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Et si nous partions de l’autre côté de la Manche ce WE ? Je vous emmène à un des endroits historiques de l’empire britannique, près de Londres, pour une visite pas comme les autres. Si nombre d’entre vous ont développé une allergie aux hôpitaux pour y avoir passé trop de temps à leur goût, je vous promets que celui que nous allons visiter ce dimanche ne vous laissera pas de mauvais souvenirs. Je vous emmène à l’Hôpital Royal des Marins de Greenwich.
Un des bijoux de la couronne
Greenwich. 51° 29′ 01,2″ N, 0° 00′ 21,4″. Nous sommes dans les dernières années du XVIIe siècle. Un architecte britannique nommé Christopher Wren est commissionné par la reine Mary II pour la construction d’ un nouveau chef d’œuvre : l’ ensemble de Greenwich. Wren est un polymathe, astronome, anatomiste, mathématicien, physicien et artiste en plus de ses talents d’architecte. Après la cathédrale St Paul et de très nombreuses autres églises, Wren participe à la reconstruction de Londres après le grand incendie. Il débute ainsi la création de l’Observatoire Royal de Greenwich ainsi que de l’Hôpital Royal de la Marine. Les deux bâtiments seront plus tard nommés patrimoines de l’UNESCO.
L’Hôpital naval est conçu dans un but charitable pour l’accueil de membres de la marine royale britannique invalides ou en fin de carrière. Une maison de repos pour vétérans de la mer en quelque sorte. Dans cet esprit, Wren propose ses services gracieusement pour cet ouvrage. La taille et la magnificence de l'ensemble sont sensés représenter la puissance maritime de l’empire britannique.
© Photos – Wikipedia & ornc.org
Pension pour vétérans de la mer
A cette époque, de nombreux marins souffrent de carences alimentaires et sont invalides des suites de fortunes de mer ou de batailles navales (A l'époque, il était plus aisé d'amputer que de soigner... ). La plupart d'entre eux n’ont pas les moyens financiers pour une vie décente à leur retour à terre et se voient contraints de vivre de l'aumône. La reine Mary II est personnellement touchée par leur situation et décide ainsi de pourvoir à leurs besoins en faisant construire un hospice naval. L'hôpital leur offre ainsi un refuge providentiel pour leurs vieux jours. Ils y reçoivent couvert, repas, divertissements (criquet... ) et même une petite monnaie pour de la bière en échange de menus services tels que celui de remonter les horloges, de servir de guide pour les visiteurs ou encore d’aider en cuisine. La vie y est réglée et réglementée un peu comme sur un navire. Et si leur chambrette n’est pas grande, elle leur permet cependant d’y garder quelques effets personnels dans un espace privatif déjà bien plus vaste que leurs habituels quartiers de bord en mer.
Yet still I am enabled
Chapelle sixtine britannique
L'hôpital renferme un joyau artistique : son grand hall. Richement décoré par James Thornhill, peint en l'honneur du roi William III et de la reine Mary II. J'ai eu l'improbable chance de pouvoir le visiter lors d'une session de rénovation et d'en voir ainsi - au départ des échafaudages des rénovateurs - l'incroyable plafond de vraiment tout près. Ce plafond renferme un grand nombre de références à des instruments de navigation de l'époque, que vous reconnaîtrez peut-être sur les photos ci-après. Jugé trop flamboyant pour servir de réfectoire aux pensionnaires, le grand hall fut finalement utilisé à des fins touristiques.
© Photos – Rêves de Marins
Le grand Lord Nelson fut gardé dans ce hall en 1806, avant que sa dépouille ne soit déplacée pour des funérailles dans la cathédrale St Paul. L'hôpital ferme définitivement ses portes en 1869, les développements sociaux et médicaux ayant rendu ses services obsolètes.
Il se trouve à côté du Musée Maritime de Londres, de la réplique du navire Cutty Sark et de l'Observatoire Royal de Greenwich (trois lieux d'exception dont nous reparlerons d'ailleurs plus en détails dans un billet ultérieur). Un ensemble de bâtiments remarquables qui valent bien d'y passer toute une journée si l'histoire et la marine vous intéressent quelque peu.
Alors, lorsque les méchants virus nous auront enfin laissé tranquilles, peut-être l'occasion d'une petite visite à Londres ? Je vous souhaite un excellent dimanche.
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Bon, j'ai eu les yeux un peu plus grand que le ventre en pensant que je pourrai faire tenir mon périple imaginaire en seulement trois billets... Voici donc enfin la quatrième et dernière partie.
Nous voici donc à Istanbul. Je vous laisse deviner ma prochaine destination...
Mer Noire et Dalmatie
La Mer Noire ! Et une visite (due depuis bien trop longtemps) à des amis musiciens professionnels ayant émigré en Bulgarie, près de Varna, en bordure de la mer noire. Des amis qui me font rêver semaine après semaine en postant des photos indécentes de beauté de l'endroit où ils vivent ! Réservez-moi ce plat de calamars et sardines grillées au citron dans ce bar désert au bord de la mer, svp (j'ai faim rien qu"à y penser. Miam... ). Escursions dans la nature et les villages traditionnels du pays et escale incontournable jusqu'au cap de Kaliakra, un peu plus au Nord. Un séjour délectable en très agréable compagnie.
