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Tout est parti de là... La vie a commencé dans les océans. Mère de la nature et de nos civilisations. Alors, si nous retournions aux sources ce dimanche ?
Au début, il n’y a rien
Puis un jour, un miracle s’opère et la foudre frappe Une étoile tombe et le ciel s’illumine pour un instant Et le monde se met à tourner subitement plus vite La planisphère s’arrondit peu à peu Le cœur de la terre se met à battre plus fort Et la mer monte. Elle grandit. Elle s’étend. Elle s’étire Et la mer se remplit d’une eau paisible, pure, protectrice Dans ses fonds abyssaux, une goutte perle Une ombre à peine, une cellule minuscule D’amibe à têtard, d’immobilité à ondulation Dans l’eau tiède et gardienne, les marées montent La vie se dessine. Elle se fait forme et mouvement Petite crevette rosée, translucide et fragile Recroquevillée sur elle-même, beauté en devenir La toute petite créature marine prend sa place, prend ses aises La nature marine évolue vers son destin terrestre L’océan se transforme de coeur en corps À l’abri du monde autour, il grandit, il se déploie La mer intérieure préserve son incroyable secret Parfois, elle déverse son trop plein d’amour avant l’heure Elle le pleure en dehors d’elle trop savoir pourquoi Comme des larmes d’une âme sans vie Et quelques fois, elle demeure immensément vide Mais souvent, après de longues nuits et de patientes heures Son trésor englouti est enfin prêt à se révéler Alors la mer se fait vagues, ressac et courants Elle pousse lame de fonds, houle et tempête même parfois Elle s’ouvre et déborde jusqu’à déposer son précieux cadeau sur la grève Elle se vide de ses flots lentement et puis se retire pour le laisser s’envoler Et parfois, elle peut se remplir à nouveau Pour offrir une nouvelle vie et tout recommencer... La mer intérieure n’est-elle pas le plus miraculeux des océans ?
© Photos – Wikipedia (dessins de Leonardo da Vinci)
Pour que la mer intérieure puisse continue à délivrer son miracle à travers les siècles... Un excellent dimanche à tous.
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Ce dimanche à 5 heures 19 du petit matin, nous attend la nuit la plus longue de l’année. Et le début de l’hiver... Alors, voici un bref billet pour vous consoler de cette nuit interminable.
Solstice et Équinoxe
C’est comme si le Soleil, après avoir atteint sa position la plus haute ou la plus basse, s’arrêtait un instant pour reprendre son mouvement dans l’autre sens. Un peu comme un balancier d’horloge qui arrivant au bout de sa course, se stabilise l’espace d’un court instant avant de repartir dans l’autre sens (source : calendrier-lunaire.fr)
Le solstice d ‘hiver débute généralement entre le 21 ou 22 décembre selon les années. Les jours de solstice, le soleil passe à la verticale de l'un des deux tropiques et sa course dans le ciel est la plus courte et la plus basse au-dessus de l'horizon. La différence entre la nuit et le jour y est la plus importante. Le solstice est le contraire de l’équinoxe, où les périodes de jour et de nuit sont les plus égales.
Chez les Celtes, le solstice est appelé « litha », en référence au jour où les mages récoltent des herbes dites magiques, accompagné d'un hommage à la nature. La mythologie païenne a jadis célébré le solstice d'hiver, en élevant des grands cercles de mégalithes. Il en existe de nombreux en Grande-Bretagne et en Europe du nord, tels que Stonehenge (UK), Carnac (Bretagne) ou Brogdar (Ecosse). Je vous invite à visionner ce bref documentaire sur six des plus beaux sites dédiés à cet événement saisonnier :
https://www.nhu.bzh/six-cercles-de-pierres-en-europe-celebrant-le-solstice-dhiver/.
© Photos – Wikipedia
La saison des humeurs
Le comportement des êtres se modifie avec les saisons. Une fois décembre arrivé, certains semblent soudainement devenir particulièrement grognons, sans énergie, bougons ou même maussades. Ou encore développer un amour passionnel pour le radiateur ou l’oreiller. J’ai quelques cas frappés par ces types de pathologies à la maison ;-).
Au Canada, 18% de la population semblerait souffrir de ce type de « déprime saisonnière « et 9% en Alaska. Cette pathologie se traduit par un manque d'énergie, un besoin accru de sucre, une déprime ou encore une perte d’intérêt social, affectif ou professionnel, Ce type de troubles serait lié au manque de lumière selon certaines études scientifiques. En effet, la lumière joue un rôle important dans la régulation de l’horloge biologique interne. Celle-ci contrôle plusieurs fonctions du corps suivant des rythmes bien précis, comme les cycles d'éveil et de sommeil et la sécrétion de diverses hormones selon l’heure du jour - comme la sérotonine - l’hormone « du bonheur » - et la mélatonine). La sérotonine, notamment, est un neurotransmetteur impliqué dans plusieurs réponses physiologiques englobant l’humeur, le contrôle des émotions, le sommeil et l’appétit. Dans les pays nordiques, la dépression saisonnière hivernale (appelée également « Trouble Affectif Saisonnier ») semble fréquente et fut pour la première fois décrite au Ve siècle dans l'Histoire des Goths. L'Islande (tout comme le Japon) cependant, semblerait être l'exception dû à une consommation élevée de poisson, riche en vitamine D et en acide docosahexaénoïque, qui ralentit le développement de troubles neurologiques.
J’avoue, moi qui ne suis déjà pas du matin, la pénombre et le froid ne m’aident décidément pas trop à me lever à l’aube. Par contre, la douce lumière des incroyables levers de soleil hivernaux constitue un levier imparable pour m’arracher aux bras de Morphée et à la couette douillette. Voyez plutôt.
© Photos – Rêvesdemarins
Êtes-vous de ceux que l’hiver et le manque de lumière démoralise ou rend grincheux ? J’entends déjà certains d’entre vous s’exclamer “Quelle horreur ! Déprimant ! ". Il est vrai que vivre dans l’obscurité demande une sérieuse portion d’adaptation (à moins d’hiberner comme un ours ou d’avoir des gènes de chauve-souris... ). Cependant, les Inuits et les Nordiques ont bien du s’accomoder de ce que la nature leur a accordé.
