis, le silence s'installe. Lorsqu'elle les rouvre, elle n'en croit pas ses yeux. Ni ses pattes ! Au lieu de ses gros sabots bruns, elle découvre, de jolis patins onglés tout fins. Puis, elle inspecte ses pattes, elle a soudain de bien plus longues jambes qu'auparavant. Et son cou ! Son cou a pris tout d'un coup un mètre de plus. On dirait une girafe ! Elle se sent d'ailleurs plus légère. Alors, elle risque un coup d'oeil en arrière et le pelage de sa croupe est à présent tout blanc ! Mucca a pris l'aspect d'un... Lama ! Un magnifique lama à la laine douce et épaisse et au long cou gracieux.
- Pas mal ! Joli brin de fille ! Mucca sursaute à ces mots. Mais qui donc l'accoste ainsi ? Elle se retourne et aperçoit d'où vient la voix : un autre lama, tout noir, à l'air ébouriffé la regarde d'un air moqueur. Les dents vertes d’herbe, sans gêne aucune de parler la bouche pleine. Sur sa tête une touffe brun-roux lui cache les yeux, telle une perruque hippie. Mucca le regarde d'un oeil noir, offusquée de sa remarque un tantinet cavalière et de son clair manque de bonnes manières. - Ne fais pas cette tête-là. Ce nouvel aspect te va à ravir. Tu ne me reconnais pas à ma voix ? - Man... Mankei ? - Hé oui. Pas mal comme déguisement, non ? Note que pas trop pratique pour rentrer dans mon terrier... Cette tenue t'est nécessaire pour braver le froid et les cailloux de la montée au glacier. Tu verras, elle est très commode. Je t'accompagne un bout de chemin, histoire que tu ne te perdes pas en route pour ramener la fleur à mon frère. Ne perdons pas de temps. La route est encore longue et pas mal d’embûches nous attendent en chemin. Sur ce, les deux lamas prennent le départ vers les sommets enneigés.
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L’Arbre des Hulules
Après de longues heures de marche les deux compagnons de cordée parviennent enfin au sommet d’une première montagne d’où l’on aperçoit les cîmes enneigées du majestueux Mont Ladin. Les nuages se sont accumulés et le ciel s’est curieusement assombri. De lourdes couvertures noirâtres camouflent à présent le ciel, qui semble vouloir envelopper les montagnes de sa cape de nuit. Le vent s’est levé et souffle en rafales.
Mucca commence à sentir le froid sur son échine malgré sa nouvelle toison, dont elle apprécie à présent la précieuse valeur. Mankei avance devant elle sans faiblir le pas. Elle voudrait faire une pause pour se reposer un peu. Mais l’endroit n’est guère accueillant. Il est plutôt même sinistre. À l’horizon se profile une silhouette fantomatique. Un arbre lugubre dont les branches semblent porter des fruits bizarres. À présent, le ciel s’est totalement assombri et Mucca peut encore à peine discerner les formes des roches sur les parois d'en face. Arrivée au pied de l’arbre, elle fait mine de s’arrêter. - Je n’en peux plus Mankei. Moi, je prends un peu de repos ici avant d’entamer l’ascension finale. - Shuuuuuuuuuuut !!! Lui intime la marmotte. Tais-toi. Tu vas les réveiller !!! - Réveiller qui ? Il n’y a personne d’autre que nous ici, voyons. - Shuuuuuuuuuuut, te dis-je !!! Ou faut-il donc que je crache pour que tu m’écoutes ! - Ah non, garde tes mauvaises manières. Je..... Un hululement macabre lui coupe soudain la parole. Puis, deux, puis trois, puis dix, plus effrayants les uns que les autres. Le vacarme semble provenir de juste au-dessus de leurs têtes. Ils lèvent alors le regard pour découvrir dans la pénombre une dizaine de paires d’yeux brillants allant du doré à l’orange en passant par le jaune vif. D’immenses yeux qui les fixent du haut des branches de l’arbre, d'un air glouton.
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Mucca reste pétrifiée de peur. Mankei se colle contre elle et lui glisse à l’oreille :
- Je t’avais bien dit de te taire, non d’un terrier ! Laisse-moi leur parler et surtout ne dis pas un mot si tu ne veux pas que ces oiseaux de mauvaise augure te transforment en souris pour leur petit déjeuner cette fois-ci ! Mucca opine du regard. - Qui ose ainsi importuner notre repos ?!! - Veuillez nous excuser, divins Hulules... Nous ne sommes que de pauvres voyageurs de passage. Nous ne voulions point vous déranger. Nous repartons sur le champs. - Vous osez profaner notre sommeil divin, manants ! Gronde un hibou grand duc qui semble diriger le groupe. Il va vous falloir payer votre forfaiture ! - Oh, sois gentil, Grand-Père... Rétorque une petite chouette sur une branche plus basse. Finalement, des visiteurs, cela nous fait une distraction pour une fois. Personne n'ose jamais venir ici. Et tout le monde nous craint. Laissons-les passer et nous raconter leur histoire. - D'accord, d'accord... Et puis, en réalité, j'en ai assez de faire peur aux promeneurs. Cette mauvaise réputation me colle aux plumes et il est temps d'y mettre fin. C'est bon. Vous pouvez passer votre chemin, à une condition, cela dit : celle de nous narrer votre récit. Les deux lamas se sentent tout d'un coup soulagés de la tournure que prennent les choses. Et ils décrivent leur épopée et la raison de leur voyage au groupe de hulules, qui les écoutent avec attention et attendrissement d'avoir enfin quelqu'un à qui parler.