Redescente ensuite vers la baie du Bosphore, pour repartir vers l’Ouest de l’Europe. Première étape, la Grèce évidemment ! Et tous les sites archéologiques possibles de la région. Sans oublier Santorin et quelques îles oubliées des touristes (si, si, il doit bien en y avoir encore quelques unes... ). Et peu importe si les vents sont contraires et menaçants. Ulysse sera avec moi !
Petit crochet par la Croatie et les remparts de la magique Dubrovnik une fois encore au coucher du soleil (lorsque les touristes sont tous loins, agluttinés dans les restaurants des ruelles de la vielle ville), Ensuite cap sur l'archipel des îles Elaphites qui en vaut réellement le détour : Lokrum, Miljet, Lopud, Šipan et ses deux petits ports pittoresques (Suđurađ et Šipanska Luka), Koločep, Jakljan ou encore Olipa... Puis l'archipel des Kornati. Ensuite, un petit tournant par Slano, où j'ai jadis laissé un petit bout de mon coeur à une petite chienne errante que j'ai nommée "Slona" (voir un billet précédent intitulé "Tempête"). Qui sait, m'aura-t-elle attendu toutes ces longues années ?
© Photos – Wikipedia & Rêves de Marins
En quête de culture et de volcans
Ensuite cap sur Venise... Quoi de plus merveilleux que de pouvoir s'amarrer en face de St Marc et de flâner dans les ruelles marines de la cité des Doges. Je ne m'en lasse jamais ! De préférence en hiver pour éviter la foule. Une balade dans le quartier de l'Arsenal à la recherche des sous-vêtements du dignitaire local ! (voir le billet correspondant " Les Chaussettes du Doge").
Une fois en Italie, la liste s'allonge... Difficile de choisir. Tout y est beau ! Si je m'y arrête, c'est d'office pour quelques mois. Tout m'y intéresse ! La langue, la culture, l'art culinaire, la nature. Impossible de résister à la tentation d'y faire une très longue escale. Je rêve de voir Vérone, les Pouilles, les Marches , La Calabre, Naples et d'y explorer en détails la nouvelle Pompéï et l'ancien port romain d'Ostie (nous reviendrons sur ces sujets dans de prochains billets), l'ancien port de Gênes. Sans dire qu'une nouvelle visite à l'intérieur du pays me fait toujours incroyablement plaisir.
Avant de remonter vers le Nord de l'Italie, je fais un crochet par les iles Lavezzi et plus au Sud, des volcans des îles éloniennes dont j'ai un souvenir précieux. Avec un peu de chance, le Stromboli sera de nouveau en éruption ! Je choisis ensuite de faire escale en Sicile, un des endroits les plus fabuleux en ce concerne le berceau culturel... Les vestiges antiques y sont légion et incroyablement conservés : Taormina et une balade dans les couloirs de lave ou sur les flancs de l'Etna, Syracuse, Agrigente, Selinunte, Segesta, Erice, Marsala, Monreale, Cefalu, Enna et bien d'autres... Une île paradisiaque pour les amoureux des vieilles pierres comme moi.
© Photos – Wikipedia & Rêves de Marins
Remontée via la Corse pour une nuit un peu plus chic au milieu des yachts de la marina de Bonifaccio. Et visite aux Calanques dorées. Et là, décision difficile : pile, je remonte vers la côte française, Saint Tropez, Port Grimaud, Marseille et toute la côte vers l'Espagne. Face, je file vers le Sud pour revoir la Sardaigne. Le choix est complexe... J'opte pour le calme de l'île au Sud, qui m'emmène ensuite vers Majorque pour une autre découverte de criques désertes et de réserves naturelles (je deviens décidément très asociale avec les années... ).
Mais, le temps passe, et il va me falloir reprendre tout doucement le chemin des brumes du Nord. Cependant, pas encore avant avoir d'avoir refait une escale par la fabuleuse Barcelone. Et tant que j'y suis, pourquoi ne pas remonter chez des amis artistes près de Carcassonne, que je rêve de voir depuis ma petite enfance. Un petit arrêt dans le temps, face aux sommets enneigés des Pyrénées. Le bonheur... Une fois le long de la côte espagnole, je poursuis ma quête vers le Sud en repassant à Gibraltar, côté espagnol cette fois, où je laisse le voilier pour quelques jours pour revoir un des joyaux de notre monde : l'Andalousie : Grenade, Cordoue, Séville, pour terminer par la belle de Cadix... Port tranquille aux couleurs de l'or du soleil couchant. J'y fais mes provisions de merveilles pour les yeux : l'Alhambra, la Mezquita et l'Alcazar entre autres. L'homme, lorsqu'il oublie ses différences religieuses, peut tout de même réaliser des miracles en mélangeant les diverses cultures...
Remontée atlantique
Le Portugal est à portée de voile. Impossible de passer devant Faro, Sagrès ou encore le Cap Saint Vincent sans y faire un saut. Histoire d'aller saluer les premièrs navigateurs qui se sont embarqués pour le nouveau monde. Et nous voici à nouveau dans les eaux froides et tumultueuses de la côte atlantique. Je l'adore... Simple, sauvage, prenante. De beaux rouleaux, impressionnants où les meilleurs surfeurs du monde défient les vagues titanesques. Ainsi débute une longue remontée le long des côtes occidentales du continent européen. Et si on se faisait une bonne dorade grillée à Péniche, puis un petit bar dans la vieille ville de Lisbonne ? Elle grouille d'endroits charmants... La navigation se fera sans soucis. Cap sur la Corogne pour une escale avec un bout sur le chemin de Compostelle. Je file ensuite vers Bilbao y voir d'anciens collègues. Même si je ne comprends goutte à la langue locale, que je trouve succulente. Puis vient le fameux Golfe de Gascogne. Il va falloir être vigilant ici... Destination l'envoûtante Bretagne.