Quant à moi, je dois décidément avoir de lointains ancêtres ou du moins des restants d’ADN de quelque part par là au Grand Nord, puisque la saison des neiges fait partie de mes préférées et ne m’enlève en rien mon énergie ni ma joie de vivre. (Au contraire, je deviens un peu gaga et me sens revigorée par des premiers flocons de neige ! )
Les remèdes contre l’hiver
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des tas de petits trucs pour vous remonter le moral à travers cette longue période sombre :
Alors, si l’hiver vous pèse et que vous êtes en mal de lumière. Si vous ne pouvez pas vous enfuir aux Antilles ou dans une île de lumière (comme certains voileux chançards que je connais ;-)), souvenez-vous de ce petit billet. Et qui sait, y trouverez-vous quelque soulagement à cette saison. Et puis, après tout, les jours commencent à rallonger à partir de demain :-) !
Enfin, comme les célébrations de fin d.’année approchent à grands pas, vous trouverez un billet de ce blog spécial le soir du 24 décembre... Histoire d’honorer les traditions et de vous y souhaiter un joyeux Noël. Au plaisir de vous retrouver très vite alors ?!
Un excellent dimanche à tous, bien emmitouflés !
Le lever du jour, un de mes moments préférés, à la voile ou ailleurs - même si mon cycle biologique me catégorise parmi les oiseaux de nuit plutôt que ceux du petit matin. Et novembre est la saison où les levers de soleil sont les plus fabuleux en termes de teintes. Alors pourquoi pas un petit billet pour le célébrer ce dimanche...
Aurore, Aube et Crépuscule
Leurs lueurs diffèrent... L’aube (de alba, blanche en latin) est la première lueur du soleil qui commence à blanchir l’horizon. Sa durée varie beaucoup selon la latitude. Dans les régions polaires, elle peut ne jamais apparaître, voire durer jusqu'à soixante-huit jours en plein hiver. Cette semaine, au nord de la Norvège, le petit port de Mehamn est entré dans la nuit polaire. Le soleil s'y est levé à 10:24am pour se coucher 59 minutes plus tard... Et il ne se lèvera plus avant le 22 janvier, soit 65 jours plus tard ! Je sais, certains diront qu'ils ne comprennent décidément pas mon attirance pour les pays nordiques...
L’aurore est la lueur brillante et rosée qui suit l’aube et précède le lever du soleil. Lorsque le bord supérieur du disque solaire apparaît au-dessus de l'horizon. En anglais “Dawn”, du vieil anglais “Dagian” ou “to become Day” (devenir jour). Un terme qui révèle tellement de douceur et de lumière... “Aurore se lève après l’aube“.
Le crépuscule du matin, quant à lui, peut être différent selon la position du soleil.
Sans précision en français, Il s’agit du crépuscule du soir.
© Photos – Rêvesdemarins
(...) L’aurore s’allume, L’ombre épaisse fuit
Un prénom qui sonne doux
Dans la mythologie, Aurore était une divinité chargée d'ouvrir les portes du ciel au char du soleil. C'est également l'héroine de la Belle au Bois Dormant de Charles Perrault ou encore de la fille du chevalier de Lagardère dans "Le Bossu" (avec l'excellent Daniel Auteuil). Bref, elle représente à tous les coups, la beauté, la douceur et une jolie dame qui illumine les rêves de ces messieurs.
En navigation, plusieurs frégates ou navires français et russes ont été nommées d'après le point du jour. En outre, les éphémérides - ouvrages périodiques indispensables pour faire le point en mer avec des moyens traditionnels tels que le sextant et le chronomètre - sont basées sur les horaires des astres célestes, dont le soleil. "L'aurore se levait, l'aurore instable d'un navire en marche, née légèrement sur le dos d'une vague sans nom" (Le voleur d'enfants, Jules Supervieille)
Quel bonheur de voit pointer les douces lueurs du petit matin sur la mer après une longue nuit (surtout si cette dernière a été sans étoiles). Mon quart de navigation préféré : celui où l'on peut apprécier le lever du soleil, lentement, peu à peu et sentir sa clarté nous réchauffer. Ou encore, larguer les amarres au moment où le ciel s'illumine après une nuit de grain, encore parsemé de nuages noirs en contre-jour de l'orangé de l'horizon. Un moment de grâce où les âmes et les coeurs s'ouvrent. Le rêve du marin !
C'est à la lumière du lever du soleil que les les âmes se révèlent...
© Photos – Rêvesdemarins
Enfin, le petit jour est souvent synonyme de la fin d'un sortilège. Avec le chant du coq et le lever du soleil, les enchantements prennent un terme. Qu'ils soient bons ou maléfiques.
Et je vous passe les fabuleuses aurores australes ou boréales, que je n'ai pas encore eu l'occasion d'admirer (sur ma liste à tous les coups ! Dès que je serai parvenue à convaincre mes compagnons de voyage de partir dans le Grand Nord en plein hiver par moins 20°-c ! ) (...) "L'aurore est un lac de vin d'or" (...) (Aumône, Stéphane Mallarmé)
Bref, l'aurore demeure incontournable... Et lorsque que je l'admire, je ne peux m'empêcher de me dire que j'ai beaucoup de chance de la voir chacun matin à nouveau. (Pour l'anecdote, le lever du soleil demeure une des rares motivations qui parviennent à m'arracher de ma couette bien chaude spontanément avant le petit matin, pour en prendre une bonne dizaine de photographies malgré le froid piquant).
Alors, je dédie ce billet à une amie chère, qui porte le nom du lever du jour et le porte admirablement bien... A very happy birthday, Dawn !
Un excellent dimanche à tous.
Ce WE, j'étais censée vous écrire d'un voilier voguant aux alentours du pays de Nessie, de William Wallace et des Highland Cows. Mais nos vacances se sont finalement transformées en une odyssée quelque peu différente cet été.