La Montée au Sommet
Ayant quitté les Hulules, les deux compagnons parviennent enfin au pied de la moraine. Devant eux : des parois abruptes et lisses, colorées de noir et d'ocre aux allures de Far West. Elles semblent insurmontables. Mankei réfléchit :
- Nous n'allons jamais y arriver ainsi. Il nous faut un autre matériel d'alpinisme. Ferme les yeux, Mucca ! Allons, encore une fois. Et lorsque le lama blanc les rouvre, elle sent sur sa tête deux cornes allongées. Ses pieds sont cornés et elle a une barbichette ! - Mais, mais, mais... je suis ... une chèvre !!!! Mon Dieu, Mankei, que m'as-tu encore fait ! Ma mère ne me reconnaîtra jamais plus ! - Cesse de geindre et contente-toi d'accepter le charme. Sous cette forme, tu vas enfin pouvoir grimper sur les rochers et monter jusqu'à la limite de la neige pour y trouver ton étoile des neiges. Même un lama n'y parviendrait pas avec sa constitution. Et Mankei sautille devant Mucca d'un rocher à l'autre, comme si de rien n'était, parfaitement enchanté de son nouvel aspect. Tout au long du trajet, ils suivent des "hommes debout", des amoncellements de pierres placés là par les hommes pour indiquer le chemin. Pour une fois que les humains font quelque chose d'utile... Parfois, le gris des cailloux se fond dans la masse des pierres empilées. Il leur faut donc une bonne vue pour discerner le parcours à suivre. Mais, les bons yeux, cela connaît les chèvres...
Arrivée au Tibet Ladin
"C'est le Voyage qui fait la Vache... " (Ladin Tseu ? ... )
Après quelques heures de montée à travers la moraine et les pierres, les deux chèvres accèdent enfin à une étendue de neige. On dirait une grotte.
- C'est ici que tu trouveras l'édelweiss, Mucca. Dans la grotte de neige. Ma mission se termine ici. Lorsque tu l'auras cueillie, garde-la bien précautionneusement entre les dents. Puis referme les yeux. Pense à ton étable. Et tu retrouveras ton aspect d'origine. J'ai apprécié notre périple, Mucca. Au plaisir de te revoir. Et Mankei fait mine de repartir vers la vallée. - Attends ! Mucca s'approche alors de Mankei et lui touche doucement les babines du bout de son museau. - Je te dois bien un baiser... Merci de ton aide, petit génie. Mankei sourit de tout son museau. A ces mots, Mucca s'en retourne vers la grotte de neige. Brrrr, qu'il y fait froid. Tout au bout, cachée entre deux pierres sur le sol glacé, brille une petite fleur... Elle l'a trouvée ! Elle grignote tout d'abord un peu de neige pour apaiser sa soif, puis emporte la fleur. Elle admire encore un instant cette chère montagne, puis ferme les yeux. Et comme par miracle, elle se retrouve dans son pré. Sa cloche autour du cou, ses belles couleurs gris foncé et son pis ! - Je suis une vache ! Je suis à nouveau une vache, s'écrie-t-elle ! Et j'ai été jusqu'au glacier ! - N'oublies-tu point quelque chose ? Demande alors une voix. Mucca se retourne et aperçoit le berger. Elle lui tend l'édelweiss. - Merci, génie. J'ai fait un magnifique voyage grâce à toi et ton frère. Mais, je suis heureuse de retrouver les miens et mon aspect bovin... - C'est non pas la destination, mais bien le voyage qui fait l'homme, Mucca. Ou la vache !
© Photos - Rêvesdemarins
Alors, si l’envie vous prend un jour de découvrir les sommets enneigés du Pays des Ladins, prévenez- moi et je vous donnerai le secret pour l’atteindre sans, pour la cause, devoir vous transformer en lama, chèvre, hibou ou marmotte !
Je vous souhaite un agréable dimanche estival, et qui sait, comme moi, à peine rentrée, déjà empli des rêves des prochains voyages.
Il était une fois un petit archipel perdu en plein milieu de l'océan (je ne vous dis pas lequel, ce serait trop aisé ;-). Il comptait neuf îles dans un magnifique encrin de verdure.
© Photos - Luis Cardoso (unsplash.com)
Alors, pas encore deviné ? Non ? Bon, d'accord. Encore quelques indices...