Armorique, ma toute belle
Me voilà enfin là par où j'aurais logiquement pu débuter mon périple. Là où tout marin rêve d'être. Là où tout marin redoute d'être... Le pays breton, là où la mer décide du destin des hommes. La plupart des ports y sont attrayants. Je remonte vers Guernsey et Jersey après avoir jeté l'ancre à St Malo et tenté une sortie jusqu'au Mont Saint Michel, dont je ne me lasse pas. Je reprends la route de la Normandie (Honfleur, Etretat, Fécamps, Dieppe, Le Tréport, Saint Valéry et une petite pause chez une amie au Crotoy). Cependant, je ne suis pas encore prête à terminer mon tour à la voile sans avoir exploré le îles britanniques... Alors, cap à l'Ouest pour un tour de l'autre côté de la Manche, histoire de terminer cette belle aventure en beauté.
© Photos – Wikipedia & Rêves de Marins
Il y fait humide, n'est-il pas ?
Me voici embarquée pour quelques derniers mois de navigation, probablement sans soleil. Mais peu importe... Brighton, un petit tour de l'île de Wight (et qui sait, l'occasion de participer à nouveau à sa fameuse régate "Around the Island"... ), Bornemouth, Torquay, Plymouth, Bristol, Cardiff, direction Cork au sud de l'Irlande, Gyleen, Kinsale. Si j'ai encore le temps, je remonte par Galway. Sinon, je choisis Dublin, puis Belfast. Mon but final est le Nord de l'Ecosse en passant par les mers intérieures. Oban, Glencoe, Fort William, Tobermory, Mallaig jusque Kyle of Lochalsh pour une longue pause chez des amis habitant au bord de trois lochs magiques, gardés par le mystérieux château d'Eileen Donan (souvenez-vous, celui sur les boîtes de biscuits). Traversée pour une visite de l'île de Skye et relâche à Portree. Et puis, cap sur les immensités des Hébrides intérieures... Stornoway, Harris, Lewis, Ness. Le temps de me replonger dans le monde de Peter May.
Mais, ma boussole m'attire toujours un peu plus vers le Nord. Et je poursuis ma route vers les Orkneys, puis les Shetland, où je vais me refroidir un peu pour quelque temps et prendre des réserves de solitude. Puis, la saison me rappelle à l'ordre et m'enjoint à redescendre tout doucement vers le Sud. Je repasse à l'Est de l'Ecosse, pour terminer ma boucle britannique par une escale jusque dans la Tamise pour aller m'amarrer aux docks de St Katharina en plein centre de Londres. Pour y parvenir, je fais un détour par Pin Mill et Ipswich, doux souvenirs de navigation.
Et voici enfin venu le moment de reprendre la route du retour vers ma contrée natale, pour venir m'amarrer pour de bon à la fin du chenal de Nieuport... Ereintée, mais heureuse. Quel beau voyage... Un jour, qui sait...
© Photos – Wikipedia & Rêves de Marins
Bon, sur ce long rêve en billet, j'entame mon dernier jour de vacances avant la reprise en force lundi pour une fin d'année qui s'annonce sportive au travail... Alors, je m'en vais chérir ce dernier dimanche ensoleillé et vous souhaite d'en profiter autant que moi ! Bon dimanche à tous.
Un titre de billet qui parlera aux initiés... Un petit billet pour le plaisir des grands enfants rêveurs, amoureux du grand Nord, du froid, du givre et des aurores boréales. Je vous offre aujourd'hui la Légende d'Ahtohallan, la rivière de glace. Merci pour ton inspiration, cher Walt !
Il était une fois dans le grand Nord...
Il était une fois un pays où le soleil ne se couchait jamais en été et où la nuit resplendissait de mille feux drapés en hiver. Le sol y était gelé en permanence et la glace pure y reflétait les couleurs du ciel coloré. Un royaume perdu au milieu des fjords et de vertigineuses montagnes. Deux sœurs y habitent le village nordique d’Arendelle, en paix et en sagesse. Une communauté vivant du produit des pêches locales dans le fjord. Un petit monde attaché à la nature et à ses traditions ancestrales. Des maisons de bois et de pierre. Des décorations inspirées des fleurs et des éléments naturels comme seuls les gens du Nord en ont le secret. Elsa, la plus âgée des deux sœurs, y règne en bonne reine sur le pays. Elle possède des pouvoirs enchantés capables de transformer tout sur son passage en glace et en givre. Personne ne connaît l’origine de sa nature hors du commun. Cependant, elle a appris à contrôler ses facultés magiques.
