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Peut-être avez-vous déjà une indigestion des articles sur le sujet. Moi aussi, entre nous. Cependant, je ne résiste pas à la tentation de vous offrir un dernier et différent point de vue sur la question.
Elles m’ont toujours fascinée. Leur cocon de pierre m'apporte toujours quelqu' admiration et une certaine dose de sérénité. Et où que j'aille aux quatre coins du monde, j'y dépose toujours une petite flammèche pour un voeu. Et celle-ci plus que toutes ses sœurs... Leurs bâtisseurs ont toujours éveillé mon respect, mon admiration et mon émerveillement. Elles ont traversé les siècles, les combats et les catastrophes (qu’elles soient naturelles ou non). Et celle dont je compte vous entretenir ce dimanche vient de défier le sort... Elle est, à mon sens du moins, la plus Grande Dame de Paris.
Et pourtant, les images de son toit en flammes me touchent profondément malgré moi. Un sentiment bizarre. Un peu comme si une partie de moi s’envolait en fumée. Pourquoi ce malaise ? Alors qu’il ne s’agit rationnellement que d’un bâtiment (et heureusement, l'accident n’a causé aucune victime). Pourquoi cet événement a-t-il ému tant de personnes (avec l’aide subliminale des médias...) tandis que tant d’autres sujets méritent bien plus de considération ? Alors, j’ai cherché la réponse.
God help the Outcasts
Tout d’abord, Notre Dame, pour certains, c’est un navire, un refuge, un sanctuaire où pauvres hères et infortunés pouvaient jadis demander l’asile. C’est une nef, une mère, des bras de pierre où l’on pouvait venir se blottir et épancher ses larmes sans honte ni crainte. C’est une maison où l’on se sent chez soi... C’est une arche de Noé, un vaisseau à bord duquel toutes les couleurs de peau, langues et même religions peuvent monter s’ils le désirent. Au diable les différences de religions. La culture et la beauté architecturale, les vraies, n’ont pas de frontières ni d’opinions politiques. Tous ceux qui l’ont visitée sont tombés sous son charme ensorceleur. Ses tours et sa flèche comme des bras tendus vers le ciel. Ses vitraux comme un hymne à la lumière. Ses arcades comme un défi à la gravité. Ses gargouilles comme un clin d’oeil aux démons. Son parvis comme une ode à la pierre. Ses cloches comme un psaume à l’oreille. Sa silhouette comme un cantique à la ville... Sans oublier le fait que Victor Hugo (et Walt Disney....) ont fait d’elle une héroïne millénaire.
© Photos - Rêvesdemarins
Le Grand Feu
Ensuite, le fait que ce soit le feu qui l’embrase. Quoi de plus banal pour un vieux bâtiment ? Elle n'est ni la première, ni la dernière à subir ce péril. Bien d'autres églises, palais ou sites culturels d'exception sont passés par là : les illustres Troie, Rome, Alexandrie (et sa merveilleuse bibliothèque) et Constantinople, le Temple de Jérusalem, les cathédrales de Nantes, Chartres, et Reims, le Palais des Doges à Venise, le Mont St Michel, les villes de Rouen, Rennes, Londres, Lisonne, New York, Boston, Montréal, Chicago, Bergen, Hambourg, Troyes, St Malo, Heidelberg, Copenhague, le Théâtre du Globe à Londres, le Reichstag à Berlin, le magasin Printemps Haussmann à Paris ou l'Innovation à Bruxelles, le Grand Bazar de Constantinople, le Grand Théâtre de Marseille, le château royal de Stockholm, le Palais Royal et l'Hôtel-Dieu à Paris, les Palais de Westminster à Londres jusqu' à celui de Bruxelles, les tours du WTC à New York et des centaines d'autres encore. Et certains d'entre eux ont eu le privilège de brûler plus d'une fois !
Toutefois, ce détail me renvoie à des souvenirs d’enfance, ceux d’un autre lieu où je me sentais chez moi et qui fut étrangement détruit exactement de la même manière : mon école secondaire. Notre Dame de Jupille. Un bâtiment classé dont une tour (la Tour Charlemagne) datait du XVIe siècle mais dont on soupçonnait des origines du VIIIe déjà comme étant un des endroits favoris de Pépin Le Bref. Une bâtisse de charme, recoins et mystères, où j’ai même eu l’occasion de découvrir les parties les plus secrètes lors de quelques séjours en internat. Planchers de chêne centenaires, portiques à l’odeur de cire, greniers sombres et surtout combles aux charpentes alambiquées. Une chapelle majestueuse, un péristyle de colonnes et des orgues au son enchanteur. Bref, une mini Notre Dame, sans les touristes... Le soir du 30 avril 1990, le feu prend dans les combles et les chambres de bonnes de l’école dirigée par les chanoinesses. La bâtisse est heureusement vide. Les pompiers sont rapidement sur place, mais le brasier s’avère incroyablement destructif et les endroits touchés difficilement accessibles vu la hauteur du vieux bâtiment. La toiture succombe, les étages supérieurs aussi. C’est ensuite au tour de sa grande chapelle. Notre professeur de musique, désespéré, doit assister à l’agonie de ses chères orgues dans la chapelle, venant juste d’être restaurées. Les flammes dévorent tout l’intérieur sauf l’ancienne tour Charlemagne et l’aile attenante. Mes souvenirs s’envolent en fumée. Mes années et bonheurs de mon adolescence s’effacent soudainement sous l’éponge calcifiée du tableau de mon passé. Une page se tourne sur mon histoire. Des années durant, jusqu’à aujourd’hui encore, cette ancienne bâtisse continue de peupler mes rêves et ceux de mes anciens compagnons scolaires. Ce bâtiment d’exception nous a tous marqués.
© Photos - INDJ - Stephanegilson.be
Nothing can be destroyed...
J’ai peur pour elle. Je crains que ses cendres n’emportent avec elles une partie de mes souvenirs, de mes émois, de mon passé. Mais la Grande Dame de Pierre tient bon les flammes. Ses cheveux boisés se consument mais elle ne faiblit pas. Sa robe de tuiles se découd mais elle reste debout, telle un fier et preux chevalier millénaire à présent nu pieds et dévêtu de son bliaud. Et puis, personne ne peut me voler ma mémoire, mes bonheurs, cet émerveillement et ce ravissement sans fin face à ses trésors sculpturaux. Son image restera à jamais gravée dans ma pierre à moi, celle de mon cœur.
Ne soyez pas triste. Mon heure était venue. J'étais lourde de milliers de prières. J'ai traversé les siècles. Sans bouger, j'ai voyagé la terre entière grâce à vous. J'ai vu tous les visages et entendu toutes les langues. En attendant de renaitre de mes cendres, je reste dans vos images et vos souvenirs. Gardez à l'esprit que je suis dans toutes les pierres, le sol sur lequel vos pieds se posent, l'air que vous respirez et aussi dans l'odeur d'encens. La pluie terminera de diffuser ma mémoire dans toutes les artères du monde. (Nuit étoilée)
Les endroits se modifient. Les objets disparaissent. Les repères déménagent. Les sentiments se fanent. Les images ternissent. Les gens changent... Tout dans ce monde n’est que mouvance. Cependant rien ne peut détruire notre passé. On peut le renier, le bannir, l’oublier, l'enfermer, le mettre derrière nous. Mais il ne cesse d’avoir réellement existé. Tous ces évènements réels, émotions, sentiments et monuments de l’histoire d’antan continuent ainsi d’exister à travers notre mémoire, nos récits et nos cœurs. C’est pour cette raison qu’ils demeurent immortels. Ceux qui ont démantelé des temples pour en rebâtir de nouveaux avec les anciennes pierres ne l’ont pas compris. Ceux qui ont bombardé les merveilles construites par leurs ennemis sont des ignares. Ils n’ont pas réalisé qu ‘en croyant les faire ainsi disparaître, qu’en réalité, ils sublimaient leur souvenir et les rendaient impérissables.