Archipel nommé d'après sa population d'oiseaux (faucons/éperviers). Il y règne une intense activité sismique. Les îles étaient vierges de toute population humaine jusqu'au XVe siècle. Ensuite, un certain Jàcome de Bruges, travaillant pour Henri le Navigateur, reçut ainsi la mission d'y installer des familles flamandes, suivies par des françaises puis des espagnoles. Il y flotte aujourd'hui un petit air lusitanien.
Enfin, dernier indice : entre cet archipel et notre Plat Pays, en ligne droite, il n'y a ... RIEN ! Que de l'eau, encore de l'eau et toujours de l'eau !
Une grosse semaine de navigation hauturière au long cours, fleurtant avec les zones de dépression. Une vraie nav... 1300 milles nautiques sans voir la terre, en tête à tête avec la grande bleue. Destination d'arrivée ? Lorient, la base (Bretagne sud). Un beau défi (et pas qu'au mal de mer ! ).
J'attends vos suggestions pour découvrir notre destination de départ !
Un excellent dimanche ! Et peut-être l'occasion d'admirer votre mappemonde d'un peu plus près ;-).
Quand le château de cartes s'effondre
Il y a de ces moments dans l'existence où la vie ne nous parle plus. Ces périodes où notre château de cartes s'effrondre inopinément par un coup du hasard ou du destin. Une nouvelle qui nous déchire, le deuil d'un proche, la perte d'un emploi, l'annonce d'une maladie ou d'une récidive, une séparation, un accident qui survient et tant d'autres angoisses... Selon les cas, une kyrielle de petits ou grands malheurs qui nous enfoncent vers un vide et de lourdes interrogations. Et souvent, ces événements ne viennent pas seuls, mais en cascade (vous connaissez tous la fameuse loi des séries ou de "Murphy").
Alors, dans ces instants-là, nous tentons de trouver un moyen de nous réconforter, comme un enfant enlace son "doudou" dans ses bras pour se rassurer. A chacun sa manière. Pour certains, il s'agit de serrer un objet affectionné d'un être cher contre soi, pour d'autres de se pelotonner dans une position tranquilisante, de faire une longue marche le long de la mer, ou partir faire un jogging pour se vider l'esprit. Pour d'autres encore, il s'agit de rejoindre un endroit particulier, un havre de paix, où l'on se sent "chez soi". Et la mer a cet effet sur moi. Je m'y sens "chez moi" près d'elle, ce que j'aime à appeler un "Home by the Sea". Le bruit du ressac et des marées. La musique du vent sur la grève. Le jeu des embruns sur les vagues. La tranquilité d'un horizon pur. Le froid piquant de la bise salée. Le goût de l'iode sur mes lèvres. Le kaleïdoscope des tons de l'onde allant du gris acier au bleu turquoise, en passant par l'orangé des couchers de soleil ou le vert smaragdin des jours de pluie. Le va et vient continu de flux et du jusant. La mer m'apaise. Elle me fait me retrouver avec moi-même. Elle me ramène vers mon coeur, me rapproche de mon essence.
Scandic Home by the Sea
Cette semaine, j'ai retrouvé un de mes "Home by the Sea". Un petit village en bord de mer suédoise, au milieu des fjords glacés, près de Gôteborg. Auprès de quelques proches, qui m'ont fait me sentir vraiment chez moi, même si j'étais à des milliers de kilomètres de ma maison... Pas encore de neige, hélas, mais déjà l'atmosphère chaleureuse (le "mys" suédois, le "hygge" danois, ou "cocooning") dont seuls les Scandinaves ont le secret pour passer à travers les très longs hivers sans lumière. Et oui, la nuit commence à y tomber à partir de 15h30 déjà... Si certains lecteurs se disent qu'ils ne pourraient jamais y séjourner en hiver, moi, je m'y sens bien. Le remède contre le manque de photons ? Créer la lumière et la chaleur artificiellement. Et tout est bon pour y parvenir : chandeliers à la fenêtre, bougies, chandelles, lumières d'ambiance, flambeaux, lumignons, coloris de braise, feu de bois, brasero, barbecue (si, si, par tous les temps ! ), petits pains à la cannelle ou encore décorations prématurées de Noël.
© Photos – Rêvesdemarins & Isabelle Burguet
Sankta Lucia
En ce qui me concerne pour retrouver un moment de paix dans une période difficile ? Faute de pouvoir me retrouver sur un voilier en mer, je me rabats sur une petite pause confortable dans un sofa sous une couverture toute douce, en chaussettes, sous une lumière tamisée, quelques bougies, un bon feu de bois qui crépite, et surtout (le plus important ! ), le chat qui ronronne sur mes genoux. Le tout agrémenté d'une musique qui me touche. Tout cela, idéalement, près de la mer, bien évidemment. J'en profite d'ailleurs pour vous faire partager quelques morceaux, dont Molly Sanden, une jeune suédoise à la voix magnifique. Et peu importe si vous ne comprenez pas le suédois : la musique parle d'elle-même !
Alors, si vous venez d'accuser le coup d'une de ces périodes ardues, j'espère que vous trouverez dans ce petit billet l'inspiration pour votre propre "Home by the Sea" et vous réconforter quelque peu.