Les parents des deux sœurs avaient péri des années auparavant dans un naufrage sur la grande mer. Elsa soupçonne qu’ils étaient partis à la recherche du secret de ses pouvoirs et qu’ils avaient été surpris par le mauvais temps en mer. Et au fond d’elle, une petite voix lui dit qu’elle est différente, qu’elle appartient à un autre monde. Un soir où les soieries nocturnes aux teintes d’émeraude font leur apparition dans le firmament, Elsa, ne peut trouver le sommeil. Un chant lointain monte au ciel du fond des forêts millénaires. Une voix pure, douce. Et sans trop savoir pourquoi, cette voix la trouble au plus profond, un peu comme si elle lui était familière. Elle finit par se laisser attirer par la voix mélodieuse et la suit dans la forêt enchantée. Sans le vouloir, elle y réveille les esprits élémentaires (l’eau, le feu, l’air et la terre). Ces derniers attaquent ensuite la petite communauté et forcent les habitants à quitter leur village. Elsa découvre qu’une ancienne querelle entre leur village et celui de Northuldra a jeté un sort sur la région et plongé la forêt dans un brouillard épais. Les erreurs de leurs ancêtres semblent peser lourd sur leurs épaules. Elsa, sa sœur Anna et ses amis Kristoff, Olaf et Sven décident alors de partir à la recherche des esprits pour libérer la cité du danger qui la guette. Ils doivent, pour se faire, retrouver leurs ancêtres, décrypter leur secret et trouver le passage manquant permettant de faire le lien entre les quatre esprits et les humains.
Ahtohallan
En chemin, ils arrivent à la Mer Sombre et y trouvent l’épave du navire sur lequel s’étaient embarqués ses parents. Dans un compartiment étanche, ils y révèlent une carte menant à Athohallan, la rivière de glace dont leurs parents leur avaient parlé dans leur petite enfance. Entre brumes, cristaux et chevaux de glace (le fameux “Kelpie”, ou “Nøkk”, gardien de la mer de glace), Elsa s’en repart à la quête d’Ahtohallan, qui renferme tous les secrets de son passé et les clés de la vérité. Et des aventures incroyables suivent leur voyage. Mais je ne vous en dis pas plus. Je vous laisse découvrir la suite et la fin du récit.
Des graphismes époustouflants. Des compositions musicales enivrantes avec les voix uniques d’Idina Mendel, Kristen Bell, Jonathan Groff Kristina et Evan Rachel Wood entre autres. Des paysages fantasmagoriques. Un récit riches en elfes, trolls et autres créatures de glace fabuleuses. Une suite réussie à la saga de Frozen I/la Reine des Neiges. D'ailleurs, si vous aimez les belles photos de givre, jetez un coup d'oeil à un billet de ce blog de 2017 "Le Roi des Neiges".
Certains diront qu’il s’agit bien plus d’un dessin animé pour les grands que pour les petits. Moi, je ne m’en plains vraiment pas... Il m’a encore plus envoûtée que sa première partie. Merci à la bonne âme qui m’a permis de découvrir ce petit bijou cinématographique récemment ! J’en ai gardé des étoiles en forme de cristaux de neige plein les yeux et le cœur.
Alors, installez-vous bien dans votre sofa sous une couverture bien chaude, le chat sur les genoux et sous une lumière tamisée. Et c’est parti pour un mini-voyage au Pays des Vikings !
Un excellent dimanche à tous (cela dit, sans trop de neige ou de glace... ).
Je vous emmène à la plage en mer du Nord, ce WE, pour une rencontre pas comme les autres. Nous partons à la découverte d'étonnantes “bêtes de plage”.
Croyez-vous aux animaux fantastiques ? Théo Jansen, lui oui. Il en est même le génial créateur. Depuis 1990, les tuyaux de pvc prennent vie sous la main du vent et celles de cet artiste, au profil de scientifique passionné de nature. Assemblés pour former des structures cinétique complexes, ils se transforment en animaux aux allures fantasmagoriques se muant sous le souffle du vent du Nord. Un peu comme si Eole leur avait insufflé une étincelle de vie.
Un succulent mélange d’art, d’ingéniérie, d’amour du vent et de poésie. Ces chimères géantes dans le sable semblent posséder une volonté propre, en se déplaçant au gré des humeurs du vent. Nul besoin de moteur, de main de l’homme ni de roues. Elles marchent seules, dès qu’Eole vient chatouiller leurs articulations décharnées. Certains ont des ailes, d’autres des jambes, d’autres encore des nageoires. Trois, dix, vingt parfois même plus. Tels des chenilles et des insectes de mer colossaux, ils se nomment Omnia, Suspendisse, Adulari, Umerus ou encore Ordis. Chacun d’entre eux possède son nom, son mouvement et son caractère propre. Chacun sa cinétique et sa manière de marcher, de courir, de galoper bien à lui. Une course fluide. Des hippocampes du sable. Des cavaliers du vent, fous de la mer et du rivage. Des écuyers libres qui déambulent en toute majesté, poussés par une main invisible. Elles plairont à certains et en effrayeront d’autres par leur aspect de monstres squelettiques. Moi, je les trouve simplement magiques et elles me font rêver.
© Photos – Strandbeest.com
Avec les années, l’anatomie de ces bébêtes se complexifie. Elles se dotent de senseurs qui peuvent repérer les points d’eau et les vagues, pour éviter que leurs “pattes” ne s’enfoncent dans l’onde sans plus pouvoir en sortir. Elles gagnent même une sorte d’”estomac d’air”, réserve qui leur permet d’emmagasiner du vent pour les moments sans brise pour les faire avancer.
Si comme à moi, ces jolies bestioles vous parlent, jetez donc au coup d’oeil au site de leur génial inventeur sur https://www.strandbeest.com.
J'en profite pour souhaiter une fois encore un très joyeux anniversaire à mon petit filleul Attila, qui est fou de chevaux et d'animaux merveilleux (et que je compte bien emmener un jour voir ensemble ces jolies bêtes de plage).