Et quand bien même le brasier t’aurait consumée ce soir-là à Paris, Notre Dame, tu continuerais d’être là, en moi... « La jeune femme déroule alors l’écharpe de laine noire qu’elle porte, lui enroule et lui noue autour du cou avec une cajolerie déconcertante. La silhouette de la Cathédrale se profile dans son ombre. Le parvis est désert. Les pavés gris reluisent dans la lumière des lanternes. » (L’Autre Mer, P. M. )
Maîtres Bâtisseurs
Si les récits médiévaux et en particulier ceux à propos des bâtisseurs de cathédrales et maîtres verriers vous tentent, ma collection de romans historiques sur ce sujet vous tiendra encore souvent éveillés avant d’aller dormir (non, je ne lis pas que des ouvrages de mer). Quelques exemples : “Les Pilliers de la Terre” (Ken Follet). “Aubertin d’Avalon” ou “le Passeur de Lumière” (Bernard Tirtiaux), “le Grand Feu” (Jeanne Bourin), Le Printemps des Pierres” (Michel Peyramaure) ou encore l’indétrônable “Notre Dame de Paris” (Victor Hugo). Et j'ose espérer que la comédie musicale de Luc Plamondon vous plaira autant qu’elle ne m'a ravie pour invoquer la magie de la cathédrale dans le récit d'un grand auteur.
Alors, je vous partage ici quelques uns de mes souvenirs forts de Notre Dame. Peu importe les médias, peu importe l'image que la presse t'a donnée et peu importe tes détracteurs. Tu restes en moi une grande dame en souvenir, qui défiera les siècles à venir.
Je vous souhaite un excellent dimanche et de très joyeuses Pàques !
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Les navires fantômes ont toujours fait couler de l’encre (et pas que celui des pieuvres ni de Davy Jones, le fameux capitaine du « Hollandais Volant »). Ces embarcations aux voiles en lambeaux et à l’allure lugubre ont titillé l'imagination des marins depuis des siècles, surtout dans les tavernes des ports. Et certains de ces vaisseaux auraient réellement existé, abandonnés au jeu des flots, des suites d’une tempête, d’une épidémie de scorbut ou de peste, ou encore d’une bataille navale.
Cependant, ils n’ont pas l’exclusivité de leur caractère fantasmagorique : les Îles fantômes, elles, par contre ne sont pas une fiction, sur papier du moins... Alors, partons ce dimanche à la découverte de ces mystères géographiques.
Les cartographes et les marins les ont nommées respectivement Aurora, Avalon, Baltia, Caravanserralius, île des Démons, Drogeo, Hashima, Mayda, Pepys, Rangtiki, Satanzes, Sandy, Saxembourg, Snakes, Thulé, les Îles de Sable et bien d'autres encore...
Ces îles sont répertoriées et topographiées par des cartographes ou marins réputés. Durant des années, voire des siècles, elles demeurent sur les mappemondes, les cartes marines et dans les atlas de géographie. Cependant, lorsque les navigateurs parviennent à l’endroit de leurs coordonnées, ils tournent désespérément en rond, sans jamais les trouver. Même GoogleMaps y perd le nord. Ces fameuses îles semblent s’être soudainement évaporées. Ces îles se sont-elles déplacées suite à des mouvements sous-marins de plaques tectoniques? Etaient-elles des bancs de sable qui ont fini par reculer? Se sont-elles précipitamment englouties, emportées par un tsunami ou une éruption volcanique marine ? Ou pire, avalées par un monstre des abysses ? Nul ne sait...
L'Origine de leur Apparition
Tout d'abord, une des première raisons de ce phénomène résulte de la méconnaissance de la géographie d'un lieu ou la confusion avec d'autres endroits. Par exemple, des parties de continent dont on pensait au départ qu'elles n'étaient qu'une île, n'en voyant que la péninsule.
Christophe Colomb n'avait-il pas identifié l'Amérique comme les Indes lors de sa découverte ? La Corée fut longtemps considérée comme une île avant qu'on ne la qualifie comme reliée à l'Asie, tout comme le Brésil (anciennement nommé Vera Cruz). L'île Pepys, censée se trouver à 230 miles au nord des îles Malouines, est apparue suite à une mauvaise identification des îles Malouines. Et la liste est longue... « Cette indication alimente l’hypothèse selon laquelle l’existence du Brésil était déjà connue des Portugais avant sa découverte officielle par Cabral. Cependant, il s’agissait sans doute d’une de ces îles plus ou moins mythiques qui fleurissaient au Moyen-Âge sur les cartes de l’Atlantique et suggéraient l’existence de terres vers le couchant : l’une d’entre elles s’appelait « Brasil », toponyme dont on retrouve la trace dans des légendes celtes sous différentes graphies comme « Hy Breasail ». On la situait souvent au sud-ouest de l’Irlande où du côté des Açores (il y a un « mont Brasil » à Terceira), voire plus loin : l’auteur de la carte de Cantino a placé une île de ce nom au large du Venezuela. » (L’Egaré de Lisbonne, Bruno d’Halluin).
Thulé
Une autre explication plausible de la présence d' îles fantômes sur les cartes, relève de la disparition ou d'un oubli de leur découverte au cours des siècles.
C'est le cas de l'île de Thulé (ou "Tile"). Cette dernière aurait été identifiée au IVe siècle av. J.C. et citée comme telle dans la littérature grecque et romaine, pour alors se perdre dans les méandres du temps qui passe. Les écrits classiques en font mention comme "une île à six jours de navigation du Nord de la Grande Bretagne et proche de la "mer gelée", où le soleil ne se couche jamais en été". D'autres la placèrent comme les îles Shetland. La Carta Marina de 1539 d'Oscar Magnus, la première carte des pays nordiques, fait mention de cette île, au Nord-Ouest des Îles Orkney. En 1775, le capitaine Cook, nomma une île sous ce même nom dans le sud de l'océan atlantique, dans l'archipel des îles Sandwich. Clairement, un peu trop au sud... Thule fut ensuite référencée comme l'Islande, le Groenland actuel, l'île de Saaremaa en Estonie ou encore celle de Smøla en Norvège. On donna d'ailleurs au nom "Ultima Thule" dans le passé, une signification de "lieu aux frontières du monde connu". Ce n'est qu'en 1910 qu'un explorateur-anthtropologue groenlandais-danois, Knud Rasmussen, établit un poste de missionaires au Nord-Est du Groenland, qu'il nomma "Thule" (ou "Qaanaaq"), où il se rendit lors de pas moins de sept expéditions successives. Pour l'anecdote, notre explorateur nordique fut d'ailleurs ultérieurement nommé "le père de l'Eskimologie" pour avoir été le premier européen à traverser le passage Nord-Ouest avec un équipage de chiens de traineaux. Aujourd'hui, personne ne sait réellement ce qu'il en est. Cependant, Thulé a clairement fait couler beaucoup d'encre...