Je vous souhaite un dimanche apaisant (et n'oubliez pas la peluche ronronnant sur les genoux ! A moins d'être allergique aux poils, il s'agit d'un remontant infaillible ! ).
Lectori Salutem !
Comme tous les chemins mènent à Rome, la route de la cité antique s'est avérée relativement aisée à trouver par les millions de pèlerins et de touristes qui la parcourent chaque jour. L’affluence des visiteurs n'a cessé d'y croître depuis des siècles. Et je n'ai fait que confirmer cet adage en y passant moi-même quelques jours le WE dernier. Je vous emmène donc aujourd'hui faire un petit tour dans ce que beaucoup (à commencer par les Romains eux-mêmes) appellent "la plus belle ville du monde".
Mais comme d'habitude, d'abord un tout petit peu d'histoire pour débuter ce billet.
Selon l'historien Tite-Live, Rome, une des plus anciennes cités d'Europe, aurait été fondée en 753 av. JC par Romulus. Vous connaissez sans doute la légende de la louve (ou plus probablement "Lupa", la femme d'un berger) qui recueilla deux jeunes jumeaux: Romulus et Remus, fils de Mars, abandonnés à une mort certaine dans la nature. Un village se serait alors implanté sur le Palatin et les Romains s'uniront aux Sabins jusqu'à ce qu'il soit pris par les Etrusques. C'est sous la domination de ces derniers que Rome deviendra alors une véritable ville. La cité latine se rebellera ensuite pour se muer en République. S'y succèderont ensuite divers rois, empereurs et consuls, dont quelques règnes seront plus tard qualifiés de dictatures. Ce sera notamment le cas du règne d'un certain... Jules... vers 45 av. JC. Le christianisme y fera son apparition, faisant de Rome le foyer principal de la nouvelle religion. Après un déclin durant le Moyen-Âge, la cité reprendra son éclat au XVe siècle à travers l'avènement de la Renaissance, jusqu'à ce qu'elle devienne en 1870 la capitale d'une nation tout juste unifiée : l'Italie.
Histoire de Plumes
Rome semble étrangement liée à une histoire de plumes...
Primo, comment ne pas oublier que, selon la légende, la ville fut autrefois sauvée par l'intervention sonore de nobles volatiles : les Oies du Capitole, avertissant ainsi les habitants réfugiés dans l'ancienne citadelle du Capitole, d'une invasion gauloise.
Secundo, vous vous souviendrez sans doute que les milices romaines arboraient souvent une "aigrette" (qui vient du mot "aigron", ou "héron") sur leurs casques rutilants. Bien entendu, cet appendice de plumes n'était réservé qu'aux militaires d'un certain rang (généraux, commandants, officiers supérieurs et certains centurions).
© Photos - www. Asterix.com
Tertio, un noble oiseau représentait autrefois le symbole de la cité antique : l'aigle ("aquila" en latin). Il reflétait la force, la puissance et la majesté. Il se retrouvait sur toutes les bannières des légions et des troupes militaires. D'une seule, il passa à deux têtes pour figurer la domination de l'Empire sur les territoires de l'Ouest et de l'Est. Bien des siècles plus tard, d'autres monarques reprirent d'ailleurs ce symbole de puissance, telle que Charlemagne, Napoléon 1er, ou encore des nations telles que l'Autriche, la Prusse, la Pologne, l'Allemagne, la Russie ou encore les Etats-Unis d'Amérique.
Quarto, et enfin, l' aigle impérial romain semble avoir aujourd'hui été détrôné par un autre royal volatile. Ce dernier étant originaire de la mer, à savoir... hé oui : la mouette ! Toutes les Mouettes Mènent à Rome...
En lieu et place de légionnaires, c'est bien de cohortes de volatiles marins que la cité millénaire s'est vue assaillie depuis ces dernières années. Manifestement, nos pêcheurs à plumes apprécient les belles et bonne choses (surtout là où les touristes sont... légion). La fameuse phrase de Jules César (dans son rapport au Sénat romain après sa victoire rapide à Zéla, Asie Mineure, sur Pharnace II, roi de Pontelimon en -47), pourrait donc se transformer quelque peu aujourd'hui...
"Volavi, Vidi, Vici... " (J'ai volé, j'ai vu, j'ai vaincu... )
Nos amis Yves et Yvette, rencontrés au Mont Saint Michel (voir le billet "Au Gré des Marées" , Sept 2016), auraient-ils donc décidé d'hiverner cette année et de gagner le Sud pour se réchauffer au soleil romain ? Qui sait, existe t-il une compagnie low cost aviaire faisant la publicité pour la ville de César. En tout cas, nos mouettes ont rassemblé leurs troupes. Je les ai ainsi rencontrées un peu partout, à commencer par les passages stratégiques et historiques de la capitale italienne. Jetons donc un coup d'oeil à quelques endroits qui me plaisent particulièrement à Rome.