Un excellent dimanche à tous.
J’aime ces matins qui virent à présent peu à peu vers les teintes de l’automne, les herbes parées d’une douce rosée. Un peu comme si la mer prenait possession de la nature avant que le soleil ne reprenne ses droit sur le sol mouillé. Une bulle d’eau, pure et étonnante, pour nous faire rêver. Cela vaut bien un poème...
Bulles de vie, au temps volées
Je vous souhaite quelques unes de ces bulles de vie qui la rendent tellement pétillante. Un excellent dimanche à tous !
Notre second billet sur le sujet (juin) s’est terminé sur une longue pause-repos aux Açores, un de mes coins préférés. Mais le temps passe et l’appel du large retentit. Alors, prêts pour la troisième partie de ce périple imaginaire ?
Nous voici donc repartis en mer pour une dizaine de jours de traversée atlantique avant de revoir une côte. Direction Madère. Les côtes verdoyantes et vallonnées des Açores disparaissent doucement à l'horizon, pour ne laisser qu'un souvenir féériique d'un séjour au pays des volcans portugais.
Des soirées infiniment étoilées (sans pollution lumineuse) avec Vénus pour tout soleil de nuit. Le vol des oiseaux de mer. La mélodie du vent et des vagues. Quelques dauphins joueurs devant l'étrave. Mis à part une ou deux rencontres nocturnes avec des cargos sur une potentielle route de collision qui n'ont pas vu le voilier ou n'ont pas directement l'intention de se dérouter pour un rafiot à voile (vive l'AIS et la VHF... ), pas grand'chose pour déranger la traversée jusqu'à l'arrivée à la première terre visible. Une belle navigation en gros.
Madère. Verdoyante, luxuriante, majestueuse par sa nature. Idéal pour reprendre son souffle avant de viser l'Afrique, la grande. Ensuite, on met les voiles (celles du bateau et les autres... ) pour une petite balade au Maroc. Bon, d'accord, les ports et les marinas, ce n'est pas le pied. Un peu rudimentaire. Et les tergiversations pour la paperasse et le ravitaillement ne sont pas toujours de tout repos. Mais, après tout, cela fait partie du charme local, non ? Ensuite, petite pause à terre pour rejoindre le pays des Berbères et passer quelques nuits à la belle étoile en bivouac dans les immensités désertiques.
© Photos – Wikipedia
Ensuite, on repart vers le Nord. Cap sur Carthage, Tunisie. J'ai toujours eu envie de découvrir ses ruines. Cependant, l'Afrique est dans le chemin pour y parvenir. Il va falloir contourner. On remonte donc vers l'entrée de la Méditerranée, via le détroit aux singes.
Plus on avance, plus la couleur de l'eau change. Elle devient plus grise, moins bleue. Et on croise un peu plus de navires. Gibraltar n'est plus loin. La tentation est grande de mettre le cap sur le Nord déjà pour une escale à Cadix. Mais, non, ce sera pour le retour. Bien vérifier que le courant et le vent soit avec nous. Sinon, impossible de rentrer dans le fameux détroit. Et alors, il faudra attendre le bon vouloir des dieux marins. Mais toutes les conditions semblent idéales pour une fenêtre de passage. Alors, on y va ! Sur bâbord, les côtes espagnoles. Sur tribord, c'est l'Afrique. Les montagnes de l'Atlas se devinent dans la brume. Le rocher aux singes pointe son nez au bout de la longue vue. Au nord de Tanger, les cargos se multiplient. Nous voici sur la route commerciale. Il va falloir faire gaffe.
Pas trop envie de m'y arrêter. Trop de touristes anglais et espagnols... Pourtant, cette mini-Londres au soleil avec ses cabines téléphoniques rouges à deux pas des bars à tapas, c'est assez rigolo après tout. Puis, une longue navigation s'en suit alors le long des côtes marocaines jusqu'à la pointe du continent africain. Et bientôt les premières pierres de sable apparaissent le long de la côte tunisienne. Nous voici au pays des Phéniciens et des Romains. Carthage, la rivale d'Alexandrie, est à nous. Visite archéologique ! Je continue ma route vers Malte pour une courte escale puis je repars vers la Crète que j'ai envie de revoir. Le palais de Minos, Cnossos et ses ruines colorées, ses gorges d'enfer et ses jolis petits ports. Le tout, c'est d'y aller en dehors de la période touristique (comme partout... ).
© Photos – Wikipedia
Je fais le tour de l'île au Minotaure pour redescendre tout droit sur Alexandrie. Histoire de ne pas faire de jaloux après Carthage et d'aller à la recherche de son phare et ses trésors engloutis à l'entrée du port. Me voici en chemin vers une des sept merveilles du monde. Et là, je me pose pour un bon bout de temps. Je troque le voilier pour un felouque pour une remontée du Nil. Cela fait bien trop longtemps que les piramides, le sphinx et les nombreux temples m'appellent. Et le temps s'arrête... Les aiguilles de ma montre tournent soudain à l'envers, de presque 6.000 tours-années.
© Photos – Wikipedia
Les yeux pleins d'étoiles et de retour dans la Méditerranée, je poursuis mon périple pour visiter les contrées du croissant fertile : Jaffa, le plus vieux port de la région, puis Jérusalem, Acre, Jordanie, avec une pointe dans les sites les plus beaux de Syrie, d'Iraq et un long périple à travers l'histoire de l'Iran et ses merveilles passées (ou du moins ce qu'il en reste).