© Photos - Wikipedia
Portulan
Une troisième éventualité pour la topographie de ces îles sur les cartes marines pourrait venir de l’approximation des cartes de l’époque. Les cartes nautiques du XIIIe au XVIIIe siècle ressemblaient à des toiles d’araignées, étant quadrillées de lignes de couleur indiquant les vents ou "rhumb". Les autres signes graphiques les caractérisant étaient les roses des vents et les lieux selon leur importance. Ces tracés formaient ainsi des carrés, des rectangles et des parallélogrammes de couleur, appelés un "marteloire" (de l'italien "mar" : la mer et "teloio" : la toile), sans être encore pourtant déjà un système de coordonnées ni de projection comme celui des méridiens et des parallèles qui n'apparaîtra que plus tard dans l'histoire de la géographie. Ces portulans étaient à l'époque, le symbole d'une connaissance approfondie des mers et du pouvoir commercial et naval d'un royaume.
Les portulans étaient basés sur des observations faites à base d'outils assez élémentaires : boussole (indiquant le nord magnétique), sextant et alidade et pourtant ils étaient remarquablement précis. Ainsi, un des premiers portulans, la carte Pisane. ne déformait la Mer Méditerranée que d'un seul degré (environ 90 km) par rapport à la réalité. Mais, toutes ces cartes de navigation ne se targuaient pas de telle exactitude. D'où les libertés créatives de certains de leurs auteurs pour y faire apparaître de mystérieuses protubérances dans la mer ou le long des côtes.
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Cartographie de Stratèges
Mon Royaume pour une carte !
Une dernière explication possible de la mention d'îles fantômes serait la propension de certains monarques à "adapter" les cartes marines de manière à étendre leur territoire, à l'époque des grandes découvertes et à l'aube de l'histoire de la cartographie. Dès le traité de Tordesillas en 1494, les cartes sont d’ailleurs considérées comme des secrets d’Etat dans les Royaumes du Portugal et d’Espagne. Toute nouvelle découverte fait l’objet d'une discrétion toute particulière lorsqu’il s’agit de la coucher sur le papier. Papier, d’ailleurs conservé dans d’incroyables coffres d’acier aux mécanismes de fermeture dignes d’un travail d’horloger par leur complexité et dont les serruriers de la péninsule ibérique gardaient soigneusement le secret.
L'agrandissement des zones sous contrôle constituait un atout majeur dans le pouvoir d'un souverain. Le mécénat de grands voyageurs pour affréter des navires avec pour mission de découvrir le nouveau monde et d'y planter des comptoirs commerciaux, reste le leitmotiv des grandes explorations de ce monde. Les courbes de l’Amérique du Sud auraient ainsi, affirme-t-on à tort ou à raison, été «déplacées» de quelques kilomètres pour les besoins du règne lusitanien.
« Ah, voir des océans se remplir d’îles, voir des caps et des baies remplacer des pointillés ! Voir des mystères disparaître et d’autres apparaître, et les limites du monde repoussées toujours plus loin ! (...) C’est comme si le cartographe avait voulu placer Vera Cruz plus franchement dans la zone portugaise, pour bien montrer les droits de Portugal sur cette terre. (...) Certains toponymes, en particulier sur la côte du Brésil, ne sont pas écrits de la même main que les autres. En outre, une bande de parchemin a ete collée sur cette côte, suggérant une correction importante et un décalage vers l’Ouest de ce rivage. Des mises à jour ont donc été apportées par une main - peut-être italienne - différente de celle qui a dessiné l’ensemble de la carte. Par ailleurs, on constate que l’auteur de la mappemonde a positionné certaines côtes de manière favorable au Portugal. En particulier le Brésil et Terre-Neuve ont été dessinés plus à l’est qu’ils ne le sont en réalité, et ainsi déplacés nettement dans la zone portugaise du traité de Tordesillas. Selon certains, la carte aurait été truquée et destinée à l’Espagne afin de tromper le puissant voisin. (L’Egaré de Lisbonne, Bruno d’Halluin)
En plus de toutes ces îles fantômes, il reste également les îles imaginaires dont les anciens nous ont citées dans leur récits homériques : l'Atlantide, l'île au trésor, Utopia, Eéa, Laputa, Liliput, Neverland, Ogygie... Mais l'histoire de ces îles-là sera pour un autre billet de ce blog.
Je vous laisse donc prendre votre atlas et y pointer du doigt au hasard une île pour y rêver de bonheurs insulaires sans tempêtes ni monstres marins. Un excellent dimanche à tous !
Envie d’un bain de pieds ce dimanche ? Alors, c'est parti pour un bain d’eau salée ! (Si, si, c’est meilleur pour la peau, paraît-il... ).
Départ vendredi pour ma résidence favorite à la mer du Nord avec une amie parisienne de longue date, pour un WE de retrouvailles entre filles. Destination Nieuport et sa côte occidentale. Quoi de mieux pour recharger ses batteries ? Et mes petites batteries à moi se rechargent simplement au vent marin et à l'eau salée ! Ecologique, non ?
La Mer surréaliste
Première étape : Koksijde et son musée Paul Delvaux que nous rêvions toutes deux de revoir. La mer ne rime pas nécessairement avec bronzette (à travers les nuages), goinfrerie de gaufres et crêpes (seulement en cas de froid polaire... ) et oubli de toute culture (il est vrai qu'on lui préfère souvent les balades le long du rivage et les couchers de soleil). Qu'on apprécie ou non l'art contemporain et surréaliste, les oeuvres de Paul Delvaux ne laissent pas indifférents. Trains, gares, lumières, lampadaires, femmes, dames et damoiselles, de préférence relativement dévêtues (il fait torride à la Mer du Nord à cette époque, c'est bien connu... ). Temples antiques, squelettes et ... sirènes aux seins nus et navires ! Et oui, nous ne sommes pas à la côte pour rien. Sa toute dernière oeuvre (inachevée) se nomme d'ailleurs Calypso.
Autant dans ses premières périodes, notre peintre aurait-il pu passer pour un impressionniste, autant à la fin de sa vie, il aurait aisément pu jouer l'adepte de Chagall ou de Permeke. J'ai ainsi redécouvert un artiste bien plus multi-facettes - et passionnant - que ce que mon souvenir m'avait laissé de lui. A plus de 90 ans, presque aveugle, ses dernières oeuvres sont fabuleuses. Je vous laisse découvrir quelques unes de ses oeuvres moins connues. Moi, je suis retombée sous le charme du maître des couleurs et de sa palette. Je vous recommande vivement une petite visite. De plus, le musée compte actuellement une exposition en hommage à Walter Vilain, un autre peintre surréaliste (et compositeur de musique de surcroît) de la région, fondateur de l'Académie du Westhoek. A découvrir sans hésitation.
© Photos - Musée Paul Delvaux & GallerieWalter Vilain
Les Pieds dans l'Eau
Seconde étape de notre séjour en sortant du musée: une solide balade à travers les dunes et plages de Koksijde, Oostduinkerke et Nieuport pour rejoindre enfin sa zone portuaire, son chenal et sa merveilleuse estacade. Et pour une fois, vu de la terre ferme au lieu d'un voilier. J'aurai fait mon sport pour toute la semaine ;-).
Arrivées en bord de mer, une petite surprise... Les fameux cavaliers/joueurs de grass-polo du brise-lame se sont transformés en joueurs de ... water-polo ! Les fières montures ont tout simplement les pattes dans l'eau jusqu'au poitrail. Et leurs nobles cavaliers en ont les bottes pleines à ras-bord, en train de se prendre un solide bain de pieds. Un petit tour pendable de la lune... La coquine aime faire monter les eaux, surtout lorsqu'elle est pleine et lors des grandes marées d'équinoxe comme ce WE. Un coefficient de marée de pas moins de 112 (le plus élevé de 2019 et 2020). Les brises-lames font tous de la plongée sous-marine. Et je manque d'en faire autant en aller ramasser des coquillages le long du rivage... Pas de gentils phoques en vue cette fois-ci. Le spectacle en vaut la chandelle malgré le froid piquant.