Mais, peu importe. Cela ne devrait pas m'empêcher de vous faire rêver tout de même à cette petite île du bout de la Mer des Hébrides intérieures. Un petit endroit de paradis que j'ai découvert par la terre, il y a quelques années, chez des amis écossais. Et surtout, que j'espère bien explorer à la voile dès que les circonstances de vie le permettront à nouveau. Je vous emmène ce dimanche à... l'île de Skye.
L’Île des Brumes
Son nom est originaire du vieux norrois (*) "Skið", lui-même issu du picte dont les premières traces furent retrouvées sur des cartes anciennes, notamment celle de Ptolémée et de Ravenne. En gaélique, il se dit "Sgiath", ce qui signifie "ailé". Cependant, au XIXe siècle, l'île prend le surnom d 'Île des Brumes ("Eilean a'Cheò" en gaélique écossais). Et ce dernier qualificatif lui sied à merveille...
(*) N.B. Le norrois est une ancienne langue nordique et viking. Trop tentant que pour ne pas m'en inspirer pour le nom de ma société professionnelle.
Située au Nord-Ouest de l'Ecosse, l'île de Skye complète l'archipel des Hébrides intérieures, avec sa consoeur Lewis & Harris. Un paradis perdu composé de réminiscences volcaniques (Storr) et de péninsules aux caps les plus fantômatiques les uns que les autres (Sleat, Waternish, Troternish... ). Un véritable régal pour les yeux et les amoureux des paysages vierges et sauvages.
© Photos – isleofskye.com
A première vue, l'île donne d'elle une image rude, abrupte, à la limite du rogue. Mais une fois qu'on s'efforce d'apprendre à la connaître et qu'on fait fi de son climat (très) passablement variable, elle révèle alors ses trésors cachés, comme un diamant brut. Il en est de même pour ses habitants. De très grands coeurs et un grand sens de l'humour derrière leur façade et leurs airs parfois un peu bourrus.
Des reliefs escarpés avec la chaîne du Cullin. Des roches noires (basalte ou granit) aux pics acérés contrastant avec de larges étendues d'herbe et pâtures doucement verdoyantes. Des falaises plissées aux allures de kilt et des rivages sortis tout droit du roman du Seigneur des Anneaux. Bref, un endroit qui m'attire !
Seigneur des Îles
Les îles des Hébrides dont Skye fait partie, appartiennent successivement aux Pictes, puis aux Romains (qui appellent "Calédonie" tous territoires au nord du mur d'Hadrien), ensuite aux Vikings norvégiens.
Les "Gall-Gàidheal" (habitants de Gaels) résultent donc d'un brassage de cultures et de traditions nordiques et gaéliques. Un mélange pour me ravir. D'ailleurs, la domination nordique a poussé ses pérégrinations jusqu'en Irlande, où certains noms sont dérivés de leurs origines gaélo-scandinaves : Doyle et Dougal (de dubh + Gall, ou étrangers aux cheveux noirs), nom qui désignait les vikings danois en vieil irlandais. Et Fingal (de Fionn + Gall, ou étranger aux cheveux blonds), nom qui désignait les vikings norvégiens et suédois (source : wikipedia). Ce n'est qu'au XIIIe siècle que les Ecossais prennent possession de Skye et où les territoires des Hébrides et de l'île de Man sont accordés à l'Ecosse. Les Norvégiens gardent alors la main mise sur les Orcades et les îles Shetland.
"Per mare per terras" ("par mer par terre", devise du clan Mac Donald)
Vous connaissez probablement la suite... Viendra alors au XVIIe siècle le temps de la rébellion jacobite et des "Highland Clearances", époque où les clans et leurs populations des terres du nord sont déportés ou forcés à vendre leurs terres et troupeaux à prix bas. En suit une militarisation de l'Ecosse et de nombreuses émigrations vers l'Amérique. C'est à cette époque que sont construits de nombreux forts de garnison sur le continent écossais, dans le grand Glen dont notamment à Fort William. Le maintien de la paix dans les Highlands s'avère un défi sur fond de guerre avec la France et imposition britannique. Des années pénibles.
Skye demeurera ainsi, écossaise, jusqu'à aujourd'hui, faisant partie du Royaume britannique, au grand dam de sa population (ainsi, 44,7 % des Ecossais rêve encore et toujours d'indépendance depuis l'époque de William Wallace). D'ailleurs, l'Ecosse a majoritairement voté contre le Brexit... Et ne semble donc pas trop ravie des projets de la nouvelle direction britannique... Mais, le but n'est pas de faire de la politique dans ce billet.
Tartan, Premier du Nom
Entre balades dans les lochs, montagnes et prairies, vous n'y croiserez pas de grandes foules en basse saison. Sauf en été, un peu plus à Portree, charmant petit port coloré et principale ville de l'île. Châteaux ancestraux (Dunvegan, Armadale, Duntulum) et distilleries locales (Talisker) valent la peine d'une petite visite bien arrosée (et pas que d'eau de pluie).
Skye possède également son propre tartan (vert et pourpre). L'occasion d'une petite session de mode si le style local vous tente. Mais attention, le port du tartan est loin de constituer un accessoire de mode abilité à tout un chacun ! Il reflète en effet une tradition et un rang social particulier. Vous ne pourrez le porter que si un local vous fait l'insigne honneur (et ô combien rare) de vous inviter comme membre de la famille (ou tout comme) à une célébration familiale tel qu'un mariage, baptême ou autre. En outre, tel privilège n'est accordé qu'aux messieurs et à condition qu'ils soient les premiers fils aînés du nom. Et nous avons eu cette incroyable chance grâce à des amis très proches, originaires de la région... Je ne vous révèlerai pas si l'heureux élu de cet honneur portait ou non quelque chose sous son kilt pour l'occasion ;-).
© Photos – rêvesdemarins
Skye est reliée au continent par le pont de Skye sur le loch Alsh. Il existe toujours un service de petits ferries, qui vaut le détour pour une navigation délassante égayée par un babillage avec le passeur du coin (que nous n'avons, bien entendu, pas manqué). Et si vous avez de la chance, vous pourrez aperçevoir quelques phoques patibulaires ou dauphins en mer toute proche.