Pas de Poules Mouillées au Colisée
Impossible de vous balader dans la ville sans passer par l'imposante bâtisse aux deux-cent dix arcades, le symbole de la Rome antique. Un méga théâtre de plein air pouvant accueillir plus de 70.000 spectateurs. A peu près l'équivalent du stade de France à Paris. Plus de six millions de visiteurs par an ! Avis aux âmes en mal de compagnie, vous ne vous y sentirez jamais seul ! Un stade autrefois protégé du soleil et des intempéries par une bâche tendue au-dessus des gradins, le "Velum". Un système de voiles ingénieux et surtout tellement complexe qu'il était à l'époque manoeuvré par ... des marins ! Hé oui ! Et devinez comment se nommaient les gradins supérieurs (l'endroit où se tenait le petit peuple) ? ... "Le Poulailler"... Nous voici revenus à nos histoires de plumes !
© Photos - Revesdemarins
Les jeux, spectacles et combats de gladiateurs s'y sont succédés avec les souverains. Et pas de poules mouillées dans l'arène ! Le film "Gladiator" plaira certainement aux amateurs de drames historiques (à condition de ne pas avoir peur du sang et des tripes ). Le décor romancé vous replongera dans l'ambiance de la Rome de l'empereur Commode. Musique de film excellente par Hans Zimmer. Acteur principal de charme pour les lectrices qui aiment les taiseux aux gros muscles et au grand coeur (Russell Crowe).
A propos de poules mouillées... Les fameuses reconstitutions de batailles navales narrées par l'historien Dion Cassius (vers 200 après J.C. ) sembleraient ne jamais avoir eu lieu au Colisée (ce qui aurait noyé toutes les galeries du centre de la bâtisse servant à amener les acteurs des jeux, hommes ou bêtes). Les spécialistes pensent aujourd'hui que ce genre de spectacle aurait plus vraisemblablement eu lieu dans la Naumachie d'Auguste, une arène aquatique située dans le Trastevere, sur la rive opposée du Tibre, alimentée par un aqueduc. Encore une merveille de la fabuleuse ingéniérie romaine de l'époque.
Domaine des Dieux
Le Forum Romain, le coeur politique, commercial et judiciaire de la cité républicaine. Temples, basiliques, arcs, colonnes et marchés s'y serrent sur un espace en plein centre de la ville, juste en contre-bas du Palatin, origine de la cité. Il comprend notamment le Temple de Romulus, qui sert de vestibule au premier édifice païen transformé en sanctuaire : l'Eglise de Saint Cosme et Damien, aux fabuleuses mosaïques.
Sans oublier, un peu plus au Nord-Ouest dans la ville citadine, le Panthéon, un des plus grands édifices de l'architecture européenne et temple de tous les dieux. Un des symboles de la Ville Eternelle. Temple antique transformé en église, au splendide chapiteau et inscriptions latines. Seule source d'éclairage de la bâtisse : un oculus, au faîte du dôme, qui donne une atmostphère très particulière à ce sanctuaire renfermant les tombeaux de nombreux rois d'Italie et d'artistes tels que Raphaël. Un retour dans le temps, à travers les plus anciennes rues pavées de Rome. Je ne m'en lasse pas.
© Photos - Revesdemarins
Ville aux Mille Volets
Ce qui me frappe toujours à chacun de mes séjours dans la cité romaine, c'est sa chaleur : que ce soit à travers la couleur de ses maisons aux volets lamellés de bois, l'animation de ses rues, la splendeur de ses bâtisses ou encore l'accueil convivial de ses habitants (à deux ou quatres pattes ! ). Partout où l'on regarde, l'histoire est présente, sans jamais rien enlever au charme de sa beauté simple. J'adore. Il me reste encore tellement d'endroits à y découvrir (à commencer, bien évidemment, par son port antique : Ostie). Il va falloir prévoir une prochaine visite !
© Photos - Revesdemarins
Non Canimus Surdis (Rien n'estsourd à nos chants)
Enfin, qui dit Rome antique, dit Latin. Et j'avoue être totalement ignare à ce sujet ayant boudé les gréco-latines pour un autre choix d'études. Mais, la langue m'attire et les inscriptions dont la cité romaine grouille à chaque coin de rue m'interpellent toujours. Voici donc l'occasion de vous faire découvrir un groupe actuel de choeurs féminins qui chantent dans une langue imaginaire aux consonances latines : Adiemus, Karl Jenkins (notamment un des thèmes du film "Avatar"). Le résultat est, à mon sens, pas mal réussi.
Alors, revenons à nos mou... ettes !
Nos petites mouettes romaines ne sont que le reflet du changement sociétal en train de s'opérer : là où va l'homme, suit la mouette car ce dernier est synonyme de nourriture aisée à obtenir. Et Rome n'échappe malheureusement pas au déferlement de plus en plus intense des visiteurs, qu'ils soient pèlerins ou touristes. Mais, je vous parlerai de ce phénomène sociétal et de la globalisation dans un billet ultérieur. Histoire de ne pas faire de ce billet tout un roma(i)n !
Sur ces réflexions, si vous vous rendez à Rome, faites comme les Romains et n'hésitez pas à découvrir aussi les endroits moins courus de la ville. Vous ne serez pas déçus.