Seuls acteurs impassibles à ce tableau aquatique, bien à l'abri en hauteur derrière les quelques dunes : les go-cars et cabines de plage, déjà bien préparés à recevoir la foule des touristes pour les vacances de Pâques toutes proches. Le cavalier sur sa tortue, a lui, par contre, dû se contenter d'un bain de pieds dans la fontaine du socle qui le cloue en ville au lieu de son front de mer habituel (sa peau dorée étant trop fragile aux assaults des embruns salés).
© Photos - Rêvesdemarins
Enfin, si le printemps ce 21 mars, a marqué l'arrivée des grandes marées et des bains de pieds, il a également sonné le repos bien mérité d'une légende de cette belle région - celle de notre Sea King national - l'hélicoptère sauveteur de nos infortunés en Mer du Nord. Mais, les prouesses de ce dernier valent bien la peine d'un prochain billet dédicacé... A suivre très bientôt dans une prochaine édition du blog.
Je vous laisse donc aller prendre un bon bain de pieds (de préférence un peu moins polaire que celui ci-dessus), ce dimanche. Et je m'en vais poursuivre mon WE marin par d'autres belles balades. Je vous souhaite une magnifique journée !
J’ai eu l’immense chance de pouvoir travailler au départ d’endroits fabuleux, un peu partout en Europe et un peu plus loin même. Et si ces dernières années, j’ai beaucoup moins voyagé pour mon travail qu’auparavant, pour diverses raisons, je garde néanmoins un souvenir et une tendresse toute singulière pour ces endroits où j’ai bénéficié d’un bureau à la localisation particulièrement idéale et que j’aime ainsi à nommer « office with a view ». Alors, j’ai eu envie de vous les faire partager dans ce billet.
Vue sur Mer et Navires
Indubitablement, certains endroits m’ont charmée plus que d’autres, à commencer par ceux avec une vue sur mer et navires... Et mon lieu de travail favori, qui a remporté la palme d’or à mon palmarès demeure sans conteste ma chère ville des Vikings... La sublime Copenhague. Quatorze mois de pur bonheur dans un bâtiment en forme de navire, et dont la proue (le réfectoire... ) se profilait au-dessus d’un des bras de mer entrant dans la cité danoise. Le rêve ! Avec une terrasse sur le toit en prime et la vue des bateaux durant toute la journée. Que vouloir de plus ?
Plus récemment et encore aujourd’hui, deux clients localisés au port de Bruxelles, face au yacht club (BRYC) et au pont Buda. Voiles, péniches et mouettes au menu de mes réunions. De quoi me distraire des discussions sans fin ou des dossiers quelque peu ennuyeux.
Mais l’endroit le plus fantastique où j’ai pu travailler très brièvement se trouve face à la East River, à New York. Un des bureaux des Ressources Humaines se trouvant à Water street, juste en face du très fameux Pier 17 et ses anciens trois-mâts. Une vue tout simplement époustouflante.
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Lieux de Prestige et Corner Office
Un tout premier poste de travail dans un temple grec d’un architecte de la démesure néoclassique, à l’atrium de verre où poussaient de magnifiques bambous jusqu’au plafond, dans un parc de plusieurs hectares. Et une vue, par jour de chance, sur des biches venant se coucher nonchalamment derrière les vitres teintées des bureaux. Puis dans un second et un troisième temple, de verre cette fois. Pour terminer ensuite dans un bâtiment classé tout en rondeur, puis un bureau de coin dans une tour d’argent.
Une époque où mon employeur se targuait encore d'avoir pignon sur rue, pas moins qu'au numéro 1 de Wall street à New York... Des années suivantes où le business lunch se prenait face à l’Arc de Triomphe ou celui de La Défense à Paris, ou même dans une brasserie parisienne de renom sur les Champs-Elysée : la joie de pouvoir passer de longues heures dans un décor somptueux de la Ville Lumière. Les réunions dans une charmante auberge face à un des nombreux lacs de Rotterdam (encore des bateaux... ) ou dans un cottage typiquement britannique en pleine campagne du Sud de Londres, au jardin ombragé où venaient gentiment gambader un couple de renards sous le nez des employés locaux au flegme indécrottable.
Sans oublier mon séjour à la Big Apple pour mon métier, qui m’a également apporté le sentiment incomparable de me promener le matin tôt dans Manhattan pour rejoindre mon autre bureau, se trouvant, lui, sur Wall street. Costume classique et brodequins de mise. Avec une vue imprenable de la skyline du haut de la tour de mon employeur de l’antan. Petit déjeuner paisible dans un coffee shop au Pier 17 en admirant les séances de tai chi des maîtres asiatiques à l’oeuvre dans la lumière du soleil levant, avant de rejoindre la foule grouillante de Wallstreet. Le rêve...
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Et comme les voyages d’affaires forment la jeunesse, j'ai poursuivi par des étapes mémorables aux quatre coins de l’Europe et même un peu plus loin : Dubai, Tokyo, Los Angeles (meetings à Anaheim Disney ! ), Barcelone, Madrid, Milan, Rome, Zurich, Stockholm, Malmö, Düsseldorf, Francfort, Versailles, Oslo, Amsterdam, Den Haag, Luxembourg, Chypre, Londres, Manchester, Coventry, Glasgow et quelques autres...
Et si les voyages d'affaires sont rarement de tout repos (je me souviens entre autres de réunions budgétaires à 2h du matin en plus du décalage horaire à Tokyo.... ), je suis reconnaissante à tous ces employeurs et clients de m'avoir permis de jouer au pigeon voyageur car ces séjours m'ont laissé des souvenirs impérissables.
To Travel or not to Travel, that is the Question...
Dans la problématique actuelle du climat, certains argumenteront qu’il faut idéalement réduire drastiquement nos déplacements. Ou dans les cas où ces derniers s’avèrent absolument nécessaires, il devient urgent de les rendre plus verts. Tout d’abord, les trajets domicile-travail. Ensuite les voyages d’affaires. L’avènement des nouvelles technologies de communication permet en effet de tenir des réunions et communications sans bouger de sa chaise, derrière un écran.
Cependant, si l’on veut être consistant, il faudrait aussi à notre société moderne revoir drastiquement ses pratiques commerciales, touristiques, jusqu’à celles de nos loisirs. Si les voitures personnelles ou professionnelles constituent indéniablement une source de pollution, les modes de transport par camions, cargos maritimes et aériens ou méga-navires de croisière représentent à eux seuls une proportion bien plus large encore des sources d’émissions polluantes pour la planète. Cependant, les habitudes, le confort et le progrès ont la vie dure... Les défenseurs de l’environnement hurlent sur les voitures de société, mais consomment régulièrement des bananes, des ananas ou des denrées en provenance de lointaines contrées. Ils ne rechignent pas de prendre des vacances de manière extensive aux quatre coins du monde avec des lignes aériennes low-cost. Et ne prennent rarement leur vélo pour gérer la logistique complexe et exigeante de leurs multiples activités privées et familiales. Bref, modifier son mode de vie en matière de déplacements demeure un défi de taille. Cependant, en matière d'humain, rien ne vaut une bonne discussion face à face pour régler les problèmes ou consolider de bonnes relations. A mon sens, les voyages d'affaires ne sont donc pas encore prêts à être remplacés par Skype, Whatsapp ou l'email (du moins, je l'espère). Et même lorsque mon travail me garde près de chez moi en Belgique, j'ai tout de même souvent des vues épatantes, le soir au coucher du soleil, même sans voyager... An Office with a View...