Arrivée ensuite à Beyrouth, par la mer... Les derniers événements ne le permettront peut-être pas. Mais, comme ceci est un rêve, tout devrait donc y être possible. D'ici la réalisation du rêve, le petit Paris du Moyen-Orient, sera reconstruite. Et je pourrai faire escale dans le petit port de Jbeil (Byblos).
Après ces étapes moyen-orientales, petit détour pour revoir Chypre. Je ne l'ai vu que pour le travail, il y bien des années et j'ai été sous le charme (avec en prime une représentation d'Aïda dans les ruines d'un vieux port au soleil couchant. Magique... ). Base idéale pour rallier la Turquie où je souhaite faire de très nombreuses balades : Antalya, Termessos, Phaselis, Mira, Fethyie, Side, Marmaris, Bodrum, Pergame, Aphrodisias, Didyme, sans oublier de revoir les fabuleuses Ephèse et Pammukale. Combinaison de la joie vélique, de la beauté marine et des plus fabuleux vestiges antiques de toute la Méditerranée. Dommage, tout comme au Moyen-Orient, que les politiques et les religions se mettent si fréquemment en travers de la préservation culturelle de notre passé. La Cappadoce serait un détour fabuleux. Il faudrait alors compter quelques vols d'avion en plus pour y passer un peu de temps. A réfléchir.
© Photos – Wikipedia
Après ces visites, je ne suis toujours pas rassasiée de voile ni de culture. Remontée alors le long de la côte ouest turque pour rallier un bijou sans pareil... La cité à la croisée des cultures : Istanbul. En espérant que Hagia Sophia sera encore visible pour les touristes... Une étape dont je me délecte. Visite à des amis danois (et voileux) qui viennent de s'y installer dans un appartement donnant sur la baie... L'occasion de flâner dans les bazars, le long des palais (Dolmabahçe, Topkapi, Basilique cisterne... ) donnant sur l'eau, et de rêver à une époque lointaine où les diverses couleurs de peau et religions s'y côtoyaient sans animosité et avec grand respect. Quel plaisir que d'entrer dans le Bosphore à la voile et d'y croiser la jolie Tour de Léandre (Maiden tower)...
© Photos – Wikipedia
Bon, hé bien... Lorsque je rêve, je rêve grand manifestement... Il va falloir une 4e partie de ce billet pour parvenir à terminer ce périple imaginaire... Le chemin d'Istanbul à Nieuport est encore long. Et surtout riche en endroits de pélerinage vélique ! (Ma bucket list est décidément très longue... )
Je vous souhaite ici un excellent dimanche. Rêvez bien de votre liste à vous ! Qui sait, si nos listes se recoupent, nous croiserons-nous dans un monde imaginaire !
Superbe dans sa robe immaculée drapée d'une large plume d'or. Lorsqu'on le croise en mer, on ne peut s'empêcher de le regarder planer sans bruit sur les flots. On ne voit le magnifique doré de son plumage que lorsqu’il étend ses larges ailes en vol. Sa cape couleur de soleil attire l'oeil au loin. Il ne laisse pas indifférent. Qu'on aime ou non ses formes, il en impose. Il file avec le vent, le poursuit, le devance et joue avec ses humeurs. Il vole sur les vagues, tel un grand goéland. Un oiseau de mer à la fois puissant et léger qui plane juste à la surface de l'eau. Une véritable bête de course, un champion du vol à voile.
Une mouette géante, acrobate silencieux que ce soit à travers les grands vents ou les grains. Lorsqu'il prend son envol, il laisse le monde et ses soucis loin derrière lui pour partir vers le grand large. Il tourne gracieusement sur les crêtes nacrées, batifole savamment entre les écueils et prend quelques pauses rafraîchaissantes au soleil lorsque l'air le boude. Un oiseau de mer pas comme les autres. Une espèce rare à protéger. Une espèce surtout belle à découvrir et admirer. Son petit nom : un Amalia (du vieil allemand qui signifie "brave"). Joli, non ?
© Photos – Rêvesdemarins
Oiseau de mer, oiseau de feu.
Il niche actuellement aux abords du littoral belge. Même si on le trouve parfois dans des contrées bien plus reculées telles que dans l'Atlantique ou les mers du Sud. Il aime le soleil et les mers turquoises. C'est un oiseau sociable qui apprécie la bonne compagnie. Un grand voyageur d'humeur taquine et joyeuse, toujours prêt à de nouvelles aventures marines.
Alors, aux amoureux de la nature, c'est le moment où jamais de faire un peu d'ornithologie marine. Si un vol sur ce magnifique volatile marin vous tente, n'hésitez pas à planifier une journée ou un WE pour le découvrir. Pour plus d'infos : www.sailaway.be (Alexis ou Sylvie Guillaume). Vous ne le regretterez pas !
Un excellent dimanche à tous. Et bon vent si vous décidez d'aller faire un tour sur ce joli oiseau !
La chaleur des derniers jours nous fait rechercher la fraîcheur de l’eau. Et ces derniers jours, j’ai découvert une petite créature ressemblant à un scarabée qui semblait se noyer dans un point d’eau. J’ai attrapé une feuille pour la sortir avant de réaliser que cette petite merveille de la nature était en réalité tout à son aise dans le milieu aqueux, écrivant et dessinant des lignes à la surface de l’onde, telle un minuscule poète aquatique.