Auguro a tutti una bella Domenica !
Débutons ce billet par une petite devinette... Si je vous dis"Gueuse" , vous me dites... ?
Non, il ne s'agit ici pas de la fameuse bière "bruxelloiZe" (même s'il fait chaud et vraiment soif ce WE... ). Alors vous pensiez? Une femme? Ah... Vous vous rapprochez. Et encore? Non, pas une de ces amazones ayant décidé de porter les braies et de prendre les armes dans la bataille des Hollandais contre la domination Espagnole au XVIe siècle. Alors, toujours pas deviné? Messieurs les ingénieurs, vous dites? Un lingot de métal coulé dans le sable, parfois utilisé comme lest dans les navires? Mmm, pas mal... On arrive près du sujet. Allons bon, je vous aide : notre "Gueuse" d'aujourd'hui, originaire de Zurich, porte une robe écarlate et blanche. Elle adore l'eau et a élu domicile dans un bassin situé entre Molenbeek, Laeken et Schaerbeek . Enfin, elle passe son temps à emmener des touristes sur le Canal, à la découverte de ses environs. Un métier tout à fait honorable malgré son nom évocateur. Et notre "Gueuse" nous entraîne aujourd'hui dans un périple au Port de Bruxelles.
© Photos - Rêves de Marins
L'Escaut à Bruxelles
Comme à notre habitude, revenons tout d'abord quelques siècles en arrière. Du temps où les hommes rêvaient de relier Bruxelles à l'Escaut, et de là rejoindre la mer.... Sans pour cela devoir passer par la Senne, rivière capricieuse (tracé sineux, ensablements fréquents, deltas... ), et de plus sous la tutelle (et surtout les impôts) de la ville de Malines. La construction du Canal fut débutée au XVIe siècle. Il allait joindre la cité des "ketjes" à Willebroek et permettra ultérieurement un passage maritime d'Anvers à Charleroi.
Grâce à la construction de diverses écluses, le Canal est aujourd'hui accessible aux navires de mer de 4.500 tonnes et aux péniches allant jusquà 9.000 à tonnes.
Promoteur d'un développement durable
Le Port de Bruxelles, plus de 105 hectares le long du Canal. Il emploie environ 4.500 personnes, sans compter les activités qu'il génère dans les quatre cents entreprises installées le long de ses berges. Il s'est également donné pour mission de promouvoir un mode de transport durable et en faveur de l'environnement. Près de sept millions de tonnes de marchandises y transitent par an. Principalement pour l'approvisionnement de la ville en matériaux de base de construction, combustibles, métaux, produits d'alimentation et agricoles. Saviez-vous que grâce au transport fluvial, la ville de Bruxelles évite chaque jour le passage de plus de deux milles camions à travers la capitale (600.000 rien que l'année passée, ce qui représente une réduction d'environ 95.000 tonnes de dioxyde de carbone).
Un nouveau projet est en train de prendre vie, qui consistera en la création d'un embarcadère pour navires de tourisme. Mais surtout la reconversion des berges en promenades pédestres et cyclables longue de plusieurs kilomètres, pour ensuite relier le canal au domaine nature de Neder-over-Heembeek. Sans oublier la rénovation et transformation d'anciennes grues en centres de loisirs. Et même les tas de ferraille sur les berges y prendront alors des allures d'oeuvres d'art moderne. Une belle initative "verte".
© Photos - Rêves de Marins
Un Clubhouse Royal
Le Roi Léopold II appréciait les bonnes choses de la vie. Les beaux navires en faisaient bien entendu partie... Et en héritage, il nous a laissé un club nautique de renom, le Brussels Royal Yachting Club (B.R.Y.C.).
Un titre pompeux. Je pensais personnellement, naïvement (et qui sait, à tort) que ce club n'était réservé qu'à une élite, avec pour flotte exclusivement des yachts d'exception. Bien entendu, ses membres font, sans aucun doute, honneur à leur fondateur, par la réputation de leurs précepteurs et prestations nautiques. Cependant, ma surprise fut grande, en le découvrant, de constater un clubhouse d'une grandeur passée. Et que, non seulement l'endroit était moins huppé que je ne me l'imaginais, désuet à la limite du rétro, mais surtout que les bateaux y séjournant bien moins prestigieux que je ne m'étais laissée dire. Certains voiliers nécessitant même jusqu'à un sérieux coup de rénovation. Mais, comme dans bon nombre de marinas, combien de ces embarcations larguent donc-t-elles fréquemement les amarres? Un mignon petit port en pleine métropole. Bref : j'ai beaucoup aimé l'endroit dans la verdure, en bord de l'eau, avec une vue sur la marina dans un cadre charmeur, à cinq minutes du plein centre de la capitale. A refaire pour un lunch ensoleillé sur la terrasse!