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Je m'en vais donc rêver de la destination de mes prochains voyages d'affaires - il faut absolument que mon prochain client compte des bureaux aux Açores, aux Bahamas, en Finlande ou en Islande, où il aura absolument besoin de m'envoyer en mission ;-)). Mes amis dont le métier est le voyage (marins, pilotes et autres oiseaux migrateurs), ont, quant à eux, déjà trouvé le bon filon !
Je vous souhaite un excellent dimanche et, qui sait, d'aussi belles prochaines destinations de travail.
Quoi de mieux que d’un peu de soleil pour nous consoler du froid et de la grisaille des mois d’hiver... Alors, je vous emmène dans le Sud ce WE, au pays des tapas et des castagnettes. Et plus précisément dans le grand Sud pour y découvrir quelques unes des merveilles de l’Andalousie.
Tout commence à Gibraltar...
Septième siècle après JC. Détroit de Gibraltar. Tariq Ibn Ziyad inspecte l’horizon. Un gigantesque rocher se dresse dans la mer, tel un magistral portique ouvrant la route vers le monde occidental. Le fameux rocher tient son nom de l'arabe « Djebel Tarik », qui signifie « La montagne de Tarik ». Après les Ibères, Celtes, Tartessiens, Phéniciens, Carthaginois, Romains, Wisigoths et Byzantins, les Maures prennent ainsi possession de l’Andalousie. La culture et l’art mauresque exerceront une influence majeure sur la région. Les arabo-berbères y demeureront jusqu’en 1492. Les chrétiens, dont Ferdinand III de Castille, reprendront Cordoue en 1236, Séville en 1248 et Grenade en 1492.
Les cités andalouses comptent un lien indéniable avec la mer... Les Phéniciens, marins expérimentés, fondent Cadix. Christophe Colomb, autre marin mémorable, découvre ce qu’il croit être les Indes et Séville devient alors le principal port espagnol pour les voyages avec le Nouveau Monde, car il est le seul à avoir le droit de commercer avec les Amériques, jusqu’à ce que Cadix le remplace trois siècles plus tard. En 1802, c’est au large de Cadix, encore, qu’aura lieu une des plus grandes batailles navales, à savoir, celle de Trafalgar (sous le commandement de Sir Horatio Nelson pour la flotte anglaise).
Au Carrefour des Cultures
L’Al-Andalus, devient le lieu des croisées des cultures par excellence. Philosophes, mathématiciens, scientifiques, poètes, architectes de toutes obédiences se côtoient et échangent. Juifs, chrétiens et musulmans y vivent en communauté pacifique. Cordoue devient la plus grande ville d’Europe au Xe siècle et brille par son essor scientifique. La période médiévale dans la péninsule ibérique constitue un épanouissement culturel et intellectuel sans précédent.
Les vestiges architecturaux y sont un des seuls au monde où les diverses cultures et religions cohabitent et sont encore visibles sur un même site. Alors, que partout ailleurs, les architectes commandités par les divers pouvoirs religieux ou politiques ont successivement toujours eu grand soin de détruire toutes traces des religions ou régimes antérieurs, anéantissant ainsi des merveilles architecturales. Rien que pour ce point précis, l'Andalousie constitue un joyau universel.
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L’Alhambra, Palais de Légendes - Grenade
La Forteresse rouge au pied de la Sierra Nevada devrait son surnom dû à la teinte de ses murs (à moins que ce ne soit à celle de la barbe de son fondateur Mohammed Ben Nasr). Elle était réputée imprenable. Arcades, colonnes, azuléjos, fontaines, plans d’eau, jardins luxuriants, architecture d’une finesse extrême. D’après des écrits arabes datant du XIVe siècle, le Mexuar présentait à l'origine un toit entièrement fait de cristal, reflétant la lumière du soleil andalou. Seule une fenêtre en demeure encore visible, au plafond du mirador de Lindaraja. Si les diverses bâtisses n’ont pas été élues au rang de la huitième merveille du monde, elles en valent toutefois entièrement leur réputation. On raconte que les émirs nasrides cherchèrent à y recréer un paradis sur terre (probablement pour se consoler de leur pouvoir déclinant). Un endroit exceptionnel, digne d’un conte des mille et une nuits. Impossible de ne pas tomber sous le charme. Washington Irving y écrira d'ailleurs ses "Contes de l'Alhambra ".
"Perhaps there never was a monument more characteristic of an age and people than the Alhambra; a rugged fortress without, a voluptuous palace within; war frowning from its battlements; poetry breathing throughout the fairy architecture of its halls." (Washington Irving, Tales of the Alhambra)
Sur la colline en face, le mirador de St Nicolas. La montée à travers les ruelles blanches en vaut plus que la peine, pour atteindre le parvis de l’église donnant une vue imprenable sur l’Alhambra et les montagnes enneigées a l’arrière-plan, sa petite place ombragée et l’occasion d’une pause pour goûter à la gastronomie locale dans un décor féerique.
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Les Trois Grâces
Cordoue, la ville des cordonniers. Sa Mezquita (mosquée/cathédrale) et sa forêt de colonnes bariolées. Plus de 850 colonnes de granit, jaspe et marbre, qui convolent en noces architecturales avec le mirhab (niche à prière) richement décorée, Son charmant quartier juif (Juderia) et sa synagogue. En passant par l'Alcazar de los Reyes Christianos et ses jardins rafraîchissants. Ici encore, un exemple de mélange subtil de cultures. Réminiscences d'une époque d'ouverture.
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Séville, la cité aux milles balcons. Les loggias colorées y ont pignon sur rue. Sa cathédrale fabuleuse, ses innombrables cafés, ses rues couvertes, son Barrio Santa Cruz, son Museo Palacio de la Condesa de Lebrija et puis, un endroit moins connu - La Casa Pilatos - mais époustouflant si vous aimez les endroits insolites et les azulesjos... Et enfin, son Alcazar (amoureux de l'art mauresque, à ne manquer sous aucun prétexte ! ).
Encore une référence à la mer et aux navigateurs... Qui sait, y rencontrerez-vous, comme moi, peut-être Christophe Colomb et Rodrigo de Triana (voir le billet du blog "Frère Rodrigo, ne vois-tu rien venir ? " ) au détour d'une asbide de la cathédrale ou d'une place citadine.
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Cadix, enfin, pour ceux en manque d'air marin et de calme, Une perle de sérénité. L'occasion de flâner dans le plus vieux marché couvert d'Espagne, celui aux poissons (avec des exemplaires de bébètes marines sortant tout droit d'un roman de Jules Verne ! ). La certitude d'une promenade le long de la mer (par exemple au départ de la Caletta en passant par son château de Santa Catalina), les pieds dans l'eau salée au soleil couchant, entre les nombreuses petites barques colorées de pêcheurs locaux. Pour ceux qui veulent faire un peu de sport, la Torre Tavira avec ses centaines de marches pour atteindre la Camera Obscura. Mais qui vous donnera une vue imprenable à 360° sur la ville. Son hôpital des femmes, sa cathédrale ou son Oratorio de la Santa Cueva. Bref, impossible de s'y ennuyer. Et une bonne idée de fin de séjour après un bain de foule dans les autres villes andalouses. Pour plus de photos, jetez donc un coup d'oeil à l'onglet "rêves andalous" de ce site web.