Alors, pourquoi ne pas revenir à ma formation d’origine à travers une interprétation linguistique libre d’un superbe texte d’un grand auteur de chez nous qui a tellement bien décrit l’eau et ses étranges habitants...
© Photos – Rêvesdemarins
Un excellent dimanche à tous. Et bon vent si vous êtes sur l’eau ! Écrivez-y de jolis vers marins.
Je vous emmène en bord de mer ce WE, pour une petite séance de surf.
La première vague
La mer est belle, sauvage. L'écume blanche et l'étendue bleuetée attire immodérément. Le soleil brille, le sable est bouillant. Les copains sympas sont déjà en train de barboter en groupe un peu plus loin. Regardez comme c'est amusant ! Comment y résister. On enfile son plus beau maillot ou sa combinaison et on se lance à l'eau pour rejoindre le troupeau de phoques en goguette au large. Après tout, il suffit juste de nager. Et pas de souci, puisqu'on est fort et bon nageur. Et hop, on est parti pour l'aventure !
L'eau est un peu froide, mais tellement rafraîchissante. On avance dans l'eau, confortablement allongé sur sa planche. Les amis autour rient, s'amusent et l'ambiance est du tonnerre. Tout (et tous) baigne(nt). Pas de souci à l'horizon. Les vaguelettes sont gentilles sous les ventres mouillés. On s'avance un peu plus vers le large, là où le niveau de l'eau est monté. Là où jouent les grands. Vivement pouvoir les rejoindre pour poursuivre les gros rouleaux. "Allez les gars, venez jusqu' ici, c'est facile ! Il n'y a pas de danger. On va s'éclater ensemble ! ". Et hop là-bas, un petit selfie sur sa planche avec les amis, la horde et la tribu. Cela fera fureur sur Instagram.
Bon, une belle vague en vue. Elle a l'air parfaite. Pas trop petite pour se rendre ridicule et juste pas trop grosse pour perdre pied. On se lance, on se met debout sur la planche. On cherche un peu son équilibre. On est bon ! Les doigts de pieds biens accrochés au sol mouvant, on plie bien les genoux et nous voilà partis un peu plus vite. Puis, encore plus rapidement. Chouette, on glisse bien sur l'eau ! On la suit cette vague. On surfe dessus, comme un cheval marin au galop ! Elle nous emmène vers l'autre côté de la plage. La vitesse grise. On se sent invincible. Et on y prend un marin plaisir. Une fois, deux fois, dix fois. Finalement, le surf, ce n'est pas si difficile ni périlleux qu'on ne le claironne partout. C'est même incroyablement satisfaisant. Demain, on emmènera d'autres amis ou la meute familiale pour goûter à la fluidité de ce plaisir. Ils vont adorer !
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La tasse
Et puis, vient la tasse. Une grande tasse, bien salée. Tout un thermos y passe. Comme si l'océan voulait se faire boire en entier en une seule fois. Celle qu'on n'a pas attendue, celle qu'on n'a pas vu nous tomber dessus. On se fait retourner par une machine à laver géante. Et cela tourne, tourne et tourne encore. On y perd son souffle et on a du mal à reprendre sa respiration. L'eau entre dans les poumons et cela brûle. La tête est lourde, elle va éclater. On sent son coeur battre la chamade dans ses tempes. On tremble. On vibre. On grelotte. Puis, plus l'air vient à manquer, moins on arrive à y voir clair. Où est le dessus, le dessous ? Ce bleu, est-ce celui du ciel ou du fond marin ? Très rapidement, on ne sait plus trop où on en est. On nage encore, mais est-ce bien la direction de l'oxygène ? Et la plage ? Elle n'est plus visible. Des montagnes gris-bleu tout autour, bordées de neige crémeuse ? Enfin, on était tout de même en bord de mer et pas dans la chaîne de l'Himalaya ? On divague, on extravague. Tout devient vague, puis gris, puis très sombre. Hé, quelqu'un peut-il rallumer la lumière s'il vous plaît ?
Lorsqu'on se réveille, on n'est plus en maillot. On a troqué la belle combinaison de surf pour une blouse bleue, style robe de nuit et sans culotte de surcroît ! Tiens, les autres surfers ont changé de look : ils portent des combinaisons de plongée à présent. On voit à peine leurs yeux. Bizarre. Et... oh... ils ne sont pas les seuls plongeurs : on respire à présent à travers un tuba (ils l'ont enfoncé vraiment très loin dans la gorge celui-là) et une grosse bouteille d'oxygène. On a le sentiment de peser une tonne. Comme si une pression marine invisible s’exerçait sur le corps pour le maintenir plaqué au lit de la mer (qui ressemble étrangement à un lit terrien d'ailleurs. ). Des paliers de décompression pénibles : très longs et très nombreux à respecter pour remonter lentement à la surface. Et dans le pire des cas, les bras et les jambes ne répondent plus aux ordres du cerveau. Il va falloir réapprendre à nager, à parler, à bouger, à manger, à parler... Tout cela pour le plaisir d’un surf d’enfer sur une première vague...