© Photos – rêvesdemarins
Désert de Pierres et d'Eau
Si Skye en vaut vraiment le détour pour ses paysages du bout du monde, elle le vaut un peu moins pour ses richesses historiques. Mais, celles présentes laissent certainement de beaux souvenirs (par ex. les Brochs/Dunns, des habitations mésolithiques ou encore ses anciens ponts de pierre perdus en pleine nature... )
© Photos – rêvesdemarins
Par contre, pour les fans de peluches en tous genres ou pour les avides de décors marins (comme moi), c'est l'endroit idéal ! Seuls les Midges ne sont pas trop à mon goût. Vous savez, ces petites mouchettes qui piquent et qui piquent fort ! Et de préférence en nuées. Inutile d'essayer les anti-moustiques traditionnels. Seuls les jours très venteux ou les produits locaux (par ex. Smidge) produisent quelqu'effet bienfaisant contre leur appétit vorace. Le paradis parfait n'existe pas !
© Photos – rêvesdemarins
Skye en Musique et en Lecture
En lecture
En musique
Alors, j'espère que ce billet vous aura donné l'envie de mettre Skye sur votre liste de prochaines destinations, malgré son climat et ses midges !
Je vous souhaite une excellente fin de WE emplie de rêves calédoniens. Et bon courage pour la semaine qui recommence.
Et si nous parlions un peu de sport ce WE... Et pour une fois pas de voile. Vous dites ? Du cyclisme? Hé non, voyons... Vous en avez probablement déjà une indigestion. Et moi aussi (surtout après avoir vu le peloton du Tour de France passer tout près de chez moi) !
Je vous présente ce dimanche la formule 1 de l’air... sur l’eau ! Un véritable bolide !
Une Ligne Aérodynamique
Son aspect extérieur d’abord... Une superbe carrosserie. De belles lignes fines, souples, épurées. Une silhouette filigrane, légère, élancée. Tout juste ce qu'il faut pour fendre l'air. Des couleurs plus subtiles les unes que les autres : vert métallisé, bleu nickelé, ocre rubescent, jusqu'à l'écarlate vif des champions. Un régal pour les yeux. Quatre ailerons affinés, quasi transparents, aux structures résistantes à la vitesse. Une petite merveille de beauté. Elle possède absolument tout pour faire pâlir de jalousie les Lamborghini, Ferrari ou Aston Martin de ce monde...
Plus de 1.000 CV sous son Capot
Un moteur hors normes. Une accélération ascensionnelle de 1,5 m/s, ce qui représenterait environ 13,5m/s à l'échelle humaine. Le double de celle de tous ses concurrents de taille égale. Et puis surtout, la capacité de réaliser des prouesses de vol interdites à ses congénères. Ses ailerons antérieurs et postérieurs sont indépendants et pouvent se tordre en leur moitié. Ceci lui permet des prouesses de vol directionnelles ou sur place, avec des pointes à plus de 55km/h (comparé aux 22km/h max. de ses concurrents) pour les plus rapides.
Elle est capable de supporter des accélérations de 4G en ligne droite et de pas moins de ... 9G... en virage serré ! Un réel acrobate aérien ! De quoi concurrencer les pilotes de chasse ou de formule 1 les plus expérimentés (en comparaison, les sports imposant les accélérations les plus fortes sont, selon les dires : 4G pour les dragsters, 5G pour la luge, 6G pour la formule 1 et 9 à 10G pour la course aérienne).
© Photos – Rêves de Marins & Isabelle Burguet
Et la cerise sur le gâteau ? Ce petit joyau de vélocité est silencieux ! Ou presque. Pas de moteur pétaradant. Pas de pot d'échappement polluant. Une petite merveille de la technologie naturelle et écologique. J'aime !
Véhicule Amphibie
Ce que l'on sait généralement moins, c'est que cette incroyable mécanique est produite... sous l'eau ! De quelques semaines jusqu' à dix mois (voire sept ans pour les plus rares) de construction et de mues sous-marines larvaires, avant qu'elle ne puisse prendre son envol au-dessus des points d'eaux et rivières. Il en existe plus de 6.500 types de modèles dans le monde entier.
Une ligne de production sous-marine...
Elle peut passer jusqu'à une vingtaine de minutes profondément sous l'eau (185 minutes étant le record absolu) pour y créer sa progéniture. Une fine lame d'air est captée sur la surface de son anatomie et apparaît parfois comme une enveloppe argentée. Elle joue alors le rôle de bulle d'air le temps de sa plongée.
Si quelques uns tolèrent l'eau lègèrement salée (près de la mer Baltique et quelques unes en bord de mer français), la plupart de ces bolides prèfèrent l'eau douce ou stagnante. Vous aurez donc peu l'occasion de les croiser lors d'une navigation hauturière.
© Photos – Wikipedia
Un chauffeur hors pair
Souvenez-vous des "Rescuers" (Bernard et Bianca)...
Dans Le récit de Walt Disney, deux souris doivent se rendre d’urgence á la poursuite d’une fillette enlevée par un affreux crocodile et louent ainsi les services d’un chauffeur particulier : "Evinrude", une libellule aux compétences de hors bord, hors du commun, et surtout... hors d’haleine... Un petit arthropode bicolore hors format comme moteur sur le bateau improvisé sur une feuille, dans un marais nauséabond infesté de monstres aux longues dents. A peine quelques centimètres de long, quatre ailes qui ne peuvent se replier totalement et pourtant l’insecte le plus rapide ! Et un amour sans faille pour l’eau... Ses cousines portent le gracieux nom de “demoiselles”. Bref, d'adorables petites bestioles que nous avons parfois le plaisir d’accueillir chez nous lors des chaudes soirées estivales, tout comme ce WE d'ailleurs, où elles nous ont fait l'honneur d'une visite.
© Photos – Walt Disney
Dragons Ailés ou Messagères de l'Amour
Les âmes, libellules de l'ombre (Victor Hugo)
Dans la mythologie nordique, les libellules sont associées à la déesse Freyja, déesse de l'amour dont elles sont les messagères. Elles furent plus tard diabolisées et traitées de "flèches du diable" ou "aiguilles de l'air" ("dragon flies"), en raison de leur forme et de la croyance erronnée qu'elles étaient armées d'un dard. Cependant, si elles sont de redoutables prédatrices pour les autres insectes, nos damoiselles n'ont ni dard, ni venin, ni dents, ni pinces. Elles ne mordent pas, ne piquent pas et le seul réel risque en les touchant est de blesser ces fragiles beautés... Alors, pas de panique lorsqu'elle viendront virevolter d'un peu trop près autour de votre nez. Soyez gentils avec elles. Et profitez simplement du spectacle.