© Photos - Rêves de Marins
Le Canal, source d'inspiration
Enfin, les eaux du Canal ont ce charme des péniches chargées tellement que l'eau couvre leur passe-avants et que l'on imagine sur le point de sombrer à chaque instant, des navires de l'école des cadets qui ressemblent plus à des bateaux-fantômes ou encore des petits voiliers qui font leurs premier bords devant les zones industrielles aux allures de monstres de fer. Cet endroit insolite à Bruxelles n'a pas manqué d'apporter l'inspiration à quelques artistes, que ce soit à travers leurs graffitis, leurs bandes dessinées, ou tout simplement la palette du soleil dans l'onde...
Alors, peut-être l'occasion d'aller y faire un tour un de ces jours? Je vous souhaite un excellent dimanche. Bonne chance à tous les courageux d'entre vous qui courent les 20 km de Bruxelles aujourd'hui! Et pourquoi pas, avec une bonne gueus(z)e bruxelloise pour vous rafraîchir en fin de parcours!
© Photos - Rêves de Marins
Le matin se lève sur Nieuport, ce samedi. Un nouveau matin de printemps. Un nouveau départ. Ma première sortie en Mer de la saison. Enfin...
Ponton O. Je parcours l'allée pour y rejoindre notre convoyeur, que je ne connais pas encore. Au ponton, quelques bijoux de navigation, dont de mes voiliers préférés. Et la surprise d'y découvrir un 40 pieds au nom délicieux : Moonlight Shadow. Ceci ne peut être que de bonne augure pour notre sortie en mer.
Destination: Ipswich, UK.
80 miles nautiques environ. Vent de Sud-est annoncé. Un peu de soleil. Petite brise. Bref, pas trop mal. Et l'ambiance à bord avec de joyeux lurons ne peut que nous mettre de bonne humeur. Après quelques (longs et) facétieux moments de recherche pour enfin parvenir à décrypter les secrets du navire (mademoiselle ne se laisse pas décrypter... ) et le préparer à sa sortie, nous voici partis... Navigation de nuit et manœuvres au programme. Rien de tel qu'une bonne petite séance de pratique pour continuer à s'instruire en mer. Nous larguons donc les amarres à la rencontre des supertankers, d'une escapade à travers les champs d'éoliennes et à travers les méandres de la rivière Orwell. Retour prévu par une étape à Ramsgate.
En attendant de vous livrer les détails de notre récit (à notre retour ce mardi), voici déjà quelques images, histoire de vous mettre l'eau (salée) à la bouche. Bon dimanche à tous et à mardi soir pour la suite de ce billet!
Ce dimanche, journée de vote pour les présidentielles en France. Je pourrais bien évidemment vous parler des élections et des résultats que l'on espère ou que l'on craint. Mais franchement... j'en ai un peu assez de ce "soap" à la française. Et puis, les médias sont là pour cela. Je vous propose néanmoins de demeurer en France, et de surcroît, à Paris pour ce billet du blog, histoire de découvrir une autre facette de cette ville prodigieuse. Je vous emmène aujourd'hui dans "l'Autre Paris" : Paris au fil de l'eau.
La Ville est un Long Fleuve Tranquille
La Seine poursuit son long chemin imperturbable d'Est en Ouest, telle un navire, qui dans un cycle marin sempiternel, naviguerait allègrement sur le fleuve, du Jardin des Plantes à la Cathédrale, entre les amers tribord (se trouvant sur la rive droite), comme les façades grandioses du Louvre, l'Orangerie jusqu'à la Concorde et Chaillot - et les amers de la rive bâbord (situés sur la rive gauche), tels que les Quartiers Latin et St Germain, le Panthéon et les Monnaies. Et notre bateau poursuivrait ainsi ses pérégrinations fluviales par Orsay et les Invalides, jusqu'au champs de Mars. En atteignant la courbe du fleuve repartant vers le sud, l'on pourrait, par beau temps et en montant au sommet du mât, aperçevoir à tribord toute, au loin les Champs-Elysées, l'Arc de Triomphe, jusqu'à l'Arche de la Défense.
En remontant le fleuve au départ de la rive droite par contre, notre voilier pourrait faire escale au bout de l'île de la Cité avec son îlot isolé, entouré de saules pleurant sur les amants qui s'abritent sous leurs branches protectrices aux allures de voilures. Un endroit au bout de la terre, protégé du monde réel. Un endroit où il fait bon s'arrêter un instant dans sa vie pour laisser parler les émotions. Notre voilier laisserait derrière lui la silhouette de Notre Dame, la Conciergerie et le Pont Neuf. La grande Dame de Pierre, dans toute sa splendeur et sa majesté. Comme une de ces héroïnes des romans d'Agatha Christie, dame de bonne famille parée de bijoux, se tenant bien droite, d'un maintien et d'une tenue impeccable dans toutes les circonstances, malgré les événements qui agitent et bouleversent le monde autour d'elle. Une dame sans âge. Les pavés de son parvis luisant dans la lueur des réverbères au galbe forgé, dans la pénombre du crépuscule naissant.
© Photos - Rêves de Marins
Le Phare de Paris
Le Phare de Paris... De son petit nom Madame Eiffel, une grande dame d'acier dans sa tenue de soirée illuminée de paillettes et au faisceau de longue portée. Elle en a sauvé des navigateurs perdus dans la marée de la foule parisienne. Elle en a ramené à bon port des marins d'eau douce égarés dans les méandres des ruelles de la cité. Paris ne serait plus Paris sans son phare...