La seconde vague
Certains diront que le surf, c'est une activité pour les jeunes ou les moins jeunes en mal de leur jeunesse. On en garde souvent l'image du bellâtre bronzé et musclé (ou de sa version féminine aux airs de Halle Berry sortant des flots dans son bikini orange). Souvent, c'est vrai, mais comme pour tout, on ne peut pas généraliser. Il y a des surfeurs audacieux mais raisonnables face à certaines vagues. D'autres sont insouciants, inconscients des dangers ou téméraires pour les affronter peu importe les risques pour eux-mêmes ou ceux qu’ils côtoient pour réaliser leurs attentes.
Thon, sardine ou Bernard l’hermite ?
Une chose est certaine, peu importe le profil du surfeur, la seconde vague l’attend, scélérate et discrète. Prête à le prendre dans ses abysses, lui et ses compagnons. Et elle vient de se profiler à l’horizon azuré. Libre au surfeur de la suivre et de s’y aventurer, ou de rester sur le rivage, seul, à profiter du coucher du soleil sur le sable. Et d’enjoindre ses compagnons à en faire de même plutôt que d’aller défier Poseidon une seconde fois. Pas besoin de suivre les bancs de thons ou de sardines, agglutinés sous la vague par manque d’amusement ou par peur de la solitude forcée. Pour une fois, suivre l’exemple des Bernard L’hermite peut se prouver temporairement une meilleure option. On s’enfonce dans le sable et laisse passer la vague par-dessus la tête. On s’isole un peu pour éviter le ressac. En attendant des jours de meilleure augure et où surfer sur l’océan pourra se faire sans contraintes ni risques inconsidérés. C’est juste une question de temps et de patience. L’amour et l’amitié sincères n’ont pas de limites de temps. Ils ont une patience infinie, peu importe les rouleaux marins et les tempêtes.
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Alors, si l’envie irrépressible vous prend de surfer sur la vague, prenez svp encore un peu votre mal en patience. La mer et vos compagnons de virée seront toujours là plus tard. Ils vous attendront pour de jours meilleurs pour de belles retrouvailles et aventures ensemble, loin de l’épidémie des vagues scélérates, des remous viraux et de la contagion des lames de fond.
Je vous souhaite un bon dimanche. Prenez bien soin de vous et des autres.
Faute du billet dominical, je vous offre un petit billet du mercredi en guise de défilé national. Soyons un peu chauvins... une fois, dis...
Un petit point sur la carte de 30.600 km carrés, avec moins de 12 millions d’habitants et dont on fait le tour en moins de 300 km avant d’arriver à une frontière. Pas de quoi en faire un plat (pays... ). Une minuscule goutte dans l’océan qu’est le continent européen. Cependant, un petit point qu’on voit de l’espace la nuit. Un petit point où sont centralisées les discussions européennes et de l’OTAN. Un petit point international entouré de mentalités villageoises.
Une marque géographique qui se targue d’avoir une tradition de bière et fromagère unique, avec presque 1.200 bières différentes et 500 fromages pour les accompagner. Une tradition culinaire, si pas de haute et fine cuisine, du moins de tradition goûteuse et qui réchauffe les sens. Une image accueillante et chaleureuse à travers ses cornets de frites, ses gaufres, ses chicons au gratin ou encore son lapin à la kriek.
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Un pays champion toutes catégories en tables de multiplications aussi : 3 régions, 3 communautés et un gouvernement fédéral (enfin lorsqu’on trouve une majorité politique pour en former un), 48 ministres dont 9 de la santé publique, trois langues nationales, 10 provinces et 581 communes, avec chacun des autorités différentes... Un vrai casse-tête...
Un tout petit littoral long de 60 km à peine. Mais l’endroit idéal pour larguer les amarres d’une de ses belles marinas, se promener dans les dunes, où s’adonner à une des spécialités locales telles que char à voile ou le cuistax. Ou aller à la recherche de trésors enfouis dans le abbayes des dunes ou au fond des clochers carrés aux carillons mélodieux.
Une micro nation reconnue mondialement pour ses chercheurs, ses médecins, son chemin de fer, ses journalistes à la houpette, son ouverture au monde et aux cultures (quoi qu’en disent certains partis). Un peuple qui a connu des invasions successives et qui ne sait parfois toujours pas s’il doit se rapprocher de ses voisins du Nord ou ceux du Sud. Ou encore se déclarer indépendant pour devenir alors une nano-nation que le monde relèguera probablement aux oubliettes de l’histoire. Mais un pays riche de par sa diversité, ses différentes origines et ses aventures historiques. Un pays, si souvent empêtré dans ses discussions politiques et pourtant performant lorsqu’il s’agit de trouver des solutions diplomatiques et de consensus.
Des forêts et des bocages à n’en plus finir. Et même des montagnes... (proportiellement équivalentes à sa petite taille, d'accord !) Des plateaux et des méandres que le Grand Jacques n’aurait pas pu mieux chanter. D’ailleurs, parlons-en du Grand Jacques. Et de la grande Claudine et du grand Jean-Philippe Léo et de tant d’autres qui nous ont laissé un héritage musical ou artistique fabuleux. Une tradition d’auteurs et de dessinateurs fantastiques. Je pourrais vous en citer des pages et des pages. Connaissez-vous d’ailleurs cet auteur verviétois (ma région d'origine) de BD animalières au pinceau fabuleux : René Haussman. À découvrir sans modération si vous aimez les récits fantasmagoriques, les animaux, la nature et les belles images.
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Je vous souhaite un excellent 21 juillet, que vous soyez belge ou non, de cœur ou d’ailleurs. Une bonne fin de semaine à tous.
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September 2020
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