En outre, elles ont la spécificité de former un coeur avec leurs corps lors de l'accouplement en raison de leur morphologie particulière. Quoi de mieux pour parler d'amour ?
© Photos – Wikipedia
Cette semaine, j’étais censée vous écrire du Grand Nord et vous faire découvrir le monde merveilleux de l’archipel de Svalbard. Cependant, les aléas médicaux de la vie en ont voulu autrement et nos projets de cette année, dont notre navigation au Spitsbergen, sont tombés... à l’eau pour une durée indéterminée. Mais ce n’est que partie remise.
Alors, pas de chance pour ceux qui aiment la chaleur, nous allons tout de même nous transformer en glaçons, ce WE... Faute de vous faire frissonner au Grand Nord, pourquoi ne pas vous faire claquer des dents dans le Grand Sud à la place ? Je vous emmène ainsi, ce dimanche... dans le Dernier Continent : l’Antarctique.
Le Continent blanc
Quatorze millions de kilomètres de glace sans âme - humaine permanente du moins - qui vive. La région la plus méridionale de notre planète. Un continent entouré des océans Atlantique, Indien et Pacifique, et des mers de Ross et Weddell. Son intérieur constitue techniquement le plus grand désert au monde. Une région qui représente environ 70% des réserves d'eau douce disponible planétaire. Contrairement aux idées reçues, n'y vivent que des animaux marins. Donc, vous n'y trouverez, ni ours polaires, ni caribous (tout au plus quelques éléphants roses si vous abusez trop de la petite flasque pour vous y réchauffer... ).
Le continent est découvert en 1819 par le navigateur britannique William Smith. Au XIXe siècle, les navires viennent y chasser le phoque. Les explorations s'y succèderont. En 1897, le Belgica, une expédition scientifique belge commandée par Adrien de Gerlache de Gomery, y passera quinze mois dans les glaces, dont un hivernage complet. Elle sera suivie de bien d'autres, dont Amundsen, Cook ou encore Jean-Baptiste Charcot et son Pourquoi Pas. En 1914, l'expédition Endurance, commandée par Sir Ernest Shackelton, partira pour traverser l'Antarctique. Mais le navire sera pris dans les glaces et l'équipage forcé de revenir bredouille.
© Photos – Wikipedia
No Man's Land
La dernière Terra Nullius de la planète est un territoire neutre. Il n'a pas de gouvernement et est considéré comme "dépolitisé", contrairement à son opposé, l'Arctique.
En 1959 naît le Traité sur l'Antarctique, un traité donnant au continent un statut unique destiné à la science, aux actions pacifiques et à la protection de l'environnement. Les activités militaires et l'exploration des ressources minérales y sont interdites. Seules les opérations de recherche à caractère scientifique y sont autorisées : climatologie, océanologie, minéralogie, glaciologie, volcanologie, astronomie, biologie, physique, tectonique des plaques et bien d'autres encore... Le traité est illimité et renouvelable par tacite reconduction. Ce statut est considéré comme unique et innovant dans l'histoire du droit international. Considéré comme une réserve naturelle, le continent est protégé par diverses conventions sur la biodiversité et sur la restriction du tourisme. Malheureusement, comme partout sur notre planète, le tourisme y a pris un essort. Depuis 1957, y existent des "expéditions touristiques". Ces dernières y sont régulées par l'Association Internationale des Voyagistes Antarctiques (IAATO). Depuis dix ans, le nombre de touristes a dépassé les 44.000 par an. Un nombre bien plus large que celui des scientifiques y résidant pour les activités de recherches (4.000 en été contre 1.000 en hiver). Et quelque part, même strictement contrôlé, le tourisme représente un réel danger potentiel pour le continent austral.
Code vestimentaire : le Smoking
Ils sont, ou plutôt, étaient, des dizaines de milliers. Une mer mouvante de petits smokings noirs et blancs au noeud papillon jaune. Autrefois, leurs pas de danse nous semblaient quelque peu maladroits, sur une piste de danse glacée et immaculée. Avec leurs minuscules ailes et leur démarche dandinante et balancée. Cependant, aujourd'hui, leur piste de danse s'est réduite à une peau de chagrin... Leurs chances de survie aussi...
La colonie de Halley, dans la mer de Weddell en Antarctique, la seconde la plus importante de manchots empereurs, comptait alors plus de 25.000 couples. Mais depuis 2016, les conditions météorologiques de réchauffement ont causé une disparition en masse des poussins, la glace où ils étaient élevés ayant cédé ou partiellement disparu. Selon le British Antarctic Survey (BAS), leur cycle de reproduction a été ainsi bouleversé. Ce type de manchots semble particulièrement vulnérable au changement climatique et ses populations pourraient décliner jusqu'à 70% d'ici la fin du siècle.
Et si l'Antarctique constitue une des régions les plus lointaines et inhabitées de notre planète, sa faune n'échappe malheureusement pas non plus à la menace plastique... Les populations d'albatros ont, elles aussi, décliné ces dernières années. Leurs trois prédateurs principaux : les filets de pêche, les changements climatiques affectant la chaîne alimentaire et la pollution plastique des océans. Sans compter la surpêche et la disparition du krill, à la base de l'alimentation de la faune locale. Une fois de plus, l' homme n'y est clairement pas pour rien... Shame on us...
© Photos – Wikipedia & British Antarctic Survey
To explore or not to explore, that is the question...