Alors, peut-être l'occasion ce week-end, d'une bonne auberge espagnole ? Que vous soyez chez vous ou que ce billet vous ait convaincu de prendre un vol de dernière minute pour l'Andalousie. Au son du flamenco et devant un bon plat de tapas... Un excellent dimanche à tous !
Quart de Nuit - Libérez le marin qui est en vous...
Cela ferait bien un bon slogan publicitaire, comme pour un parfum, un produit de beauté ou une crème soi-disant rajeunissante, non ? Toutefois, ce billet ne vous vantera, hélàs, point les qualités ou le secret d'une nouvelle lotion de jouvence... Mais, ne coupons pas les cheveux en quarts... Partons plutôt pour un petit séjour au gré des divers tours de l'horloge ce WE.
Passation de Quartiers
Une vie de marin ne serait pas tout à fait complète si elle ne comportait pas de navigation dans tous les temps et à tout moment, à savoir, de jour comme de nuit. Et pour ce faire, le capitaine a souvent soin de répartir les heures en quarts. de veille entre les divers membres d’équipage. Que ce soit pour continuer à barrer pour poursuivre sa route, pour vérifier que l’ancre ne se détache pas durant une nuit de relâche, pour tenir les amarres à l’oeil durant un coup de vent au port ou encore pour alterner de chef cuisinier... En tout moment, le navire doit rester sous surveillance.
Au temps de la marine à voile, les équipages étaient répartis en deux quarts, celui de bâbord (les bâbordais) et celui de tribord (les tribordais) afin de les différencier aisément, sous la direction d'un chef de bordée ou chef de quart. La cloche à bord servait, notamment, à annoncer les changements de quart. Elle rythmait la vie à bord des navires toutes les demi-heures jour et nuit, un coup par demi-heure, deux coups brefs par heure, à chaque demi-heure un sablier était retourné pour mesurer le temps. Aujourd’hui, les durées et nombres de quarts sont très variables en fonction de la taille de l'équipage et du type de navire. Lorsqu'un quart est de repos on parle de « quart en bas » (même si l’on dort en haut, dans le cockpit... ). Idéalement, on tente d’organiser des quarts de deux à quatre heures environ, de manière à permettre le repos nécessaire à chaque membre d ‘équipage, tout en garantissant une veille continue du navire. La passation du quart au veilleur suivant exige une information complète de la situation telle que la position sur la carte, cap, vitesse, profondeur, marée, courant, météo, visibilité, allure, routes à suivre pendant le prochain quart, navires et amers en vue, variation compas, communications, sécurité, Instructions particulières du capitaine, etc.
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Quarts de Nuit en Mer
BIen entendu, les quarts de jour semblent plus simples et plus confortables que ceux de nuit : la lumière du soleil, le rythme quotidien, la visibilité, la température, la bonne humeur, l'état physique de l'équipage et j'en passe.
La nuit, tout semble un peu plus ardu à gérer : le froid, le besoin de sommeil, l'humidité, le manque de visibilité, le sentiment de solitude, la navigation à l'estime, la peur aussi parfois. Mais n'allez pas croire qu'un quart de nuit soit dénué de charme, que du contraire ! Un quart recèle la magie d’un firmament de nuit claire à compter les étoiles filantes, le silence du crépuscule, un lever de lune ou de Vénus ou la majesté des couleurs de l’aube et laisse souvent ainsi des souvenirs impérissables. Des moments privilégiés pour des discussions profondes, l’introspection et la redécouverte de soi-même. Toujours l’occasion de revoir ses leçons de définition d’un cap, de lecture de la carte, d’utilisation de la VHF et le moment jouissif de pouvoir remplir le journal de bord avec sa position, les conditions de navigation et toute remarque importante pour le quart suivant. Souvent, un jeu de défi pour les adeptes des casse-têtes, notamment celui des kaléidoscopes des feux de signalisation des bouées, navires et amers que l'on croise. Parfois aussi l’occasion de faire monter l'adrénaline pour régler les voiles, pour ariser dans un grain, pour écoper dans le carré après un gros paquet de mer invasif parce qu’on a négligé de fermer le hublot de descente, ou encore pour éviter un bateau de pêche non signalé sur l’AIS ou un cargo mal luné qui n’a nulle envie de se détourner pour un lilliputien à voile sur sa route. Bref, la nuit, on ne s’ennuie jamais à bord...
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Les Chronophages
Dans la majorité des cas, les heures s'envolent souvent au... quart de tour à la voile (tout passe toujours trop rapidement lorsqu'on s'amuse),
Si les quarts de nuit peuvent sembler longuinets en mer (surtout celui entre 2 et 5h du matin) ou par mauvaises conditions, les quarts de jour, à leur tour, peuvent parfois sembler interminables... Par exemple, dans la file pour faire le plein à la station essence du port, devant l'entrée d'un chenal ou d'une écluse en attendant son tour. Dans un vent contraire qui nous oblige à tirer des bords chronophages pour parvenir à atteindre le cap espéré. Dans une grosse pluie bien grasse, qui nous laisse trempés jusqu'aux os, comme de pauvres chiens ayant passé la nuit dehors sans abri. Ou, pire, pour le marin malheureux en pleine discorde naupathique avec ses entrailles, et qui, à ce moment, donnerait tout pour avancer sa montre de quelques heures pour déjà retrouver le plancher des vaches et faire cesser le jeu de yoyo à son estomac.
Quart de Jour sur Terre
A l’hôpital, dans les services de traitement ambulatoire oncologique, les quarts de jour se succèdent semaine après semaine, mois après mois.. Et les heures y passent souvent lentement sans toutefois se ressembler. Des quarts de deux, quatre et parfois même jusqu’a huit heures de veille ininterrompue. Parfois avec le mal de terre, le froid glacial ou la chaleur accablante et où le corps se sent tiraillé et gémit de partout, amarré à son mât où pendent des gourdes de potions aux pouvoirs régénérateurs et qu’on espère vraiment magiques. Parfois, le temps s’écoule en douceur, sans heurts ni désagréments. Parfois le quart a lieu en solitaire. Parfois en solidaire, accompagné de la présence bienveillante d’autres membres de l’équipage.
Cette semaine-ci, un de mes marins a appris qu’il n’atteindrait plus son port d’attache et que sa navigation allait bientôt se terminer, bien plus tôt que prévu. Une nouvelle difficile, qu’on espère ne jamais avoir ni à annoncer ni à apprendre. Alors, j’ai passé son quart à ses côtés. Un quart épuisant, énergivore, entrecoupé de paquets de mer et leurs larmes salées, les yeux plissés du marin pour ne pas les laisser le submerger face à moi. Une discussion profonde, sans masque, simple et touchant à l’essence même des choses. Et si je suis rentrée, moi, éreintée, mais à bon port ce soir-là, je suis heureuse d’avoir tenu bon la barre avec ce marin-là pour une de ses dernières navigations de quart. Et je serai là pour ses quarts suivants et pour les autres marins suivants. On n’abandonne pas vraiment un navire dans la tempête ou la tourmente, même pas durant les quarts des autres.
Sur ces réflexions intemporelles, je vous souhaite à tous un excellent dimanche. Et si c’est votre tour de prendre un quart, qu’il se déroule le plus agréablement possible !
Ce blog narre fréquemment les aventures, les prouesses ou les péripéties des marins. Mais la mer recèle d’autres héros... Ceux dont on entend moins et que l’on aperçoit plus rarement aussi. Alors, si nous parlions un peu de faune marine pour une fois? Je voudrais ainsi vous présenter un ami : Sherlock, le phoque.