Mais saviez-vous qu'il a existé un autre, un vrai phare à Paris? Il s'agissait d'une réplique d'un phare breton, dominant la rue Castagnary dans le XVe arrondissement de la capitale. Il signalait la position de halles aux poissons et aux huîtres: "la criée du phare", puis "les samouraïs des mers". Celles-ci ayant fermé, le phare fut détruit en 2015 pour être remplacé par des logements sociaux, englouti par les marées immobilières.
© Photos - Rêves de Marins & Wikipedia
Quai des Brumes
Il fait sombre. La nuit est tombée sur la cité. Le quai est désert. L'ombre d'un pont qui se profile derrière les platanes centenaires. Le clapotis de l'eau, rassurant, doux chant de la Seine, qui n'est interrompu de temps à autre que par le brouhaha de touristes insomniaques, déambulant dans des vaporettos version Venise française.
" (...) Ils passent sous le pont, avant de remonter sur les quais. Ce dernier les enveloppe soudain de l’ombre de son arche de pierre. L’ombre de la dernière chance, à l’abri des regards, à l’abri du monde, à l’abri d’eux-mêmes. (...) " (L'Autre Mer, Perwann Maren)
© Photos - Rêves de Marins
L'autre Paris, c'est celui des bateliers, des bouquinistes le long des quais et des amoureux en mal de solitude dans une ville grouillante à toute heure du jour et de la nuit. Et les quais le long de la Seine représentent ainsi un refuge inespéré pour tous ceux en quête d'un havre de paix, de calme et d'intimité.
Qui dit "quai", dit "Jean Gabin et Michèle Morgan" dans un film culte. Même si son scénario a lieu au port du Havre et non à Paris,"Quai des Brumes" est d'abord une belle histoire ou se mèlent voyages lointains et amours passionnels. D'accord, seules certaines générations de mes lecteurs s'en souviendront et la plupart des autres trouveront cette référence un peu, voire très ringarde... ("T'as d'beaux yeux, tu sais..."). Mais peu importe. Paris fut, et reste néanmoins considérée comme la ville romantique par excellence, et donc celle du coeur. Enfin, qui dit quai, dit pont... Avez-vous déjà dormi sous un pont? Moi oui! Dans ma prime jeunesse, une nuit chaude d'été en France, au grand dam de mes parents. Une aventure plaisante lorsqu'elle ne dure qu'une nuit, mais beaucoup moins poétique lorsqu'il s'agit là d'un mode de vie forcé, surtout en plein hiver. Les ponts de Paris, ont ainsi souvent été le refuge de personnes sans domicile fixe ou en situation de précarité. Heureusement, de nombreux abris ont été affrétés ces dernières années par la ville de Paris pour les accueillir, notamment une association nommée "Péniche Accueil" - dans une péniche transformée en lieu d'hébergement. Plus d'informations à ce propos via le lien http://www.peniche-accueil.fr. Une belle initiative.
Bouquinistes de Mille Sabords
Enfin, Paris, c'est aussi le paradis des amoureux des belles lettres et des vieux bouquins. Quoi de plus charmant que de flâner un dimanche matin sur les quai, à farfouiller dans les échoppes des bouquinistes pour y trouver le livre rare ou insolite. J'y ai découvert nombre de librairies nautiques et de voyages, auxquelles je ne manque jamais de rendre visite à chacun de mes passages dans la capitale française. Que ce soit près de la place de l'Etoile, à Argentine, St Germain des Prés ou encore au Canal Saint Martin, pas de souci: à Paris, vous trouverez votre bonheur si vous êtes en quête d'un bon ouvrage maritime. Et puis, pourquoi ne pas ensuite vous installer confortablement dans un sympathique petit établissement (bar à vin, crêperie bretonne, bar écailler... ) pour y lire votre nouvelle acquisition littéraire tout à votre aise? Le plan vous tente?
© Photos - Rêves de Marins
Les Artisans de l'Eau
Poursuivons par quelques oeuvres découvertes à Orsay, qui ne laissent aucun doute sur l'attirance certaine que l'eau, la mer et les navires ont eu sur les peintres, petits et grands, de tous temps. Paris, au fil de l'eau... Et si le jeu vous distrait, je vous mets au défi d'en identifier les artistes...
© Photos - Rêves de Marins
La Seine vue du Ciel
En outre, je vous recommande un très bel ouvrage de Yann Arthus-Bertrand intitulé "Paris vu du Ciel", pour explorer la ville sous un autre angle encore. Photographe, reporter émérite et fervent défenseur de notre planète. A découvrir sans modération.
© Photos - Yann-Arthus Bertrand
Alors, lors de votre prochain séjour dans la Ville Lumière... Peut-être prendrez-vous l'occasion de visiter "L'Autre Paris" de ce billet, si ce n'est déjà fait?
Un excellent dimanche à tous!
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October 2018
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