Le paradoxe des recherches pour l'environnement avec leur impact sur ce dernier par la présence humaine... Ainsi, une autre menace, plus insidieuse encore, pour ce continent, représente le risque d'apport de corps étrangers par l'homme (bactéries, microbes, déchets, rejet des eaux usées, contamination des hydrocarbures et métaux lourds... ). Sans oublier les impacts sonores, visuels... Que dire des navires de croisière (même s'ils sont restreints et contrôlés strictement) qui passent dans la région et leurs détritus. Pire, un scénario catastrophe (un naufrage par exemple) souillerait toute une portion des océans proches et la faune y résidant. Même en prenant toutes les précautions, le tourisme ne peut qu'y amener des risques. Et j'avoue, je suis la première à rêver d'aller naviguer dans ces régions vierges.
Mais plus j'y pense, plus je crains d'arriver à une conclusion alarmante... Pour préserver les parties du monde encore intactes (ou presque), vaudrait-il alors mieux ne pas les explorer, pour leur laisser toutes les chances de survivre ? Conclusion déroutante lorsqu'on aime la nature et souhaite voir le monde pour la découvrir. Les images des tonnes de déchets ramassés au Tibet et des embouteillages d'alpinistes encordés au sommet du monde m'ont particulièrement choquée. Serions-nous devenus inconscients à ce point? Faut-il cesser de voyager et d'explorer le monde pour le sauver ? Question existentielle. Dès lors, lorsque le choix est finalement de tout de même aller explorer ces régions, la sélection de l'organisation avec laquelle partir devient tout d'un coup un choix primordial. Pas d'agences touristiques déguisées en pseudo organisations environnementales ou explorations scientifiques. Et en aucun cas une croisière touristique dans un mega-paquebot. Partir en voilier alors ? Pas évident en Antarctique ou des dans les régions lointaines du globe... To explore or not to explore, that is the question...
Mon Dernier Continent
Ce WE célèbrait la journée mondiale des océans, une des 365... Chaque jour ne compte-il pas vers un avenir durable, à travers nos habitudes de vie ou encore... nos choix de voyages ?
Je vous souhaite un excellent dimanche de lecture. Qu'il soit un peu plus chaud qu'en Antarctique (mais juste pas trop :-). Et bonne fête à tous les papas (à commencer par le mien ! )
Envie d’un bain de pieds ce dimanche ? Alors, c'est parti pour un bain d’eau salée ! (Si, si, c’est meilleur pour la peau, paraît-il... ).
Départ vendredi pour ma résidence favorite à la mer du Nord avec une amie parisienne de longue date, pour un WE de retrouvailles entre filles. Destination Nieuport et sa côte occidentale. Quoi de mieux pour recharger ses batteries ? Et mes petites batteries à moi se rechargent simplement au vent marin et à l'eau salée ! Ecologique, non ?
La Mer surréaliste
Première étape : Koksijde et son musée Paul Delvaux que nous rêvions toutes deux de revoir. La mer ne rime pas nécessairement avec bronzette (à travers les nuages), goinfrerie de gaufres et crêpes (seulement en cas de froid polaire... ) et oubli de toute culture (il est vrai qu'on lui préfère souvent les balades le long du rivage et les couchers de soleil). Qu'on apprécie ou non l'art contemporain et surréaliste, les oeuvres de Paul Delvaux ne laissent pas indifférents. Trains, gares, lumières, lampadaires, femmes, dames et damoiselles, de préférence relativement dévêtues (il fait torride à la Mer du Nord à cette époque, c'est bien connu... ). Temples antiques, squelettes et ... sirènes aux seins nus et navires ! Et oui, nous ne sommes pas à la côte pour rien. Sa toute dernière oeuvre (inachevée) se nomme d'ailleurs Calypso.
Autant dans ses premières périodes, notre peintre aurait-il pu passer pour un impressionniste, autant à la fin de sa vie, il aurait aisément pu jouer l'adepte de Chagall ou de Permeke. J'ai ainsi redécouvert un artiste bien plus multi-facettes - et passionnant - que ce que mon souvenir m'avait laissé de lui. A plus de 90 ans, presque aveugle, ses dernières oeuvres sont fabuleuses. Je vous laisse découvrir quelques unes de ses oeuvres moins connues. Moi, je suis retombée sous le charme du maître des couleurs et de sa palette. Je vous recommande vivement une petite visite. De plus, le musée compte actuellement une exposition en hommage à Walter Vilain, un autre peintre surréaliste (et compositeur de musique de surcroît) de la région, fondateur de l'Académie du Westhoek. A découvrir sans hésitation.
© Photos - Musée Paul Delvaux & GallerieWalter Vilain
Les Pieds dans l'Eau
Seconde étape de notre séjour en sortant du musée: une solide balade à travers les dunes et plages de Koksijde, Oostduinkerke et Nieuport pour rejoindre enfin sa zone portuaire, son chenal et sa merveilleuse estacade. Et pour une fois, vu de la terre ferme au lieu d'un voilier. J'aurai fait mon sport pour toute la semaine ;-).
Arrivées en bord de mer, une petite surprise... Les fameux cavaliers/joueurs de grass-polo du brise-lame se sont transformés en joueurs de ... water-polo ! Les fières montures ont tout simplement les pattes dans l'eau jusqu'au poitrail. Et leurs nobles cavaliers en ont les bottes pleines à ras-bord, en train de se prendre un solide bain de pieds. Un petit tour pendable de la lune... La coquine aime faire monter les eaux, surtout lorsqu'elle est pleine et lors des grandes marées d'équinoxe comme ce WE. Un coefficient de marée de pas moins de 112 (le plus élevé de 2019 et 2020). Les brises-lames font tous de la plongée sous-marine. Et je manque d'en faire autant en aller ramasser des coquillages le long du rivage... Pas de gentils phoques en vue cette fois-ci. Le spectacle en vaut la chandelle malgré le froid piquant.
Seuls acteurs impassibles à ce tableau aquatique, bien à l'abri en hauteur derrière les quelques dunes : les go-cars et cabines de plage, déjà bien préparés à recevoir la foule des touristes pour les vacances de Pâques toutes proches. Le cavalier sur sa tortue, a lui, par contre, dû se contenter d'un bain de pieds dans la fontaine du socle qui le cloue en ville au lieu de son front de mer habituel (sa peau dorée étant trop fragile aux assaults des embruns salés).