Pourquoi l'avoir baptisé Sherlock ? Parce qu'il a l'air taquin, "nosy", curieux et très malin... Et puis, parce que cela rime :-)
Voici des années déjà que la Mer du Nord constitue un terrain de jeu pour quelques phoques aventureux. Il est toujours amusant de les voir pointer leur museau aux longues moustaches entre deux vagues près de l’estacade, dans le chenal ou même près des voiliers amarrés dans le port.
Le Roi du Grand Bleu
Le phoque commun, qu’on trouve chez nous, est parfois nommé « veau de mer ». Une petite parenthèse linguistique : sa traduction néerlandaise "zeehond" l'associe à un chien, alors qu'un "chien de mer" en français se réfère à un type de requin. En anglais, un "seadog", signifie un vieux marin expérimenté, ou ... "loup de mer" en français. Cocasse, non ?
Il se révèle un nageur hors pair, à l’agilité et aux capacités étonnantes. Il peut ainsi plonger à plus de 20 jusqu’à 50m de profondeur et nager en apnée jusqu’à10 minutes. Et il peut atteindre une vitesse dans l’eau de plus de 35km/h. Par contre, sur la terre ferme, il est beaucoup moins à l’aise et fait figure de gros ballon pataud, pesant tout de même un petit 120 à 150kg pour une taille de 1,2 à 1,5 m de long : un beau gros pare-battage. Le phoque gris, habitant majoritairement les eaux plus froides de l’Atlantique ou d’Amérique du Nord, peut, lui, atteindre les 4m et 500kg. Un véritable pare-battage de cargo ! Si leur aspect adulte est de loin beaucoup moins craquant que celui de leur version bébé (le « blanchon » dont Brigitte Bardot fut une fervente protectrice), j’avoue que son grand regard noir infiniment tendre et ses pitreries me font fondre le cœur. Et chaque rencontre me donne un sentiment de vivre un moment privilégié, un peu magique.
Le Bonheur est sur le Quai
Ces derniers mois, une colonie de ces charmants mammifères marins a décidé d’élire domicile dans le port de Nieuport et d’en squatter nonchalamment la rampe de mise à l’eau, sans même avoir demandé une carte de membre au club du VVW. Et le WE passé, ils avaient décidé de faire bronzette sur le quai. Pas moins de sept vacanciers du soleil avaient ainsi étalé leur fourrure dorée sur les pierres chaudes du port. À première vue, on aurait pu croire qu’un marin du dimanche peu méticuleux aurait laissé traîner de gros pare-battages sur le quai. Sauf que les dites bouées avaient des moustaches et des pattes palmées ! Et ces mistinguettes aimaient clairement prendre des poses dignes de top-modèles pour se faire photographier sur le catway.
© Photos - Rêvesdemarins
Peut-être certains d’entre vous se souviendront-ils de cette vieille chanson québécoise, une des premières balades écologiques, du groupe Beau Dommage, qui nous comptait l'histoire d'un autre Sherlock.
Alors, si vous allez à la Mer du Nord et que vous croisez Sherlock, remettez-lui mon bonjour ! Un excellent dimanche à tous.
Qui dit mer, dit parfois dunes... Dans un lointain billet précédent, je vous parlais d’un autre rêve encore à devenir, qui demeure sur ma liste de souhaits depuis bien longtemps sans pourtant encore y larguer mes amarres. Alors, je vous emmène pour une traversée différente ce dimanche : une traversée du désert...
Histoire de vous mettre dans l'ambiance, cliquez donc sur une des musiques ci-dessous au hasard, fermez les yeux un instant et imaginez-vous dans un décor de circonstance pour lire la suite de ce billet... Si vous ressentez déjà les premiers signes du mal de mer, c'est normal, c'est le vaisseau du désert (de son petit nom "dromadaire") qui vous (em)porte !
Désertitude, Infinitude
Mer de soleil avec pour seul azur, celui du firmament Mer de terre, sous le brasier de l'air et le vent ondulant Mer de mouvance à l'aspect sans cesse variant Mer de vagues et de brises aux formes et au jeu incessant Désertitude, Longitude Caps de milles et de millles avant la terre ferme revoir Equipages de sables et de voiles au gré du vent du soir Capitaines de navires de bleu vêtus, de lin masqués Vaisseaux bossus et haut perchés à l'allure lente et balancée Désertitude, Solitude Mer sableuse de réflexion, introspection Rendez-vous avec soi-même en discussion Voyage de rêve éveillé, émerveillé Dans un désert voguer pour se ressourcer Désertitude, Incertitude Inconnu du sort du lendemain Crainte du corps, de la soif, de la fin Des méandres du cœur turpitude De sa propre endurance aptitude Désertitude, Quiétude Nuitées étoilées, rassurante mâture Plénitude du silence, tête à tête avec dame Nature Béatitude de liberté et de vivant se sentir Et à la fin du voyage, de vers le rivage vert revenir Désertitude, Plénitude Pour quelque temps une traversée quelque peu différente Malgré des tempêtes le souffle doré éblouissant Une mer de vagues, sans eau, ni ports Un havre de pierre, îlot de paix dans une mer d'or...
© Photos - Armand & AM Burguet
Un souvenir, c'est comme un mirage dans le désert de son esprit, une oasis dans les dunes de son cœur... (P. M. )
Un peu de poésie pour terminer ce dimanche en attendant de vous lancer (si ce n'est encore fait) dans une magique traversée du désert. Une excellente fin de WE à tous.
Dans une actualité où les médias ne parlent plus majoritairement que de séparations, de mécontentements et de crises, pourquoi ne pas mettre une pincée de nouvelles positives au menu de notre billet dominical ? Alors, c'est parti pour vous parler de ... Nemo... ce dimanche.
Nemo, un nom qui rassemble
Nemo... Un nom mythique pour un capitaine de navire fantastique, ou encore pour un petit poisson-clown en quête de retrouver les siens. Le nom également d'un réseau réunissant plus de 30.000 musées en Europe (Network of European Museum Organisations).
Un nom qui rassemble... Un nom donc idéal également pour nommer un projet visant à relier, contre vents et marées, une île à un continent. D'autant plus lorsqu'une majorité des habitants de cette même île a décidé de se séparer de ce fameux continent.
La prise de conscience verte pour le climat et les énergies renouvelables monte en force ces derniers mois. Ce que l'on sait moins, c'est que certains acteurs énergétiques tentent, depuis bon nombre d'années déjà, de partager cette énergie entre différentes nations, de manière à pourvoir aux divers besoins de manière durable, malgré les distances et les politiques désunies. C'est ainsi qu'une entreprise belge a lancé un ambitieux projet d'intérêt commun ayant pour objectif la création d'un lien transfrontalier permettant l'acheminement d'énergie verte vers ses voisins, notamment vers l'Allemagne. Le projet d'interconnexion "Nemo Link" a ainsi réalisé la pose de cables énergétiques sous-marins et sous-terrains entre la Belgique et le Royaume-Uni via la Mer du Nord. Même en cas de Brexit dur, les Britanniques ne seront pas obligés de retourner à la lampe à huile pour s'éclairer ;-).
Le projet est un joint venture entre les sociétés Elia (BEL) et National Grid (UK). Elle prévoit 140 km de cable entre Richborough (Kent) et Herdersbrug (Bruges), dont 130 sous la mer, avec une capacité énergétique de 1.000 MW. Le projet, débuté en 2017, vient de prendre forme par la finition de ses deux plateformes en mer (le MOG - Modular Offshore Grid). Ces plateformes, d’énormes "prises d'électricité/plugs", situées environ à 40 km de Zeebrugge, permettront le lien avec les parcs éoliens en mer et les régions concernées. La technologie utilisée ici est le HVDC (High Voltage Direct Current) vu le fait que les deux réseaux électriques ne sont pas synchronisés et offre l’avantage de mieux régler les flux. Il s’agit ici aussi du premier câble de ce type dans le monde. Conçu au japon, il est unique par son niveau de tension (400 kV) ainsi que le matériel utilisé pour son isolation.
© Photos - Elia.be
Le projet a eu à relever quelques défis supplémentaires à ceux liés à la technologie : certaines surprises archéologiques, notamment. Les équipes ont en effet été confrontées à leur rencontre avec les restes d’un bombardier B17 datant de la dernière guerre mondiale encore présent sur la zone de construction, les obligeant ainsi à un déroutement de 14km du trajet originalement prévu. Un poste de conversion et une station de transformation viennent récemment d'être inaugurés en Mer du Nord. On leur espère une durée de vie de 25 ans. Une goutte d'eau à l'échelle de l'âge de la planète, mais un début tout de même (et une longévité certainement meilleure que celle de votre gsm, lave-linge ou grille-pain actuel ! ).
(...) Sail on silver girl, Sail on by
Un petit pas de transition énergétique vers un avenir plus vert et un effort de rassemblement entre les nations au milieu du bleu de la mer.
"Everything about him was old except his eyes and they were the same colour as the sea and were cheerful and undefeated... " (The Old Man and the sea, Ernest Hemingway)
Que diriez-vous d'un billet hommage à l'âge de (dé-) raison ? Parce que le gris et le blanc, c'est beau... Surtout porté sur du bleu ! Et qu'il n'y a pas d'âge pour les héros.
Seul avec Elle...
"Encore deux mille trois cent quarante trois milles nautiques avant l'arrivée... Le temps n'a plus beaucoup d'importance. Les jours se suivent et ne se ressemblent pas à bord. Faire le point, ranger, manger, dormir un peu, ajuster les voiles, effectuer quelques menues réparations, admirer le coucher du soeil, re-faire le point, re-manger, ré-ajuster les voiles, revérifier le gréement et la solidité du mât, refaire un brelage par ci, une épissure par là... Voici plus de deux cents jours que la mer m'entraîne vers l'autre bout du monde. Seul en-tête à tête avec elle... Ma belle bleue, mon intrépide amoureuse, mon amante insatiable au caractère bien... trempé... Et ce monde, rond comme une balle, ces océans convexes et l'attente de l'arrivée au bout du chemin, sain et sauf, avec un voilier entier... "
Voici ce que notre héros du jour a peut-être pensé seul en mer sur son voilier de 36 pieds durant plus de 200 jours. 212 jours pour être exact. Deux cent et douze petits et (parfois longs) jours pour un tour du monde en solitaire à l'ancienne, sans l'aide d'aucune électronique ou systèmes modernes de positionnement géographique, mis à part les bonnes vieilles méthodes de l'estime, du sextant et de la navigation aux astres. Son petit nom ? Jean-Luc Van Den Heede. Un vendéen et marin dans l'âme. Un jeune marin de pas moins de soixante-treize ans. Le vainqueur de l'édition 2018 de la Golden Globe Race réussit ainsi un tour de force malgré un chavirage, sur son voilier Matmut, un Rustler 36 de 1980.
“A man is never lost at sea and it is a long island (...) and he knew no man was ever alone on the sea. " (The Old Man and the sea, Ernest Hemingway)
Course Vintage
La première édition de la course, en 1968 - 1969, lancera une grande aventure navale : un tour du monde par les trois caps, sans escales et sans assistance. Sur neufs participants (dont Bernard Moitessier sur son célèbre Joshua, qui décidera de poursuivre son tour du monde jusque Tahiti et d'abandonner la course et la philosophie commerciale de l'événement, malgré un excellent positionnement), un seul finira la course. Ce sera le skipper de Suhaili, un ancien officier de la marine marchande, (Sir) Robin Knox-Johnston, qui remportera les honneurs après une navigation de 312 jours sur son ketch en bois de trente deux pieds.
Cinquante ans plus tard, le défi est remis à l'eau au départ des Sables d'Olonne et relevé en 100 jours de moins que son prédécesseur. “But man is not made for defeat," he said. "A man can be destroyed but not defeated.” (The Old Man and the sea, Ernest Hemingway)
© Photos www.goldengloblerace.com
Une compétition à la voile pas comme les autres également, car, si elle bannit tout système de positionnement moderne, elle permet aux participants par contre, contrairement à toutes ses consoeurs, l'utilisation du moteur (sauf dans les derniers 250 milles avant l'arrivée et avec un maximum de 160 litres de carburant).
Enfin, la Golden Globe Race représente également une course à petit budget (enfin... tout est relatif) puisque l'investissement minimum nécessaire pour les navires y participant débute à 50.000€. Une compétition parfaitement possible sans l'aide de mécènes. Par contre, une goutte dans un océan comparé au minimum des 5 millions d'euros nécessaires pour les IMOCAs, vivant entièrement du sponsoring.
Sept Fois Alpiniste
“Now is no time to think of what you do not have. Think of what you can do with that there is. ” (The Old Man and the sea, Ernest Hemingway)
Dans le Pacifique, les vents montent à 65 noeuds et les vagues à plus de 11 mètres. Dans la tempête, le bateau enfourne puis se retourne. C'est le chavirage. Le skipper de Matmut s'en sort sans avaries ni blessures majeures, dans une cabine sans dessus-dessous. Mais les bas-haubans sont endommagés et le mât fortement fragilisé. Il faudra à Jean-Luc Van Den Heede pas moins de sept ascensions-grimpettes dans le mât pour effectuer les observations et réparations de fortune avec les moyens du bord, au lieu de se détourner vers Valparaiso (Chili) pour une remise en état plus durable. Il prend ainsi le pari de ne pas demander d'assistance et de poursuivre sa route vers sa destination d'origine. Ce qui implique de passer à travers une nouvelle tempête, mais sur un navire endommagé cette fois. En naviguant au portant, il tentera une route évitant de nouvelles avaries. Il gagnera son pari en arrivant vainqueur aux Sables d'Olonnes le 29 janvier 2019 après un périple en solo de 27.433 milles nautiques.
© Photos - Loïc Madeline (publication Voiles & Voiliers) & www.goldengloblerace.com
La volonté d'un homme seul face à la mer et à lui-même. Sa proximité de la nature et sa capacité à l'apprivoiser pour parvenir à se positionner en mer sans instruments modernes. Sa ténacité à affronter l'imprévu et une prise de risque raisonnée grâce à sa longue expérience de marin. Le skipper compte en effet six tours du monde en solitaire à son journal de bord et dix passages du Horn dans les deux sens.
Cependant, la course n'est pas finie. Et tous les autres participants méritent tout autant l'admiration. Alors, si le défi vous tente, suivez-la donc sur le site officiel : https://goldengloberace.com.
La preuve que le nombre de bougies sur un gâteau d'anniversaire ne représente pas nécessairement une entrave aux rêves les plus fous... Et en particulier si vous faites partie de ces personnes d'âge mûr : si, si , si... Je vous assure que vos rides, vos cheveux blancs ou votre barbe argentée font de vous un charmant (futur) héros !
Je vous souhaite un excellent dimanche.
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April 2019
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