© Photos - Rêvesdemarins
Enfin, si le printemps ce 21 mars, a marqué l'arrivée des grandes marées et des bains de pieds, il a également sonné le repos bien mérité d'une légende de cette belle région - celle de notre Sea King national - l'hélicoptère sauveteur de nos infortunés en Mer du Nord. Mais, les prouesses de ce dernier valent bien la peine d'un prochain billet dédicacé... A suivre très bientôt dans une prochaine édition du blog.
Je vous laisse donc aller prendre un bon bain de pieds (de préférence un peu moins polaire que celui ci-dessus), ce dimanche. Et je m'en vais poursuivre mon WE marin par d'autres belles balades. Je vous souhaite une magnifique journée !
Ce blog narre fréquemment les aventures, les prouesses ou les péripéties des marins. Mais la mer recèle d’autres héros... Ceux dont on entend moins et que l’on aperçoit plus rarement aussi. Alors, si nous parlions un peu de faune marine pour une fois? Je voudrais ainsi vous présenter un ami : Sherlock, le phoque.
Pourquoi l'avoir baptisé Sherlock ? Parce qu'il a l'air taquin, "nosy", curieux et très malin... Et puis, parce que cela rime :-)
Voici des années déjà que la Mer du Nord constitue un terrain de jeu pour quelques phoques aventureux. Il est toujours amusant de les voir pointer leur museau aux longues moustaches entre deux vagues près de l’estacade, dans le chenal ou même près des voiliers amarrés dans le port.
Le Roi du Grand Bleu
Le phoque commun, qu’on trouve chez nous, est parfois nommé « veau de mer ». Une petite parenthèse linguistique : sa traduction néerlandaise "zeehond" l'associe à un chien, alors qu'un "chien de mer" en français se réfère à un type de requin. En anglais, un "seadog", signifie un vieux marin expérimenté, ou ... "loup de mer" en français. Cocasse, non ?
Il se révèle un nageur hors pair, à l’agilité et aux capacités étonnantes. Il peut ainsi plonger à plus de 20 jusqu’à 50m de profondeur et nager en apnée jusqu’à10 minutes. Et il peut atteindre une vitesse dans l’eau de plus de 35km/h. Par contre, sur la terre ferme, il est beaucoup moins à l’aise et fait figure de gros ballon pataud, pesant tout de même un petit 120 à 150kg pour une taille de 1,2 à 1,5 m de long : un beau gros pare-battage. Le phoque gris, habitant majoritairement les eaux plus froides de l’Atlantique ou d’Amérique du Nord, peut, lui, atteindre les 4m et 500kg. Un véritable pare-battage de cargo ! Si leur aspect adulte est de loin beaucoup moins craquant que celui de leur version bébé (le « blanchon » dont Brigitte Bardot fut une fervente protectrice), j’avoue que son grand regard noir infiniment tendre et ses pitreries me font fondre le cœur. Et chaque rencontre me donne un sentiment de vivre un moment privilégié, un peu magique.
Le Bonheur est sur le Quai
Ces derniers mois, une colonie de ces charmants mammifères marins a décidé d’élire domicile dans le port de Nieuport et d’en squatter nonchalamment la rampe de mise à l’eau, sans même avoir demandé une carte de membre au club du VVW. Et le WE passé, ils avaient décidé de faire bronzette sur le quai. Pas moins de sept vacanciers du soleil avaient ainsi étalé leur fourrure dorée sur les pierres chaudes du port. À première vue, on aurait pu croire qu’un marin du dimanche peu méticuleux aurait laissé traîner de gros pare-battages sur le quai. Sauf que les dites bouées avaient des moustaches et des pattes palmées ! Et ces mistinguettes aimaient clairement prendre des poses dignes de top-modèles pour se faire photographier sur le catway.
© Photos - Rêvesdemarins
Peut-être certains d’entre vous se souviendront-ils de cette vieille chanson québécoise, une des premières balades écologiques, du groupe Beau Dommage, qui nous comptait l'histoire d'un autre Sherlock.
Alors, si vous allez à la Mer du Nord et que vous croisez Sherlock, remettez-lui mon bonjour ! Un excellent dimanche à tous.
La Mer en regorge. Et il finit souvent dans notre assiette... Alors pourquoi ne pas lui consacrer un billet. Le quoi? Le Poisson, dites-vous ? Et non, pas cette fois-ci... Le sujet d’aujourd’hui vous emmène découvrir une denrée rare et précieuse : l’Or Rose.
Il fait flotter les bateaux et nous parfume les lèvres. Depuis des millénaires, l’homme le récolte comme un objet de culte. Formé de riche évaporite, ce cristal fait l’objet de commerce et de convoitise depuis la préhistoire. Ses propriétés de préservation et conservation alimentaire ont joué un rôle crucial dans les grandes conquêtes et navigations au long cours. Il a dès lors revêtu un aspect stratégique dans pas mal de découvertes de nouveaux mondes et de batailles sans possibilités de ravitaillement. Il a même servi de monnaie ou d’impôt et les Normands ont été jusqu’à en faire un monopole. Il existe dans notre corps, en préserve un certain équilibre, notamment pour son hydratation et se retrouve jusque dans nos larmes. Sans lui, certains aliments (notamment le pain) paraissent bien fades. Et comme pour toutes les bonnes choses, il ne faut pas en abuser.
Son petit nom ? Na Cl, ou chlorure de sodium. Sur votre table, il prend le sobriquet de "sel", ou encore "saumure" en référence au procédé qui lui permet la conservation de produits périssables.
Entre Terre, Ciel et Mer
Le sel peut provenir de trois sources principales : la mer (salines ou marais salants - les mers et océans constituant la plus grande réserve de sel au monde), la terre (les mines ou salins) ou la synthèse artificielle.
Dans le premier cas de figure, qui nous intéresse aujourd’hui, l’environnement doit être propice à cette culture et compter les quelques conditions nécessaires, à savoir : une eau de mer riche en cet élément chimique, des eaux stagnantes ou peu profondes, un climat aride, chaud et venteux. Ce condiment traverse alors diverses phases pour sa récolte. L’eau stagnante passe par une série de bassins de profondeurs diverses, du plus profond (et froid) au moins profond, environ 30 cm (et donc plus chaud), ce qui permet l’évaporation et la hausse du taux de salinité. Des moulins à vent gèrent le drainage de l’eau vers les bassins et sa moulure. Le sel ainsi sédimenté est ensuite récolté à la main, cela depuis l’antiquité et placé pour sécher en tas autour des bassins. Il est récolté environ trois fois par an. « L'eau de mer contient environ 35 grammes de sel par litre d'eau, ce qui représenterait si toute l'eau des océans s'évaporait une hauteur de 60 mètres de sel répartie sur 71 % de la surface du globe (soit la superficie actuelle occupée par les eaux). » (source - Wikipedia)
La Route du Sel Sicilienne
Dans nos pays du Nord, on connaît souvent les marais salants de Guérande, de l’Île de Ré ou de Noirmoutier, ou à la limite, le sel rose de l’Himalaya (mais pas marin celui-là... ) pour les plus férus d’exploration et d’exotisme culinaire. À moins d’avoir, comme moi, de la proche famille dans ce très beau pays qu’est celui de Dante Alighieri, le sel italien, par contre, nous est moins familier et atterrit moins fréquemment sur notre table.
Si le monde gréco-romain disposait du miel et autres produits sucrés pour la conservation des aliments, ces derniers étaient onéreux. Le sel fut donc considéré comme un produit beaucoup plus abordable et très répandu à cet effet. Il était également utilisé pour des rituels religieux et des offrandes aux dieux. Chez les Phéniciens, en particulier ceux s’étant installés en Sicile et aux alentours de Marsala, Trapani (Nord-Ouest) et de l’île de Mozia (ou Mothia, de l’akkadien "Metu"signifiant "eaux stagnantes"), on parlait parfois du sel local comme de « l’Or Rose »... Ce surnom reflèterait sa teinte en fin de cycle en raison des micro-organismes marins qui entrent dans sa composition (crustacés ou autres) à cet endroit spécifique. Si le sel de la région de Trapani généralement commercialisé, surtout pour la haute gastronomie, est bel et bien blanc et intégral, il en existe en effet, une variété - produite en toutes petites quantités - qui peut se targuer de détenir cette couleur singulière rosée (ainsi qu’un goût hors du commun). Mais les locaux conservent ce met précieux principalement pour leur propre consommation. La légende affirme qu’il possèderait des vertus de longévité. Qui sait...
Cette appellation d’ « Or Rose » convient particulièrement bien aux marais salants de cette localité sicilienne, surtout au coucher du soleil, qui les transforme en lieu féerique en termes de jeux d’ombres et de coloris pastels, dont le... rose. Voyez plutôt.
« Sea, Salt and Sun... »
© Photos - Rêvesdemarins
Alors, sans vouloir y mettre mon grain de sel, je vous invite à prendre votre bâton de pèlerin et à aller faire un tour sur cette île où les Grecs, Romains, Phéniciens et Normands firent un jour escale en y laissant des vestiges fabuleux que je vous ferai découvrir dans une prochaine note (qui ne sera pas salée ;-)).
Enfin, le sel est aussi un symbole antique d'amitié, de finesse et de gaieté… Alors, pourquoi pas l’occasion de préparer cette semaine un bon poisson grillé en croûte... de sel. Je vous souhaite un excellent dimanche, salé juste à souhait.
Je cours, je recours et je cours encore. Après le temps, après les heures qui passent trop vite et une semaine un peu (beaucoup) folle pour mes clients au travail. Mais, je regrette toujours de devoir faillir à la parution de ce billet dominical. Alors, je vous offre un tout petit billet tout de même aujourd'hui.
Dans ce monde de surconsommation et de matérialisme, la plupart d'entre nous comptent au moins un petit point faible en termes d'amour d'objets. Pour certains, il s'agit de voitures, d'autres de trains miniatures, bouquins, timbres, chaussures ou encore sacs à mains. (Et non, les gens parfaits, c'est très rare et je n'en fais certainement pas partie... ).
Personnellement, j'ai un petit faible pour... Les Pierres... Durant mon enfance, j'avais la (mauvaise) habitude de ramasser des cailloux le long du chemin, de préférence en montagne, et de les stocker dans le sac à dos (porté, bien entendu par mes pauvres parents... ). A chaque balade en altitude, le sac prenait donc du poids, ainsi que les valises au retour de vacances, au grand dam de ma famille...
© Photos - Rêvesdemarins
Avec les années, mon attirance pour ces minéraux n'a pas faibli. Et je poursuis cette habitude de ramener des cailloux (ou des coquillages) d'un peu partout dans le monde. Ainsi, lorsque des amis partent faire un voyage, je leur demande parfois de me remporter une petite pierre de leur périple. J'ai ainsi récemment reçu un beau souvenir du toit du monde (Népal) et du Mexique. Deux endroits du monde que je rêve de voir, mais qui ne sont pas encore sur ma liste de destinations futures dans un avenir proche. C'est un peu comme si j'y avais déjà quelque peu été... Merci à ceux qui ont pensé à moi par cette petite attention !
Cela doit faire partie de mes gènes... Mon grand-père, un grand voyageur, à qui ce site web est consacré, ramenait toujours un petit quelque chose de ses voyages. Sa maison était devenue un véritable "musée des horreurs", comme il aimait à le dire en souriant. (Je vous rassure, le mot 'horreur" faisant référence au besoin de déplacer les centaines de souvenirs de voyages pour prendre les poussières... ). A moins que ma marotte ne soit tout simplement une bonne excuse pour justifier mon amour du style ethnique, y compris des bijoux et accessoires en pierres naturelles ;-). Tout comme les Arcs-en-Ciel, les pierres précieuses naissent aussi dans l'Océan...
© Photos - Rêvesdemarins
Et puis, lorsque toutes les couleurs de l'arc-en ciel marin décident de former un tableau surréaliste, ensemble sur une toile invisible à la surface de l'eau, cela donne ceci...
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Alors, je vous laisse rêver en technicolor. Et lors de vos prochains voyages, ramenez-moi donc une petite pierre, que je puisse la rajouter à ma "femme-debout" ! Un excellent dimanche à tous.
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January 2020
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